Раиль Шариф - Уравнение Куфу

– Вы настоятель этого монастыря? – обратился он к карлику

– Да, я настоятель этого монастыря, – ответил тот.

Сержант поправил автомат, словно переключал скорость мысли. Он с глубоким уважением относился к монахам-бикху и ничем не желал их обидеть. Однако, решив, что церемонии здесь не уместны, сказал напрямую:

– Люди видели, как китаец с ранением в плечо вышел из этой машины и исчез в вашем монастыре.

– Да, так оно и было, – не моргнув глазом, ответил настоятель. – Я оказал ему первую помощь, после чего посоветовал отправиться в больницу. Что он и сделал.

Краем глаза сержант заметил подошедших к нему рядовых:

– Тем не менее я должен обыскать монастырь.

– Ваше право. Мой помощник вам все покажет, – парировал настоятель, указав на внезапно возникшего из монастыря мальчика-монаха.

Сержант молча поклонился и, увлекая за собой подчиненных, поднялся по лестнице на веранду. У самого входа внезапное чувство заставило его обернуться. Точно пелена сошла с его глаз, и он увидел монаха, шедшего с настоятелем, таким, как есть. Он был китайцем [5], но его смутило не это.

Мышцы на его руке бугрились и буквально выламывали кости. Взбитые в алмазные мозоли холки его пальцев говорили о том, что у сильного всегда бессильный виноват. На среднем пучке плечевого пояса левой руки виднелся широкий шрам.

Сержант поправил автомат, заставляя мысль работать в нужном направлении: « Тот, кого мы ищем, китаец, и ранен он точь-в-точь в это место. Возможно ли такое, чтобы огнестрельная рана затянулась за невозможно короткое время?»

«Защитная пелена», одна из магических фенечек Карточного Мастера, позволяла оставаться совершенно неприметным, сливаясь с общим фоном, даже при большом скоплении народа. Самый простой способ – это уйти в подкожный слой реальности, перестав излучать вибрации во внешнем мире. Гораздо сложнее, оставаясь на месте, коснуться чужого сознания и «надеть» на глаза шоры. Бред Ли использовал первый способ, чтобы отвлечь от себя внимание трех человек этого вполне достаточно.

Проводив внутренним взором военных до самого входа в монастырь, Комиссар Ли снял «пелену» и остановил мчащуюся по дороге моторикшу. Затем вместе с карликом-бикху погрузился в транспорт, и они тронулись в путь.

Когда прозвучал выстрел, они уже ехали по аккуратным зеленым улочкам в сторону торгового центра. Пуля, выпущенная из барреты сержанта, продырявила тент и, разбив витрину цветочной лавки, разгромила горшок. Бред оглянулся. Военный джип без верха находился уже в десяти метрах, и на этот раз преследователи не промахнуться.

Сержант отдал команду своему подчиненному прибавить газу и, засунув в кобуру пистолет, сорвал с плеча автомат. Снял с предохранителя, передернул затвор и поймал лицо Бреда в прицельную мушку. С этого момента для сержанта время словно остановилось. Он увидел, как, оставляя позади моторикшу, упругое тело китайца взлетело и, меняя траекторию полета, приземлилось на капот джипа. Рисунок его движений сержант запомнил до мелочей. Четкий, без обманных уловок и прелюдий. Спустя годы сержант расскажет своим детям, как лобовое стекло, вспучившись, разлетится на мельчайшие крошки, ослепляя водителя. Как палец, застывший на курке автомата онемеет на три года, а его сознание, перед тем как уйти в «штопор», запечатлеет на алмазном кулаке Бреда каждую трещинку…

…Моторикша остановился возле центрального рынка. Взору Бреда открылось огромное крытое каменное строение, сооруженное по проекту известного архитектора Ван Маливана. Прежде на месте этого здания существовала базарная площадь. Теперь же, высоко взметнувшееся на пяти массивных основаниях-крыльях, это здание напоминало гору со срезанной, застекленной верхушкой. Цвет песчаника, монументальность и его масштабы говорили об эпохе Ангкорской империи. Центральный рынок начинался с многочисленных улочек, сплошь забитых людьми. Здесь были сотни лавок и магазинов, километры витрин с бесконечным названием и количеством товара.

Бред Ли сунул в руку водителя несколько банкнот и последовал за карликом-бикху. Как он и обещал карлику, на этот раз он никого не убил. Лишь слегка поиграл их сознанием и отвесил пару оплеух.

Они шли в конец рынка сквозь торговые ряды палаток и столов, ломящихся от всевозможных овощей и фруктов. Торговые ряды фруктов менялись товарами "ширпотреба". Чуть поодаль стояли рыбные и мясные ряды. Здесь все продавалось и покупалось. Тут и там шла бойкая торговля, где основными покупателями и продавцами были женщины. Как принято на любом восточном рынке, первые сбивали намеренно высокую цену продавцов, пока не приходили к взаимному согласию. Рынок жил обычной жизнью.

Миновав рынок, карлик-бикху нырнул в одно из стоявших такси. Бред поместился рядом на заднем сиденье.

– В Ангкорват, – произнес Бред, разглядывая в зеркале под широкополой шляпой таксиста глаза.

Впереди готовился заслон. Военные готовились проверить все машины, подъезжавшие к переправе с северо-западной части Пномпеня. Еще при въезде в город комиссар Ли заметил большое скопление военизированных сил. Сегодняшнее правительство, если верить средствам массовой информации, полностью контролировало положение. Если в восьмидесятых годах прошлого века полпотовцы пытались вернуть страну в страшное прошлое с помощью силы и террора, то в девяностых они вели себя несколько иначе. Придерживаясь тактики «бархатных перчаток», они покупали у крестьян рис за доллары, а золото – по завышенной цене, раздавали медикаменты и оружие. Расчет был простым: заручиться на предстоящих выборах поддержкой населения бедных и затерянных деревень. Таким образом красные кхмеры скупали голоса, но под их «бархатными перчатками» были все те же окровавленные руки. После падения своего режима Пол Пот жил в провинции Трат на юго-востоке Таиланда и, именуя себя «научным сотрудником высшего института национальной обороны», как и прежде, продолжал оставаться руководителем красных кхмеров. Множество раз для успокоения общественности диктатор «умирал», но по-настоящему умер Пол Пот только в 1998 году в поселении Анлон Вен от малярии. И на этот раз его смерть не была военной хитростью.

Последние бои с красными кхмерами были четыре года назад под Баттамбангом…

Когда машина подъезжала к готовящемуся заслону, карлик-бикху приблизился к Бреду и еле слышно произнес:

– Есть другая, но более длинная дорога через Баттамбанг. Намек был понят и Бред, склонившись к типу за рулем, сказал:

– Я заплачу в два раза дороже, чем обычно, если ты довезешь нас до Ангкора через Баттамбанг, – Бред сунул тому аванс. – Здесь половина, остальное на месте.