Екатерина Богданова - Правила поведения под столом

— Рад, что среди вас нет трусов, — улыбнулся Крафт через пару минут гнетущей тишины. — Давайте завтракать.

— Так я все-таки не поняла — зачем в подвал-то? — снова спросила Тори.

И все уставились на Энрода в ожидании ответа. Крафт молчал. Ответил Эрингор.

— Как бы смешно это ни звучало, для нашей безопасности, — усмехнулся гигант.

— Угу, чтобы вы нас не прибили ненароком, когда перекидываться будете, — пробурчал Озрэн с набитым ртом.

И все опять посмотрели на Энрода.

— Может, все же сначала поедим? — раздраженно проговорил Крафт.

Мы без особого энтузиазма принялись за еду, поглядывая на задумчивых учителей. Я тоже молча ела, но внутри копилось недовольство. Почему он ничего мне не рассказал? В том, что касается дела, Энрод вообще не выделял меня из остальных учеников. Я училась и тренировалась наравне со всеми, и меня это устраивало. А сейчас почему-то стало обидно, что я, так же как и друзья, чего-то не знаю.

Завтрак был окончен, Эрингор открыл бутылку и наполнил ароматным напитком семь бокалов.

— А вы не будете с нами пить? — спросила Тори, кокетливо хлопая ресничками на Озрэна и проводя пальчиком по его руке.

Оззи смутился! Это было настолько необычное и смешное зрелище, что все развеселились, и за столом сразу стало намного уютнее.

— Что я вижу, Рыжий бог покраснел! — засмеялся Крафт. — Пора менять псевдоним, да, Оззи?

— И ничего я не покраснел, — забурчал Озрэн, краснея еще больше. — Пейте давайте, и в камеры.

— В камеры? — вопросили хором семеро будущих спасителей мира.

— Четвертая ступень посвящения несколько отличается от остальных, — пояснил Энрод. — Сегодня вы получите вторую жизнь, кокон, который в случае опасности гибели тела преобразовывается в живое существо и вбирает в себя вашу сущность. А потом по ауре восстанавливает человеческое тело.

— Мы станем оборотнями? — напрямую спросил Тэр.

— Можно сказать и так, — неохотно согласился Крафт.

— Как ворон, — прошептала я.

— Совершенно верно, Арика. Кровные сохранили эту способность, — подтвердил Энрод.

— А вы? — оживилась неугомонная Торинье. — Вы тоже умеете превращаться в зверушек?

Оззи подавился лимонадом, закашлялся и одновременно засмеялся.

— Нет, не все, — улыбнулся Энрод. — Но в минуты сильного волнения некоторые звериные качества проявляются и у нас. Пейте, чем быстрее начнем, тем быстрее узнаете, кому какая ипостась достанется.

Мы взяли бокалы и дружно выпили. Всем, кроме меня и Дьярэка, налили повторно.

— Ну а теперь живо по камерам, детишки! — воскликнул Оззи, вставая. Проходя мимо поднимающегося из-за стола Родэра, похлопал его по плечу и хохотнул: — Зверушка!

Мы быстро спустились в подвал, разошлись по камерам, учителя заперли и опечатали магией двери.

Оззи вещал на весь подвал о том, что бояться нечего, они за нами присмотрят и помогут, если что. После этого «если что» стало еще страшнее. Энрод стоял рядом с моей камерой и встревоженно смотрел через прутья зарешеченного окна. Сначала закричал Альри, я вздрогнула и затравленно посмотрела на Крафта.

— Не бойся, это третья ступень, — успокоил лорд.

Вспомнила, как самой было плохо, и вздрогнула от очередного крика. На этот раз кричала Тори. Только она не просто кричала, она ругалась, очень неприлично и в основном на пытающегося успокоить ее Озрэна. Взглянула на Энрода, он ободряюще улыбнулся. Я улыбнулась в ответ, и улыбка медленно сползла с лица любимого. Он отступил на два шага от окошка и теперь смотрел на меня настороженно. Я тоже перестала улыбаться и почувствовала, что что-то мешает сомкнуть губы. Прикоснулась пальцами и поняла — клыки! Начали происходить изменения со зрением, теперь я видела намного четче, но без ярких красок, подмечая, скорее, нюансы структуры предметов, нежели их цвет. А потом упала, запуталась в платье и забилась на полу, не понимая, что происходит, кем я стала и как управлять новым телом. Выпутаться не получилось, и я застыла, тихонько поскуливая и надеясь, что скоро вернусь к прежнему облику. Главное — не потерять ясность ума, Энрод обещал, что все будет хорошо, значит, причин для паники нет. Где-то поблизости послышались ржание, шипение и рычание. Захлопали крылья. И я завыла.

— Арика, милая, успокойся. Все хорошо, скоро все придет в норму, — прозвучало рядом.

Я замолчала и повела носом. В сознание хлынули непередаваемые ощущения, затопляя, заглушая разум и возрождая инстинкты. Он рядом, он мой! Моя пара. Его запах сводил с ума. Зарычала и рванулась, раздирая платье и освобождая ставшее родным и послушным тело. Подскочила к выходу и встала на задние лапы, опершись передними о дверь. Увидела медленно подходящего к окошку Энрода и заскулила, царапая когтями разделяющие нас доски.

— Эн, ты что творишь! — закричал кто-то.

Но мой мужчина уже открывал дверь, чтобы между нами больше не было преград.

Я отступила, впуская его в свою обитель, а когда он присел на корточки и протянул руку, подбежала и зарылась носом в его волосы, уткнулась в шею, потом не удержалась и лизнула губы.

— У тебя та же сущность, что могла бы быть и у меня. Мы с тобой из одного рода, — прошептал Крафт, поглаживая меня. — Моя волчица.

Стало так спокойно и хорошо. Вдруг в нос ударил противный мускусный запах, и я зарычала.

— Эн, ты чем думаешь? — В дверях появился Эрингор. — А если она вырвется?

Я зарычала громче.

— Роди, уйди. Она чувствует твою кошку, — проговорил Энрод, успокаивающе поглаживая меня.

— Сами вы собаки. Выходи, а то обоих закрою, — безапелляционно заявил Родэр.

И я бросилась на него. Эрингор среагировал мгновенно. Отскочил в сторону и припустил по коридору в сторону оружейного зала. Я бежала за врагом с первобытным охотничьим азартом — схватить, впиться клыками в лицо! Потом резко остановилась. Что я делаю? Лицо! Это не морда такого же зверя, как и я. Это лицо моего друга. Да и я не зверь. Дальше продвигалась шагом, Эрингор уже скрылся за дверью в оружейную. Подошла, толкнула дверь лапой, в нос опять ударил тошнотворный мускусный запах, но я пересилила нарастающую ярость и вошла в зал.

Он был огромен, более двух метров ростом. Серебристо-серая блестящая шерсть покрывала перекатывающееся мышцами массивное тело самца квиры. Я села прямо у двери, прикрыла нос лапой и с благоговением снизу вверх посмотрела на смертоносного, сверкающего кошачьими глазами зверя.

— Арика, любимая, иди ко мне. Только медленно, без резких движений, — послышался от входа тихий голос Энрода.

Чего он боится? Это же Роди. Вот мне совсем не страшно.

— Милая, пожалуйста, иди сюда. — Крафт явно нервничал.

Я фыркнула и осталась на месте.

— Да иди же ты сюда, безголовая, — прошипел Энрод. — Он не контролирует зверя.