Анна Гринь - Отстрел принцев, или Как добиться своего

Я обиженно поджала губы и огрызнулась:

— В следующий раз я не буду вмешиваться! Или, лучше, постучу этой железякой по макушке… тебе!

Принц сверкнул на меня желто–золотыми глазами, но больше ничего не сказал.

Слуги, конечно же опоздавшие к такому интересному зрелищу, быстро скрутили наемника и уволокли его из спальни, передав стражникам. Зак набросил камзол, обулся и тоже исчез. По взгляду я видела, что кому‑то сегодня устроят головомойку.

Ну и ладно… Не мне же!

Руки тряслись, но я взяла себя в них и приказав не переживать, ушла в ванную комнату. Там, проверив, не засел ли еще один убийца в шкафчике для полотенец или за ширмой, простучав все стены на наличие тайных ходов, я освобождено заперлась.

— Обойдетесь без меня! — сев на край ванны, произнесла я, глядя на дверь. — Не пойду я на ваш прием. Мне жить нравится, знаете ли!

— Отстаньте, — в который уже раз ответила я на попытки выкурить меня из ванной комнаты. — Не выйду.

Служанки с количестве трех штук шумно меня уговаривали. Больше других старалась пожилая, судя по трескучему голосу, камеристка, которую ко мне приставили. Она явилась первой и долго торчала под дверью, пытаясь заговорить мне зубы.

Не на ту напали!

Десять лет войны с собственной, теперь уже бывшей служанкой не спрятать под подушку. Закаленная в сражениях Дита каждое утро начинала с уговоров и езды по совести.

Именно благодаря этим тренировкам все напоминания Тинны и двух ее помощниц сейчас никак не задевали то самое чувство, что так долго обрастало защитным панцирем.

— Нет у меня совести, не надейтесь, — фыркнула я на очередную попытку призвать данную леди из глубины моей души. — Я ее продала! Не дорого, но для бедного королевства сумма приличная вышла. Десять лет спокойного сна по утрам! И я не намерена выкупать или одалживать совесть обратно. Мне моя жизнь дороже.

— Ваше высочество… — Тинна явно заламывала руки, но ее стенания меня не трогали.

Ей просто выговор сделают, а меня и пристукнуть могут. И я, хоть сто раз принцесса, а не считаю, что приличия и правила важнее целостности собственной персоны.

Понятно, что не явиться на прием в собственную честь — неслыханная наглость. Но… Наемник, каким‑то образом проникший в спальню, не знал, похоже, даже такого слова. И я, все еще оставаясь принцессой, не собиралась подвергать себя знакомству с еще одним таким же не образованным человеком с мушкетом наготове.

Вспомнилась давно зажившая рана, виденная у Зака. Мне иметь такую же на своем теле не хотелось совершенно, а ведь это будет лучший исход в столкновении с более удачливым убийцей.

Я поскребла затылок, нащупав там солидный колтун, и вздохнула, представив на лбу не слишком аккуратную дырку, обожженные брови и ресницы, дымящуюся челку.

Не–е-ет! Я диадемы больше люблю! Они мне к лицу, знаете ли…

Служанки дружно отчаянно вздохнули и смолкли. Я уже понадеялась, что от меня наконец отстанут, когда засов двери сам собой отодвинулся и на пороге возник Зак.

Значит, как в гостинице, так можно было не считаться с отношением хозяина к поломке дверей, а дома принц собственное имущество жалеет. Злыдень!

— Не смотри на меня так, — велел он и шагнул в ванную комнату. — И перестань уже упираться.

— Никто меня не заставит, — я прищурилась и задумалась над тем, как долго мы с Леожем сможем припираться.

Опыт в этой области у меня был и немалый. Никакого принца и его выдержки не хватит. Тут только толпой… И если раньше я не пользовалась упрямством в полную силу, — повода не было! — то теперь рассчитывала бороться до последнего.

— Ализа… — с капелькой угрозы начал Зак.

— Неа, — перебила я принца.

— Ваше высочество, — видя поддержку в лице и всей фигуре Зака, воспряла духом Тинна. — Вам и платье доставили. Новое, портной только–только был в замке. По вашему же выбору сделанное, между прочим. И украшения все ваши переправили.

— Нет!

Я только теперь рассмотрела женщину, которую ко мне приставили. Высокая, выше меня и широкая. За такой хорошо прятаться от приставучих людей. Платье простое, из темно–синего сукна, форменное, со стоячим накрахмаленным воротничком и отделанными кружевом рукавами. Не смотря на солидный возраст, Тинна носила корсет. Я эти тиски не любила, но принимала, как данность моде. Правда, быстро отучила служанок слишком сильно затягивать талию. Мама ругалась, но даже она не выдерживала долгих игр в гляделки со мной.

— Ализа, — предостерегающе прошептал Зак, — хватит.

— Нет, — не согласная на такое, я покачала головой. — Мне тут куда уютнее и безопаснее.

Принц обернулся на служанок, и те, повинуясь взгляду, скрылись из виду.

Если он думает, что так мен будет проще уговорить, то сильно ошибается. И нечего на меня глазами сверкать!

Отодвинувшись подальше, почти забиваясь в угол, я сложила руки на груди и хмуро глянула на принца:

— И что дальше?

Вместо ответа Леож вытащил из кармана маленькую коробочку и протянул мне.

— Подкуп? — с подозрением уточнила я, не собираясь брать предмет, пока не узнаю, что именно и зачем подсовывает мне Зак.

— Нет, возьми, — принц бросил коробочку мне на подол.

— А откуда я знаю, что там не опасное для меня… нечто?! — решив играть до последнего и ни в коем случае не сдаваться, деловито осведомилась я.

Леож непонимающе вздернул бровь.

— Может ты не Резар Закари Треверс, принц Димитриона, наследник земель Уатиссон, барон Леож, а так… человек в личине, а? — задала я вопрос.

Зак хмыкнул и ответил:

— Почему у тебя возникло такое подозрение?

— Ты так умело изменил внешность в нашу первую встречу, что вполне резонно ожидать подобного умения и от другого человека, — честно ответила я, косясь на коробочку.

— Да не бойся, — хмыкнул принц. — Там не змея!

— Еще бы! — фыркнула я. — Змея в такую маленькую коробочку не поместится.

— Там кое‑что для твоей защиты, — признался Зак.

Смерив молодого человека подозрительным взглядом, ворчливо заметила:

— А раньше подумать не мог?

В коробочке на бархатной подушке уютно устроился массивный перстень, украшенный аметистами: крупный и более насыщенно–фиолетовый в окружении бледно–сиреневых. Красиво…

Я, подумав и полюбовавшись украшением, осторожно извлекла его из коробочки и на ладони поднесла ближе к глазам.

— И в чем же защита? — лучше все узнать на берегу, чем потом обижаться, что не предупредили.

Мало ли! Может у этой штучки побочные симптомы есть. Волосы там начнут выпадать. Или, что хуже, зубы. Мне как‑то совсем не улыбается жить дальше страшной, но зато защищенной от врагов. Парики… пудра… вставные зубы… Бр!

— Если рядом с тобой окажется кто‑то, кто задумает против тебя дурное, то кольцо среагирует и нагреется, — ответил Зак.