Колин Мэлой - Империя Дикого леса

А затем шагнула через порог кабинета — обратно в сердце усадьбы.

Стол в центре помещения оперативно расчистили; грузный человек, представленный как Ле Поньяр, развернул огромный чертеж и разложил его на деревянной поверхности. «Черные шляпы» собрались вокруг с торжественным видом, словно монахи перед священным писанием. Под светом единственной потолочной лампы их взорам открылась нарисованная синими чернилами на вощеной бумаге невероятно подробная строительная схема очень высокого и очень неприступного на вид здания. В нижней части листа идеально симметричным чертежным шрифтом было выведено «БАШНЯ ТИТАНА». Неусыновляемые столпились у края стола и стали разглядывать план широко раскрытыми глазами. Жак Хрусцель навис над ними, выводя рукой на бумаге воображаемые линии.

— Внешняя стена сделана из бетона пяти футов толщиной, с колючей проволокой по верху, — начал рассказывать Жак. — Охраняемая tout le temps [18] Все время ( франц. ). самыми вышколенными грузчиками, — его палец, свободно обходя оборонные укрепления башни, миновал решетчатый контур стены и остановился на квадрате, изображавшем первый этаж здания. — Новейшая система безопасности, с множеством камер видеонаблюдения на каждом этаже. Грузчики здесь, здесь и здесь, — говорил он, указывая пальцем на каждый из углов квадрата. — И здесь. Доступ на верхний этаж имеется только через лифт ici , [19] Здесь ( франц. ). здесь, — снова палец. — Лифт заблокирован, а доступ получают лишь те, чьи отпечатки есть в системе.

— Откуда вы все это знаете? — спросил Майкл.

— Я же сказал вам, — ответил Нико Пошольский, стоявший в тусклом свете у противоположной стороны стола. — Один хороший человек погиб, чтобы добыть нам эти сведения.

— План у нас был с декабря. Остальное мы выяснили за несколько месяцев упорной разведывательной деятельности, — объяснил Жак.

— Кто он был? — спросила Элси, крепко прижимая Тину Отважную к груди.

— Что? — спросил диверсант, удивленный тем, что младшая девочка подала голос.

— Кто умер? — она посмотрела на всех по очереди, на каждого из людей в черных беретах, стоявших вокруг стола и разглядывавших украденный чертеж. Человек, который умер, добывая эти «сведения», не оставлял ее мыслей с того самого момента, как Нико упомянул о нем, еще в Забытом месте, и это ее тревожило. Она не могла перестать представлять его себе, этого человека, который тоже носил черный берет и когда-то был таким же живым, как те, кто сейчас, столпившись у стола, рассуждали о разведке.

— Мишель, — наконец ответил Жак. — Мишель Блатский. Хороший человек. Vraiment un homme bon , [20] По-настоящему хороший человек ( франц. ). — он тепло улыбнулся Элси. — Хорошо, что ты спросила. У людей короткая память.

— Он выдал себя за грузчика и проник в организацию. Для этого ему пришлось набрать семьдесят пять фунтов, — продолжил Нико. — Десять недель работы, и каждую вторую ночь тайком приходил к нам докладывать. Но в конце концов не выдержал. Оступился. В разговоре вырвалось что-то по-французски — и все, — тут он помолчал, словно воспоминания душили его. — Все, что от него осталось — только малиновая шапочка.

— С тех пор мы отказались от надежды атаковать саму башню, — сказал Жак, все еще глядя на план. — Это слишком рискованно. Теперь мы занимаемся более мелкими проектами.

— Откуда вам знать точно, что Кароль и Марта там? — спросила Рэйчел.

— Мишель видел, как они оказались внутри. В башню их препроводили под усиленной охраной. Более чем вероятно, что они вот здесь, — он отодвинул чертеж, открывая взгляду стопку листов. Покопавшись в них, диверсант взял один и разгладил его. Он назывался «БАШНЯ ТИТАНА: Верхний этаж (подробный план)». Палец Жака уткнулся в маленькую, похожую на чулан комнатку, отходившую от прямоугольного помещения, которое занимало большую часть площади этажа. — Комната-сейф Уигмана, соединенная потайной дверью с его кабинетом и трофейной. В глубине души он параноик. Построил ее в качестве безопасного убежища на случай, если на башню нападут. Это самая не поддающаяся взлому комната в здании. В здании, которое невозможно взломать. Если эти двое ему действительно важны — а, судя по всему, так и есть — скорее всего, он держит их именно там.

— И как вы собирались туда попасть? — спросил Майкл.

— Никак, — сказал Жак. — Перед тем как Мишеля накрыли, у нас была в самом разгаре подготовка к операции под названием «Тотальная перепланировка». Это должна была быть самая крупная акция в истории «Шапо нуар». Полномасштабная атака на башню, взрывы на каждом этаже. Все вместе: башня, грузчики, Уигман и его приспешники, все должно было взлететь на воздух в одном гигантском великолепном взрыве. Нет нужды объяснять, почему такой план не совсем подходит для поисково-спасательной операции.

— Единственный способ проникнуть внутрь — это взрывы, — подал голос Нико. — Остается заложить достаточно взрывчатки С-4 у наружной стены, чтобы проделать отверстие, и надеяться, что кто-то сумеет пробраться внутрь и взорвать двери.

— Затем система безопасности блокирует здание, — сказал Жак. — Лифты, дверные замки. Везде включается сигнализация. А еще нужно разобраться со всеми охранниками-грузчиками.

Нико потер подбородок:

— Но если накидать немного взрывчатки на восточном и северном углах в качестве приманки, просто чтобы сбить их с толку…

— Даже если грузчиков удастся рассредоточить, — перебил Жак, — по-прежнему остаются блокировка и угроза наткнуться на штат охранников, превосходящий нашу команду числом, особенно если придется отправить техников на восточную и северную стены закладывать бомбы.

— Допустим, одну из бомб закрепим на генераторе, — сказал Нико. — Вырубим им питание.

— Ты вообще на заседаниях комитета хоть когда-нибудь слушаешь? — спросил Жак презрительно. — Генератор находится под землей. А в здании есть резервный, — группа мужчин с противоположной стороны стола принялась дискутировать об этом; вскоре все помещение наполнилось гулом голосов спорящих диверсантов-анархистов, которые горячо обсуждали мелочи штурма башни Титана.

Элси, которая стояла рядом с Жаком, сложа руки на краю стола, гладила коротко обрезанные волосы Тины Отважной и пыталась придумать, чем можно помочь. За свою прежнюю жизнь — до того, как родители их оставили — она привыкла позволять взрослым заниматься важными вопросами. Но теперь все было иначе. Элси оказалась сама себе родителем — матерью и отцом в одном флаконе, — и взрослый мир вызывал теперь куда больше неуверенности, чем до жизни среди Неусыновляемых. Сейчас она видела, какие невероятные ошибки порой совершают взрослые — точно так же, как дети. Их взрослость не мешала им постоянно принимать неудачные решения — на самом деле, ей даже казалось, что часто взрослость была причиной этих решений. Конечно же, Элси и сама могла придумать разумный план, как вызволить Марту и Кароля из лап Уигмана. В конце концов, ей было уже девять лет.