Корин Холод - Братство, или Кризис Сумеречных

— Почему так долго? — холодно спросил молодой человек. — Они что, не собираются тебя искать?

— Ты сам блокировал меня, кретин, — прохрипел рыжий. — Они не знают, где я.

— А мне и не нужно, чтоб они знали . — Юноша откинул в стороны волосы пленника. Разноцветные, белый и синий, глаза встретились с мутно-зелёными. — Я хочу, чтоб они искали тебя. У кого из них то, что мне требуется? Они разделятся, так им будет проще. И мне тоже.

Человек на стене упрямо молчал, стиснув зубы. Ненавидящий взгляд разбивался о холодность и невозмутимость мучителя.

— Знаешь, почему я так люблю животных? — Черноволосый отошёл и сел в обтянутое кожей кресло. — С ними проще. Они знают, до какой степени стоит бороться, а когда следует сдаться.

— Никогда не видел, как волк отгрызает лапу, попавшую в капкан? — пленник растянул в улыбке разбитые губы.

— Видел. И видел, как волк, попавший в три капкана, лижет руки охотнику. Ты что-то не торопишься грызть свои конечности. Хотя, да, разумеется, ты не волк. Ты — Лис.

— Скотина.

— Нет. Я — человек. Это вы — грязные скоты, недостойные жить так, как вы живёте. Ваш мир — грязь, похоть, продажность. И моя Королева вынуждена прозябать среди вас в чужом теле. Без памяти, без сил. Я должен найти и освободить её.

— Значит, цель оправдывает средства? Ты сам готов стать таким же скотом, как мы? Окунуться в эту грязь? — голос Лиса чуть окреп. — Чем ты отличаешься от нас?

— Чем? — Юноша с брезгливым недоумением посмотрел на пленника. — Люди забивают животных. Приручают их. Используют их. Животным предназначено стоять ниже людей. Ты — животное, я — человек.

— Сложно так назвать тебя, учитывая, откуда ты пришёл.

— А ты никогда не думал, что там такое же отношение к тем, кто обитает здесь? Для нас вы — пришельцы. Существа иной Грани, живущие по идиотским законам, придуманным вами и вами же попираемым. Грязные ублюдки, смеющие соваться своими лапами в наш мир. У кого из них нужный мне компас, тварь? — без паузы вернулся к своему вопросу разноглазый. — У меня много способов вырвать у тебя истину. Лучше скажи сам.

Крысы, повинуясь небрежному жесту юноши, столпились под пленником. В камере повисла тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием Лиса и шуршанием зверьков.

— Молчишь? Что ж. Мои маленькие охранники заслужили ужин.

Камень с крысами под висящим человеком начал медленно подниматься вверх.

Виту и его гостям впритык хватило времени до вечера, чтоб полностью собраться и закончить неотложные дела по дому. Полог ставили уже в сумерках. Билеты до Москвы с пересадкой на «Сапсан» Нам заказал через интернет сразу после обеда.

Когда с защитой было покончено, Вит принялся бесцельно слоняться по дому, не зная, куда себя приткнуть. Было видно, что уезжать из места, к которому его когда-то привело заветное желание, ему очень тяжело. Собранная сумка стояла у входной двери символом неизбежности.

— Платине не хочешь позвонить? — Таэ вышла из кухни, вытирая руки полотенцем.

Вит скривился:

— Зачем? Чтобы услышать, что он против того, что я в это ввязываюсь? Это я и так знаю. Чтобы поругаться? Ещё успеем, когда я вернусь.

— Как хочешь. — Таэ спокойно пожала плечами. Вит вздохнул и поплёлся к телефону.

— Как это ты его? — Нам изумлённо посмотрел на женщину. — Обычно он после такой фразы делал «как хочет».

— Он просто знает, что это правильно, — невозмутимо ответила хозяйка дома. — Надо лишь подтолкнуть его в нужном направлении. И ни в коем случае не прессовать. Он умный мальчик и сам всё понимает. А если нажать, будет огрызаться.

— Н-да, — неопределённо промычал Нам, задумчиво глядя вслед младшему брату.

— Просто он изменился, — Сова улыбнулась. — Я же говорила.

Из соседней комнаты доносились отрывистые фразы Вита.

— Да. Нет. Нет. Да. Обещаю. Самым ценным клянусь. Я понимаю. Да, обязательно. Нет. Поцелуй мелкую за меня. А ему лапу пожми и подзатыльник слегка, чтоб не отлынивал. Да.

Он вышел в прихожую, потирая лоб.

— Ну? — с иронией сказала Таэ. — Поругались?

— Нет, — мрачно буркнул Вит.

— Он был против?

— Слушай, завязывай. — Вит слегка покраснел и встал на колено, «проверяя» шнурки. — Поехали уже, что ли?

— Поехали, — ответил за всех Нам. — Ждём тебя на улице.

Четверо вышли. Вит повернулся к Таэ.

— Мне пора.

— Береги себя, пожалуйста, — прошептала она, обнимая его. — Всё ведь будет хорошо, правда?

— Правда-правда, — он улыбнулся. — Я позвоню, как доберёмся. Береги дом. И детей. Если я…

— Заткнись, будь добр, — ласково оборвала она.

Они замерли ненадолго, обнявшись. Потом она с лёгким вздохом отпустила его и ещё раз осмотрела.

— Ничего не забыл?

— Мобильный, деньги, документы, голова, мозги в ней. Вроде, всё.

Он повернулся, закинул сумку на плечо и вышел из дома. Она постояла у окна, провожая взглядом пять фигур, пока они не растворились в вечерних тенях. Прошла на кухню. Попыталась заняться домашними делами, но всё валилось из рук. Тогда она взяла телефон и набрала номер.

— Детей уложил? А что сам не спишь? Да, он уехал. Да. Кажется, навсегда.

Темнота давно перестала быть помехой для членов Братства. Они привыкли к промозглым осенним питерским дворам, где уже ранним вечером не видно ни зги. Их зрение, улучшенное на иных Гранях и слоях, куда они раньше забирались еженощно, позволяло им видеть и в кромешной тьме, без малейших признаков света.

— Громко идём, дамы и господа, — проговорил Вит через полчаса марша в быстром темпе. — Нас слышно будет за километр. Фон от нас жуткий.

— А насрать, — отозвался осторожный Нам, всю жизнь старавшийся не высовываться попусту, и Сова от неожиданности споткнулась. — Пусть слышат, чёрт с ними. Надоело прятаться, если честно. Восемь лет назад о Братстве не слышал разве что ленивый. После штурма Храма наши имена стали притчей во языцех для всех, кто хоть раз слушал ментальные слои. Даже Агентство до сих пор держит нас под наблюдением.

Вит фыркнул.

— Ну держат, и что? По Граням мы навострились ходить, как и прежде. Чёрта с два они смогут по-настоящему держать нас под контролем. Единственная, кого они могли бы хоть как-то отслеживать, это наша Сова.

— И то лишь из-за того, что она не местная. — Багира ехидно улыбнулась в темноту. — Или потому, что у неё насмерть сбит внутренний хронометр. Примета особая, дальше некуда. Боги свидетели — никто не умеет опаздывать на два часа с таким невинным видом.

— Багира. Иди. К лешему, — раздельно произнесла Сова. — Я до конца своих дней не забуду тот раз, когда приехала вовремя.

— Ага, — кивнул Вит, — и прождала нас полтора часа. Скажи спасибо, что не все три. Мы же привыкли к тому, что ты вечно… задерживаешься.