Анна Завгородняя - Метелица

— Не переживай, Харек. Все будет хорошо, я это знаю!

Прежде чем они продолжили свой разговор, я поспешно вышла из-за угла, держа в руках еще дымящиеся чашки с чаем и быстрым шагом направилась к мужчинам. Харек, принимая из моих рук напиток, случайно прикоснулся своими пальцами к моей руке и тут же быстро взглянул на мое лицо, словно ожидая, что я отдерну руки. Я улыбнулась ему и отошла в сторону, глядя, как старый мужчина отпил чай и поглядел на меня лукавыми глазами.

— Спасибо, — сказал он и я поспешно поклонившись вернулась в дом.

Сердце дико колотилось в груди. Я прижала руки к сердцу, недоумевая, что же это происходит со мной. Но ответа не было.

Больше во двор я не выходила, давая мужчинам шанс поговорить, а сама занялась шитьем, разложив на коленях платье, но пришивая рукав, то и дело мысленно возвращалась к словам Руадана. Нет, то что он был Хейд меня почему-то не пугало. Харек не позволил бы опасному существу приблизится даже на шаг к нашему дому. Он доверял старику, а, следовательно, ему доверяла и я. Меня больше беспокоили слова Харека. Я поняла, что он переживает намного сильнее, чем я думала, хотя тщательно это скрывает. Я решила поговорить с ним, когда Руадан уйдет и как-то успокоить, хотя понимала, что его только одно мое слово сможет сделать счастливым. Простое короткое ДА и я решилась все же его произнести.

Уже выходя из дома, Желан прошел через передний двор и заметил высокого мужчину, разговаривавшего с другим, совсем молодым парнем с кислым недовольным лицом. Княжич остановился, невольно всматриваясь в черты старшего мужчины. Сразу было видно, что это знатный человек. Даже посадка его головы и горделиво развернутые плечи напоминали Желану кого-то, кого он знал и знал очень хорошо. И лицо было невероятно похоже.

Княжич втянул воздух и запах высокого мужчины резанул его память.

— Харек Две Косицы! — подсказала она услужливо, — Лучший воин из дружины отца, тот что ушел, узнав о том, что Метелицу приговорили к казни.

Желан удивленно покосился на вождя. Определенно сходство было просто невероятным, и княжич усмехнулся собственно догадке.

— Это отец Харека. Иначе и быть не может! — подумал он и в этот самый момент мужчина повернул в сторону молодого князя свое лицо. Он замолчал и нахмурился. Следом за ним посмотрел на Желана и молодой парнишка.

— Кто такой? — голос у старшего мужчины был громоподобным, — Что делаешь в моем имении?

Желан поспешил приблизится и после поклона, представился. Вальгард только кивнул в ответ, вспомнив, что ему доложили о приходе какого-то чужака, попросившегося переночевать в Стонхельме. Окинув княжича острым взглядом, Вальгард посмотрел на стоявшего рядом молодого мужчину. Скорее всего, это был брат Харека, хотя пах он совсем иначе, чем его отец, подумал Желан, но то, как он держался рядом с вождем выдавало в нем его сына.

— Я простой путник, — произнес княжич, — И мне повезло на своем пути попасть в ваше замечательное имение. Завтра я отправлюсь дальше, своей дорогой, а вас благодарю за теплый прием и кров, — Желан опустил глаза, скрывая вспыхнувшие в них смешинки. Но он не произнес ни слова лжи и завтра действительно, как только встанет солнце, тронется в дорогу. Распрямившись, Желан заметил, как к вождю приближается какой-то воин. Мужчина был в годах, что, впрочем, не сильно сказалось на его подтянутом теле.

— Бёдвар! — проговорил приветственно Вальгард.

Тот поклонился своему вождю и бросив короткий взгляд на стоявшего в стороне Желана, проговорил:

— Я бы хотел перед походом проведать Харека и Метелицу, — сказал воин и Желан не смог сдержать удивления. Он замер, нахмурив брови и качнул головой, словно пытаясь прогнать оцепенение.

— Он сказал Метелица? — промелькнуло в его голове.

— Я должен кое-что отдать Хареку, — объяснил Бёдвар и Вальгард кивнул.

— Хорошо. Но вернись в тот же день. Мы выступаем послезавтра на рассвете.

— Я успею, — ответил мужчина.

Стоявший рядом с отцом молодой юноша при одном упоминании имени Харека, скривил свои красивые по девичьи полные губы в недовольном оскале, что не укрылось ни от взгляда его отце, ни от глаз Желана. Княжич решил во что бы то ни стало поговорить с этим воином, которого вождь назвал Бёдвар, и попросится на его судно. И этот разговор не стоило откладывать, потому что Бёдвар скорее всего отплывет на рассвете.

— Метелица, — подумал Желан, медленно отходя в сторону, чтобы не мешать вождю и его дружиннику разговаривать. Это показалось бы излишне подозрительным, но терять из вида Бёдвара, Желан тоже не хотел. Потому остановился у ближайшей ограды и стал выжидать, пока мужчины не закончат говорить.

— Значит, она бежала с Хареком, — подумал княжич, — Две Косицы помог ей избежать казни, но почему? — Желан проследил глазами за продолжающейся беседой вождя и Бёдвара, думая о своем, — Хотя, какая мне разница, если я нашел ее. Значит у меня появился шанс не просто изменить все в своей жизни, но и вернуться домой с любимой женщиной!

Отчего-то эта мысль придала княжичу уверенности в том, что теперь то уж точно ему удастся справится с Хейд и все наладится. Ему казалось невероятным, что Метелица находится в том самом месте, куда он так долго стремился. Словно сама судьба снова дает им обоим шанс, сталкивая снова и снова. И Желан не собирался больше этот шанс упускать.

Вспомнив Милаву, оставшуюся дома, молодой князь вздохнул. Но все решаемо, подумал он. Вернувшись, он даст Милаве достаточный откуп, а ребенка конечно же, признает своим.

За всеми своими размышлениями, Желан не подумал только о том, захочет ли сама Метелица видеть его и отправится вместе с ним в город, где ее едва не спалили на костре за то, что она не совершала. Княжич теперь знал, что виной была его мать. А он сам, опьяненный ее колдовством вел себя неподобающе. Сможет ли знахарка простить его? Понять и выслушать?

Заметив, что Вальгард закончил с Бёдваром и направился к дому в сопровождении сына, Желан почти бегом нагнал Бёдвара идущего куда-то в сторону и окликнул. Воин остановился и обернулся.

— Что тебе надо, и кто ты такой? — первым делом спросил Бёдвар, окинув молодого князя пронзительным изучающим взглядом с ног до головы.

— Я просто путник и мне позволили сегодня переночевать в Стонхельме, — Желан приблизился к Бёдвару и остановился от него на расстоянии вытянутой руки, — Я невольно услышал часть твоего разговора с вождем и хочу попросить об одном одолжении! — Желан улыбнулся со всей своей искренностью, от чего, впрочем, воин только сильнее сдвинул брови.

— Мое имя Желан и я бы хотел завтра попасть на твой корабль!

Бёдвар не скрывал удивления.

— Зачем тебе это?