Анна Гринь - Отстрел принцев, или Как добиться своего

Написав на листке имена, молодой человек обвел их кружочками и задумчиво протянул от них ниточки к одному общему овалу, в который вписал вопросительный знак.

Секретарь отца? Все возможно. Тут могли быть личные мотивы или подкуп. Не исключено, что все вместе.

Отложив металлическое перо в сторону и задумчиво наклонив голову, принц долго сидел и просто смотрел на слова, стараясь распознать правду, скрытую за чернилами.

Мотивы убийства Ализы понятны, но вот кто именно старается это сделать?

Еще немного посидев и подумав, Леож уверился в том, что пора отбросить осторожность и попробовать действовать наверняка. Всего один из семи угрожает ему и самой королевской власти. Если сидеть и ничего не делать, то рано или поздно все закончится трагедией.

Встав, молодой человек пересек кабинет и, беззвучно открыв дверь, вошел в спальню. Адам уже побывал здесь и оставил для Ализы поднос с едой. Девушка спала в той же позе, в которой Зак видел ее в последний раз.

Присев на кровать, принц задумчиво рассматривал ее пару минут. Девушка шевельнулась, словно чувствуя его присутствие, и непокорный локон упал ей на лицо. Ализа поморщилась и чуть повернулась, пытаясь убрать прядь. Зак неожиданно для себя улыбнулся, протянул руку и убрал рыжий локон, а затем, поддавшись мимолетному раскаянию, пробормотал:

— Прости. Прости, что втянул тебя в это.

Сквозь сон мне показалось, что слышу голос Зака. Его тон почему‑то обеспокоил, и я сама от себя этого не ожидая, проснулась, но не подала виду. Леож что‑то едва слышно говорил, а я просто лежала в темноте и наслаждалась этим странным моментом.

Покой. Уверенность.

Хотелось потянуться и обнять принца за шею, чтобы чувствовать биение его сердца.

Да, он втянул меня в свои проблемы, но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Как и с тем, что перестала на него злиться.

В какой момент это случилось? И смогла бы я уловить перемену, если бы знала заранее?

Вряд ли!

Я бы ничего и не заметила, если бы не осознала, что сердце не разрывает от обиды, а все мое существо тянется к этому странному парню с колючими глазами цвета солнца.

Борясь с собственными желаниями, я просто лежала и слушала его голос, не вдумываясь в то, что говорит Леож.

Какая разница? Какая разница мне теперь, если сердце простило все, что произошло? И этот навязанный брак, и путешествие, и вредный характер Зака? Как теперь мне быть? И как сделать, чтобы принц не заметил изменений? Не могу же я вдруг повиснуть у него на шее и просто признаться, что…

«Ализа, ты принцесса! И не должна даже думать так себя вести!» — строго напомнила я себе и вздохнула.

Молодой человек замер, выжидая, проснусь я или усну крепче. Я замерла, точно не зная, чего хочу сама. Через пару минут принц поднялся и направился к выходу, но, когда мне уже хотелось застонать от обиды, вдруг вернулся и, наклонившись, невесомо поцеловал в лоб.

Было ли это последней каплей какого‑то странного ожидания? Или я сама не ведала, что творю? Но я протянула руку, ухватила Зака за ворот рубашки до того, как он успел отстраниться, и неловко коснулась его губ, чувствуя, как краснею. От неожиданности принц уперся ладонями в край кровати, а потом неловко свалился на меня, на секунду вдавив локоть мне в живот.

— Ой! — мой вздох пронесся в ночной тишине с оттенком боли и удивления.

— Прости, — растерянно прошептал молодой человек, поднимаясь.

— Останься, — сама до конца не зная, чего хочу, попросила я.

— Страшно? — по–своему интерпретировал Зак, и я с благодарностью согласилась.

Уж лучше так, чем маяться от мысли, что призналась ему в каких‑то своих чувствах.

Принц прошептал что‑то неразборчивое и отошел от кровати, чтобы через минуту вернуться и забраться под одеяло с другой стороны.

Было в этом так много неловкости и странного ожидания… Куда больше, чем во время нашего вынужденного соседства по пути в Димитрион. Тогда я не чувствовала к Заку ничего, кроме злости и обиды. А сейчас?

Люблю ли? Нет. Любовь, как ни крути, выглядит иначе. Совсем не так.

Нынешнее отношение мне самой больше напоминало интерес, когда просто интересно наблюдать за человеком и хочется узнать его поближе. Да и… Спокойнее с ним как‑то.

Ох, таки я это признала.

Спокойнее.

Уж рядом с Леожем со мной точно ничего не могло произойти.

Прислушиваясь к каждому звуку, я полежала несколько минут, но ничего не происходило. Тогда я развернулась, ожидая увидеть крепко спящего принца, и мы столкнулись с ним взглядами.

Адово пекло! Какие же у него странные глаза!

Этими глазами только дырки в таких, как я, выжигать!

Я моргнула. А в следующий миг оказалась в объятиях молодого человека и замерла от шока, ожидая, что же будет дальше.

Сердце трепетало, а разум подсказывал, что я совсем не готова к тому, что может последовать. Но, даже понимая это, шевелиться я не стала. Даже не сделала попытки высвободиться. Замерла, как перепуганный заяц.

То ли Зак это понял, то ли я надумала себе больше, чем следовало, но, похоже, никто не собирался покушаться на мою невинность в эту ночь. Принц прижал меня к груди и спокойно дышал мне в висок, запуская этим толпы мурашек по коже. И уже эти мурашки будоражили и мысли, и чувства. И воображение.

— Спокойной ночи, — пробормотал молодой человек, будто не подозревая о том, какая борьба в это мгновение происходит во мне. — Спи.

Я послушно кивнула и покрепче сжала веки.

Спи, Ализа. Перестань думать! Он почти полностью одет, на тебе толстая рубашка. Перестань думать о том, что тебе хочется обнять его и прижаться плотнее. Перестань! Ты принцесса! Не смей!

А руки сами собой тянуться…

Тихо застонав, я перевернулась на другой бок, надеясь, что так станет проще. И добилась противоположного эффекта. Зак не перестал меня обнимать, но теперь наши тела соприкасались плотнее. И, даже сквозь одежду, я чувствовала исходящее от него тепло.

Попала…

— Не вертись, — вяло попросил Леож, пристраивая голову мне на плечо, и я чуть не взвыла в голос.

Пришлось усилием воли заставить себя замереть и не двигаться. Но заснуть я так и не смогла. Лежала и смотрела в темноту.

«Скорей бы утро!» — повторяла себе, как молитву.

Вдруг принц крепче прижал меня к себе, я перепугано охнула, но потом хватка Зака ослабла, а через минуту и дыхание выровнялось.

Он заснул? Заснул!

А мне тут одной мучайся?

Я обиженно запыхтела и постаралась отодвинуться.

Вот же гад!

Я тут переживаю, страдаю, а он спокойно дрыхнет! Мужик!

Тем не менее, отодвинуться Леож мне не дал. Стоило пошевелиться, и он плотнее обхватил меня руками.

И как это понимать?

Обиженно вздохнув, я уткнулась лицом в подушку и неожиданно для себя всхлипнула.