Екатерина Богданова - Правила поведения под столом

Чудом успела затормозить, запоздало понимая, что престранный разговор остудил мой пыл и теперь вряд ли удастся испепелить врага одним прикосновением. Беспомощно глянула на Энрода и удивилась еще больше. Он зажимал рану на плече, кривился от боли и… беззвучно смеялся!

А театр абсурда продолжался. Перерожденный вдруг сел на землю, потянулся вперед и положил перед собой левую когтистую руку ладонью вверх.

— Тьфу на тебя! — выругалась и начала формировать огненный сгусток, удивляясь бездействию окружающих.

— Это не по традициям! — возмутился монстр.

Энрод засмеялся в голос. За спиной тоже кто-то истерично хохотал. Решила не обращать внимания на потерявших здравомыслие друзей и запустила в перерожденного огненный снаряд. Он впитался в полыхнувший панцирь. Обернулась и поняла, что это выбравшийся из горящего дома Озрэн заблокировал магию врага. Теперь понятно, почему все так спокойны — без магии у перерожденного нет и шанса против такой толпы. Да и Энрод по-прежнему сжимал в руке ледяную плеть.

— Показав ему язык, ты запустила ритуал брачных игр перед, скажем так, процессом создания потомства, — пояснил Крафт, морщась от боли, но продолжая посмеиваться.

Абсурдней, казалось, уже просто не могло быть, но когда из джунглей вышел абсолютно обнаженный Эрингор, смутился даже монстр.

— Так, пора заканчивать этот балаган, — проговорил Энрод. — Оз, вяжи этих, — указал на перерожденного и сенатора. — Роди, прикройся чем-нибудь.

И, слегка покачиваясь, Крафт направился к толпящимся в сторонке испуганным слугам. После недолгого разговора один из рабочих отделился от толпы и быстро удалился по дороге. Для Эрингора нашлись штаны почти по размеру, и они с Озрэном занялись пленными. Зида оказывала помощь Энроду. А остальные столпились вокруг меня, засыпая вопросами и тыкая пальцами в абсолютно здоровую ногу. Как мне удалось исцелить себя, я понятия не имела. Как и большинство новых способностей, это пришло неосознанно. Вскоре вернулся отосланный Крафтом рабочий с двумя дилижансами. В одну повозку загрузили связанных веревками и магией пленников. Сопровождали их бледный, но уже вполне здоровый Энрод и смущенный недавними событиями Родэр. Второй дилижанс заняли семеро ставших бездомными ведающих и один никогда не унывающий Рыжий бог.

Рабочие остались разбирать пепелище неимоверно быстро сгоревшего особняка. Как ни странно, на другие постройки огонь не перекинулся, и Крафт заверил, что максимум через две недели мы вернемся во вновь отстроенный дом. Сроки, конечно, были нереальными, но жизнь быстро учит ничему не удивляться.

Дилижансы тронулись, и мы отправились обживать давно заброшенный загородный дом Озрэна.

Сам хозяин нашего нового пристанища успел вынести из горящего дома небольшой металлический сейф и кучу каких-то документов, которые сейчас бегло просматривал.

За всю дорогу, а ехали мы часов шесть, никто не проронил ни слова. Все были подавлены случившимся, и даже приобретение новых способностей не вызывало бурного восторга. Только Оззи бормотал что-то себе под нос, то и дело комкая очередную бумагу и швыряя ее на пол.

Когда дилижанс остановился, рыжий уже закончил перебирать документы и складывал их в сейф.

— Ну что, детки, выгружаемся, и добро пожаловать в мою скромную обитель! — весело заявил лорд, первым выскакивая из повозки.

Обитель была примечательной: огромный, состоящий из трех соединенных галереями корпусов, увенчанный башенками и шпилями родовой замок. И стоял он не в джунглях, а на живописном холме. Окружали поместье запущенные сады из плодовых деревьев, да и сам замок находился не в лучшем состоянии. По испещренным трещинами, выщербленным ступеням нам навстречу спускался худой сгорбленный старик.

— Этька! Явился, паршивец! — скрипуче проговорил встречающий. — Неужто правду судачат, гарем завел, бесстыдник?

И старик обвел осуждающим взглядом всю нашу компанию, особенно задержав его на облаченном в женское платье Дьярэке.

Оззи ехидненько улыбнулся, приобнял Торинье и… Дьярэка, после чего заявил:

— Здесь мы будем жить, девочки! — на заднем плане захихикали Тэр и Альри.

— Вы осознаете, какой опасности подвергаете свою семью, притащив нас сюда? — тихо спросил Дьяр, раздраженно скидывая руку лорда со своего плеча.

— Рот закрой, дорогая, — прошипел одним уголком губ продолжающий улыбаться Озрэн.

— Вот, познакомьтесь, ребятки, это мой племянник Эрлон. Вредный и брюзгливый старикашка, но в беде никогда не бросит. Правда, Эрька? — подмигнул Оззи восьмидесятилетнему как минимум старичку.

Прибыл второй дилижанс, и все пришло в движение. Пленников определили в темницы, нас разместили на втором этаже восточного, единственного жилого крыла. А через полчаса мы уже сидели за уставленным не изысканной, но вкусной и сытной едой столом и обсуждали сложившуюся ситуацию и ее возможные последствия.

Выводы были неутешительными. Сенат начал активные действия, а значит, ему стали известны наши планы. И теперь, чтобы выжить, мы должны были в спешном порядке научиться управлять своими способностями и завершить инициацию. Против вошедших в право ведающих не рискнет выступить ни одна человеческая коалиция, а павшие — не такая уж и серьезная проблема. Главное, успеть предотвратить расширение линии разлома, иначе наш мир изменится необратимо. А чего ждать от вывернутого наизнанку мироздания — неведомо даже ведающим.

В конце ужина подвели итоги нашего обучения: все успешно прошли четвертую ступень. Я стала волчицей, Ал недовольно признался, что обратился в коня, Тэру повезло получить ипостась белого тигра. Дьярэк не без гордости поведал, что у него сущность гепарда, Зида спокойно отчиталась, что она обращается в сокола, а Мира и Тори долго пыхтели и не хотели говорить. Озрэн не выдержал и сказал за них:

— Мира — лань, а эта невоспитанная особа, — указал он на краснеющую Торинье, — бешеная лисица. Пойдемте уже спать. Завтра дел туча, а я злой, когда не высплюсь.

И все молча разбрелись по комнатам.

Утро встретило ранним зноем, легким поцелуем и… свистом Эрингора.

— Я вынужден отправиться в столицу и узнать расстановку сил в сенате, — с грустью проговорил Энрод, наблюдая, как я спешно облачаюсь в тренировочный костюм.

Я замерла.

— Надолго? — спросила напряженно, стоя спиной к мужчине.

— Зависит от настроений в правительстве. Постараюсь вернуться поскорее. — На плечо легла рука, слегка сжала его, потом груди коснулся теплый «камень», а на шее застегнули цепочку.

— Этот не разобьется, — уверил Крафт, целуя шею. — Прости, но тебе тоже придется поделиться кровью.

Развернулась и протянула левую руку, доверчиво глядя в глаза любимого. Он поцеловал ладонь, подвел к столу, на котором лежал точно такой же кулон, какой сейчас покоился на моей груди. Только имитирующая камень капсула этого украшения была еще пуста. Крафт взял небольшой нож и не разрезал — осторожно проткнул кожу на запястье. Быстро приставил пузырек к ранке, и пустая блеклая стекляшка на глазах начала преображаться, с каждой каплей крови становясь все ярче и прекраснее. Когда капсула размером с грецкий орех была наполнена, Энрод зажал ранку пальцем, направляя чистую магию к поврежденным тканям и ускоряя регенерацию. Капсула была запечатана и запаяна магией. Из комнаты Энрод уходил с теплой частичкой меня на груди.