Аноним Lliothar - Волшебники в бегах: часть вторая

Нет, так не годится. Линн сунула ноги в ботинки, небрежно зашнуровала их и, разглаживая измявшееся платье, вышла. Найти остальных не составило труда. Стены в этом доме были словно бумажные, и определить, откуда доносятся голоса, было делом минуты. Стараясь производить как можно меньше шума, Линн скользнула в перекосившуюся, неплотно закрытую дверь и замерла. Говорил Кеннет.

-- Как ты намерен это устроить?

Тайриэл с непроницаемым лицом ответил:

-- Я уже упоминал, что на завтрашнем совете сделаю так, что тебя вызовут...

-- Я спрашиваю. Как. Ты. Намерен. Это. Устроить.

-- Неважно.

-- Не держи меня за дурака, эльф. Я должен знать заранее, чтобы выстроить свою линию поведения.

-- Хорошо. Поскольку речь наверняка пойдет о якобы убитом Кайле, я кину главе кость. Скажу, что мне стало известно, будто ты, Кеннет, собирался нанять для уничтожения Лориссы того же специалиста, что и Совет для Кайла.

-- Не вижу связи.

-- Это очевидно. Тебе может быть что-то известно о том, почему не был выполнен заказ.

-- Неубедительно, -- громко заметил Джейд.

-- Знаю. Но глава за это уцепится. Он не упустит случая лишний раз прижать Кеннета к стенке. Так что, уверен, сработает.

Кеннет кивнул, принимая его аргументы. Однако Джейд еще не закончил.

-- Подожди. Тебе не приходило в голову, насколько подобная информация способна скомпрометировать моего брата?

-- Джейд, -- Тайриэл пристально посмотрел на старшего мага; его голос был тих и бесцветен, -- если нам удастся задуманное, Кеннету станет совершенно безразлично, насколько он скомпрометирован в глазах Совета. Объяснять, почему, или ты сам догадаешься?

-- Они могут попытаться его убить.

-- Не станут. У них нет доказательств. Разве что припугнут, но и только. Кеннет, тебе не впервой переругиваться с Советом, справишься. -- Маг молча скривил рот. -- Когда тебе разрешат удалиться, сделаешь вид, что ушел, и замаскируешь свое присутствие. Как -- уже твоя проблема. Глава покидает пространство последним, ты зацепишься за его след и узнаешь, кто он. Вот и все.

-- Проще некуда, -- невесело отозвался Кеннет.

-- Да, и кстати. Если ты ошибешься и что-то сложится не так, я не стану тебе помогать. Могу лишь пообещать, что не буду слишком усердствовать в... твоем устранении. И то это, вероятно, мне повредит.

-- Спасаешь свою шкуру? -- нехорошо улыбнулся Рейнард.

-- Отнюдь нет. Но хотя бы один из нас должен уйти с этого Совета живым. Иначе наше путешествие теряет смысл. Или, может, кто-то полагает, что я занимаюсь этим делом исключительно ради того, чтобы потешить свою извращенную эльфийскую натуру?

-- Остынь, -- проворчал виконт. -- Я сказал не подумав.

-- Кто-нибудь еще желает высказаться? Кайл?

-- Мне нечего сказать, -- холодно откликнулся осский маг.

-- Тогда я бы предпочел...

-- Не так быстро, Тайриэл. -- Кеннет поднялся и отбросил со лба светлую прядь. -- Сперва ты должен мне сообщить, кто ты в Совете.

-- Какое это имеет значение?

-- Если начнется схватка, я могу нечаянно тебя... задеть. Вряд ли мне представится случай выяснить, кто именно из членов Совета... не слишком усердствует в моем устранении.

"Ого!" -- подумала Линн, оценив поистине убийственную иронию в невозмутимом голосе мага.

-- Я принимаю облик мыши, -- отрывисто проинформировал эльф. -- Теперь, господа, если возражений нет, предлагаю разойтись. Завтра трудный день... для всех нас.

Линн, поняв, что разговор окончен, собралась было вернуться в постель, но внезапно ее замутило, и девушка решила выйти на крыльцо подышать свежим воздухом. Лето неотвратимо катилось к концу, ночи были холодными, и очень скоро Линн юркнула обратно в дом, предпочтя духоту холоду. Идя по затхлому коридору, она услышала легкие шаги и едва не столкнулась с Джейдом. К счастью, тот, погруженный в раздумья, не заметил девушку. У нее не было ни малейшего желания с кем-либо беседовать. Задаться вопросом, что делает здесь сам Джейд, Линн не успела -- маг отлепился от стены и тронул за плечо высокую худощавую фигуру, появившуюся из-за двери.

-- Мне нужно с тобой поговорить.

-- Джейд, -- неохотно ответил Тайриэл, -- я выделил для разговоров целый вечер. Позволь мне отдохнуть. Надеюсь, до завтра твоя проблема терпит.

-- Нет, иначе меня бы здесь не было.

Эльф выругался.

-- В чем дело?

-- Я хотел уточнить, правда ли то, что ты не собираешься помогать Кеннету на собрании...

-- Разумеется, правда, -- эльф прикрыл усталые глаза, -- зачем мне лгать? Я уже все объяснил не так давно. Могу лишь повторить свои аргументы.

-- Не стоит. -- Линн с удивлением поняла, что Джейд с трудом сдерживается, чтобы не ударить собеседника. -- Он может погибнуть.

-- Знаю. И он тоже знает. Это хорошо.

-- Ты ничего не предпримешь?

-- Ничего. Так будет лучше, поверь мне, Джейд. Если Кеннет будет полагать, что может рассчитывать только на себя, он сделает все возможное и даже больше, чтобы добиться своего.

-- Мой брат в любом случае это сделает, Тайриэл.

-- Зачем рисковать? Бывало, люди в одиночку совершали такое, на что никогда не решились бы, если б кто-то прикрывал им спину. Пойми, это единственный возможный вариант.

-- Будь ты проклят, Тайриэл... -- Джейд до крови закусил губу и отвернулся; его правая рука то сжималась в кулак, то скрючивалась, как птичья лапа. -- Будь ты проклят.

-- Успокойся. Я понимаю твои чувства, но...

-- Ничего ты не понимаешь, эльф. Ничего. -- Джейд поднял голову. Лицо его больше не казалось молодым. -- Проваливай. Ты, кажется, собирался отдохнуть.

-- Ну ладно, -- со злостью бросил Тайриэл, резко оборачиваясь. -- Хоть я и не намеревался этого говорить, скажу. Но ты должен дать мне слово, что дальше тебя это не пойдет.

-- Не пойти бы тебе... Даю слово.

-- Если случится непредвиденное и Кеннету придется отбиваться от главы и его прихвостней, я, конечно, попытаюсь его вытащить. Успех не гарантирую, однако вместе у нас больше шансов покинуть пространство без особых проблем.

-- Ты в самом деле так сделаешь? -- Джейд подался вперед. -- Или опять твои фокусы?

-- В самом деле. Н-да. Я не дурак, чтобы лишиться единственного, кто хоть чего-то стоит в этой ненормальной компании. Кеннет нужен мне больше любого из вас.

-- Что ж... теперь, пожалуй, поверю, -- скривил губы маг. -- Надеюсь, ты извинишь меня, если я не стану благодарить тебя за твое великодушие. Спокойной ночи, Тайриэл.

Джейд обошел эльфа и размеренным шагом удалился.

Тайриэл некоторое время молча смотрел на угол, за которым, боясь пошевелиться, притаилась Линн, потом вышел на улицу, хлопнув дверью. Девушка, кляня себя за то, что в очередной раз оказалась не вовремя не в том месте, выбралась из своего убежища. При том, как все они тут стояли друг за дружку горой, оставалось только удивляться, что никому до сих пор не пришло в голову доносить главе о каждом их шаге...