Павел Кошик - Кроваво-Черный

Бэсси заняла место за столом, а мне предложила присесть за первую парту. Как только я устроился поудобнее, она начала свою лекцию:

– Итак, что же такое вампиризм и кто такие вампиры? На этот счет существуют две основные теории, у каждой из которых есть серьезные аргументы в свою пользу. По первой версии, мы являемся отдельным биологическим видом, либо подвидом – на этот счет также ведутся оживленные споры по поводу того, как далеко мы ушли от людей. По второй версии – мы все ещё люди, но страдаем неким генетическим заболеванием, «симптомами» которого и являются наша сила, наличие клыков и все прочее. На самом деле существует и третья версия, о том, что вампиризм вызывается неким вирусом, но она значительно менее популярна. Спорить о теориях мы с тобой не будем, потому как это бессмысленно, да и думается мне лично, что истина лежит где-то между всеми тремя. Лучше я тебе расскажу, что же происходит в данный момент в твоем теле. И начать, пожалуй, стоит с того, что вампиры бывают двух видов – первородные, такие как ты, которым ген вампиризма передался по наследству, и обращенные, к которым этот ген попал каким-то другим способом.

– А как происходит обращение? – перебил я Бэсси и тут же устыдился своей невоспитанности.

– Давай я тебе все по порядку расскажу, так будет лучше. Чтобы понять, как происходит обращение, сначала нужно узнать о первородных. Как ты и сам прекрасно знаешь, в возрасте двенадцати-тринадцати лет у детей начинается период полового созревания. В генах твоего организма изначально заложено то, какого ты будешь роста и пропорций, сколько у тебя будет волос на груди, будут ли они вообще и все прочее в подобном роде. Но все эти признаки как бы спят до начала полового созревания. Когда наступает нужный возраст, мозг посылает сигналы в половые железы, а те, в свою очередь, начинают выбрасывать в кровь различные гормоны, стимулирующие рост и развитие всех систем организма от костей и внутренних органов и до головного мозга. И вот тогда «спящие» признаки и особенности проявляют себя. Причина возникновения вампиризма, или как её называют приверженцы первой теории – V-ген, также «спит», но он запускается уже ближе к концу полового созревания и проявляет первые свои признаки в шестнадцать-семнадцать лет. Под воздействием V-гена происходят значительные изменения в костном мозге – постепенно, вместо эритроцитов он начинает производить новые, так сказать, «вампирские» клетки крови. По аналогии с красными кровяными тельцами и благодаря своему цвету они названы черными или мавроцитами. Именно поэтому наша вампирская кровь имеет черный, а не красный цвет. У человека эритроциты отвечают за насыщение тканей кислородом, а в наших телах мавроциты работают сразу за несколько внутренних систем. Именно черные тельца извлекают все необходимые нам вещества и микроэлементы из человеческой или животной крови. Красные кровяные тельца у нас, к слову, тоже имеются, просто в значительно меньшем количестве. Мавроциты гораздо более сложные элементы, нежели клетки человеческой крови, именно поэтому их сравнивают с вирусами, а некоторые специалисты называют черные тельца простейшими живыми организмами, которые живут с вампирами во взаимовыгодном симбиозе. По данной версии, вампир – это своего рода лишайник, состоящий из ассоциации грибов и микроскопических зелёных водорослей.

Бэсси увидела на моем лице недоумение, вызванное упоминанием лишайников, и поспешила вернуться к главной теме лекции.

– Так вот, благодаря тому, что в наших телах мавроциты, по сути своей, заменяют большую часть пищеварительной системы, а также берут на себя функции других важных органов, весь механизм получения и распределения нужных веществ и энергии у вампиров устроен более эффективно. Поэтому у наших организмов есть множество свободного времени и сил, которые они тратят на создание более крепких костей, мышц, кожи и всего остального. И видишь – никакой магии или укусов радиоактивных пауков. Все наши сверхспособности объясняются просто более эффективной работой всех внутренних органов. Так же, как и во всем остальном живом мире, – гепард бегает быстрее льва не из-за магического эликсира, а потому, что его тело лучше приспособлено к скоростному передвижению.

– А откуда тогда проблемы с чесноком, солнечным светом и серебром?

– Побочные эффекты и ещё один довод в пользу той версии, что мы являемся отдельным биологическим видом. Дело в том, что у каждого вида есть свой список переносимых и непереносимых веществ. Ты, возможно, слышал, что простой шоколад смертельно опасен для собак? Все из-за содержащегося в его составе теобромина, метаболизм которого у собак происходит значительно медленнее, чем у людей. Есть и обратные примеры. Грифы и другие животные падалыцики способны без какого-либо вреда для организма переваривать мертвую и уже испортившуюся плоть, смертельно опасную для человека. Все дело в строении организма и его отдельных частей. Мы сильнее и быстрее людей, но зато не переносим чеснок и серебро и имеем повышенную реакцию на солнечный свет. На самом деле это далеко не полный список противопоказанных нам веществ, просто другие вредные для нас материалы встречаются в окружающем мире слишком редко для того, чтобы их опасаться. Так, например, Флеминг установил, что висмут для нас ещё опаснее серебра, но его практически невозможно встретить в чистом виде, а в сплавах он уже не страшен. Но, даже несмотря на чеснок и серебро, нам повезло по сравнению с людьми. Вампирам не страшны никакие человеческие болезни и яды – мавроциты просто обходят вредные вещества, бактерии и вирусы стороной, и они выводятся из нашего организма без каких-либо последствий. Этим обусловлена и наша невосприимчивость к алкоголю – ведь его опьяняющий эффект объясняется действием этанола, который, по большому счету, является ядом.

В дверь постучали. Я обернулся и увидел Рэтла, стоявшего на пороге. Его лицо хранило фирменное каменное выражение. Он молчал, но Бэсси сразу же поняла причину визита подвальных дел мастера.

– Ладно, Сэмми, на сегодня, пожалуй, хватит лекций. Продолжим завтра. Я расскажу тебе о том, как происходит процесс обращения. А сейчас у тебя, наверное, должен быть урок по боевым искусствам.

Мне показалось, что на слове «обращение» Бэсси немного запнулась, и я сразу же вспомнил о том, что дядя говорил о Рэтле.

– Большое спасибо, вы очень увлекательно все рассказывали. Буду ждать нашего следующего урока.

Я встал со стула и немного поклонился, пытаясь повышенной галантностью искупить то, как я перебил учителя ранее. Бэсси дружелюбно улыбнулась. Я направился к двери. Рэтла там уже не было – он, видимо, решил, что я и сам догадаюсь, куда идти.