Павел Кошик - Кроваво-Черный

– Я передам твои слова Анджелине, – я похлопал друга по плечу. – И попрошу, чтобы она была с тобой понежнее.

Гик улыбнулся. Остальные уже собрались возле кольца, и мы поспешили к ним присоединиться.

– Мальчики! Вы знаете правило номер один! – прозвучал со стороны «зрительских трибун» звонкий голос Ли.

Она пристроила свой шезлонг так, чтобы иметь наилучший вид на баскетбольную площадку. На животе девушки расположилась тарелка с жареными сосисками, а в руке она сжимала широкий бокал с зонтиком и долькой лимона на краю.

– Футболки долой, – скомандовал Майк.

Все поспешили избавиться от верхней во всех смыслах этого слова одежды. Мне пришлось последовать примеру остальных. Я почувствовал себя членом актерского состава фильма «Супер Майк», который меня как-то заставила посмотреть Кристи из-за своего любимого Ченнинга Татума. Участники этого матча сильно различались по телосложению, но все они, безусловно, были в отличной форме. В такой компании каждая дамочка смогла бы найти кого-нибудь себе по вкусу. Рэтл – эдакий мини-вариант спартанского воина с мускулатурой, отлитой из железа, и обилием шрамов. Лесоруб – практически Арнольд Шварценеггер в лучшие его годы. Руки и ноги великана запросто можно было использовать в качестве опор для моста – автомобильного, с двумя полосами для движения в каждую сторону. Дядя Майк – смахивал на Райана Рейнольдса. Накаченный, но не громоздкий – с мускулатурой побольше, чем у Рэтла, но значительно меньше, чем у Лесоруба. Гик – полнейшая противоположность нашего гиганта – сухощавый, жилистый, можно даже сказать, тощий. В его теле отсутствовал подкожный жир, и все мышцы, которые он вряд ли стремился накачать, скорее просто поддерживал в форме, были видны четко, словно в анатомическом атласе. Руки Гика походили на плети – тонкие, но наверняка опасные в бою.

Своим телом Стокер напомнил мне фронтмена Maroon 5 – какой-то он был непонятный. Стройный, но при этом не такой худой, как Гик, мышцы вроде бы и есть, но они не выпирают как у Майка, а спокойно покоятся где-то под кожей. Он, наверное, не ходит в качалку, а занимается йогой, пилатесом и прочими штучками, направленными на ловкость и гибкость, а не физическую силу. В общем, даже его торс выглядел как-то скользко и подозрительно. Мне совсем не было стыдно снять с себя майку даже в такой компании. Последнее время я много тренировался под руководством Рэтла, и теперь мое тело значительно окрепло. У меня можно было разглядеть и бицепсы, и трицепсы, плечи раздались в ширину, а живот обзавелся шестью квадратными приятелями. Всего кубиков на прессе должно быть восемь, но появления последних, расположенных в самом низу, добиться сложнее всего. Несмотря на это, я бы сравнил себя с Крисом Эвансом. Конечно, в самом начале его подготовки к роли Капитана Америки.

– Вот это другое дело! Порадуйте мамочку! – Ли вставила пальцы в рот и громко свистнула, видимо подражая мультяшному волку в тот момент, когда он увидел какую-нибудь сексуальную крольчиху.

Майк подобрал мяч, который после моего снайперского броска лежал на земле под кольцом. Мы все встали в круг, и дядя начал объяснять правила игры:

– Итак, для тех, кто присоединился к нам только что, – все разом посмотрели на меня. – Играем по правилам НБАВ – Национальной Баскетбольной Ассоциации Вампиров. Простое попадание в кольцо – два очка, шикарное попадание в кольцо – три очка. Но обычно за игру случается не более парочки таковых. Шикарность попаданий определяет наша прекрасная Ли.

При этих словах со стороны «трибун» позвучало радостное «Вуууу-ху!».

– Игра у нас контактная и довольно жесткая. Однако запрещено лупить противников руками, ногами и какими-либо другими частями тела. А вот пихаться, толкаться и хватать друг друга за руки и за ноги разрешается, но без особого фанатизма. За исполнением этих правил строго следит Флеминг.

Слабенькое «Вуу» раздалось со стороны гриля. А у старика, оказывается, тоже есть чувство юмора.

– Сверхвысокие прыжки, сальто и прочие вампирские кульбиты также разрешаются и даже поощряются. В нашем стритболе важно не только победить, но и получить как можно больше удовольствия от процесса. Игра ведется до пятидесяти очков, но в том случае, если всех участников прет, то может быть продлена до ста. А как-то раз играли даже до двухсот.

– Ага, великое стритбольное дерби две тысячи двенадцатого, – Лесоруб дружески ткнул меня локтем в бок.

– Тогда мы ещё играли все против одного Рэтла и впервые надрали ему зад! – с гаденьким смешком добавил Стокер.

– Всем всё понятно? – продолжил Майк.

Вместо того, чтобы что-то ответить, все снова дружно посмотрели на меня. Я кивнул головой.

– Тогда погнали!

Стокер, Лесоруб и Рэтл разошлись по разные концы игрового поля. Я последовал их примеру и отошел к членам своей команды. В центре поля остались Майк и Гик. Гик обернулся ко мне:

– Вбрасывание – единственное, в чем я хорош в этой игре.

Он улыбнулся и подмигнул мне. Я показал большой палец в ответ.

– Ли, детка, не окажешь нам честь? – скользким, будто бы смазанным гелем для волос голосом обратился к девушке Стокер.

– Да, да, уже бегу.

Ли поспешно смахнула с живота тарелку с сосисками, поставила свой бокал на траву и подбежала к нам. Она взяла мяч и подбросила его ровно между Майком и Гиком. И сделала это как минимум на тридцать футов [64]вверх. Я уже было подумал, что нам сейчас, как в мультфильмах, придется ждать его возвращения с неделю. Но не тут-то было. Как только мяч поднялся на несколько футов выше голов спорящих, они одновременно подпрыгнули вверх, как парочка суперменов, собиравшихся вылететь за пределы земной атмосферы.

Где-то на уровне второго этажа нашего здания раздался звук шлепка ладонью о поверхность мяча, и через мгновение команда Гика заработала свои первые два очка. Я смог разобраться в произошедшем, только когда пролетевший через кольца мяч срикошетил об землю и прилетел мне в правое бедро. Оказывается, Гик опередил Майка в схватке за мяч и ударом руки отправил его в сторону Рэтла. А тот, в свою очередь, так же подпрыгнул высоко вверх, сразу же вслед за спорящими. Находясь в воздухе, он принял передачу Гика и даже не стал брать мяч в руку, а тут же отправил его в кольцо волейбольным ударом ладони. Таким образом первый мяч был забит ещё до того, как кроссовки Гика и Майка успели вернуться на игровую площадку.

Мяч перешел к нашей команде. Лесоруб встал на линию, перед ним замаячил Гик, пытаясь помешать продвижению вперед. Можно подумать, он смог бы это сделать – одна нога Лесоруба, наверное, весила больше, чем весь наш специалист по поиску и наблюдению. Рэтл находился ближе к кольцу, заблокированный Майком и Стокером. А я расположился где-то посередине. Лесоруб решил не идти к кольцу, а сделать бросок с места. Он провел обманное движение, и, когда Гик дернулся влево, бросил мяч в цель. Игроки устремили взгляд в небо. Все, кроме Рэтла. Он мгновенно подбежал под щит, подпрыгнул вверх, на лету оттолкнулся от стены, затем ухватился рукой за кольцо, сделал что-то наподобие сальто и ударом ногой через голову, словно игрок в европейский соккер [65], отбил мяч, который вот-вот должен был приземлиться в цель.