Катерина Диченко - Механик и все-все-все

Время летело незаметно и когда наступил час обеда, за мной пришла служанка, чтобы проводить в обеденный зал. Вообще, это «вождение» туда-сюда напоминает мне продленку в школе, когда детей водят по расписанию на завтраки, обеды, погулять, поиграть и на тихий час, чтобы под ногами не путались и не совали свой нос куда не следует. По-видимому, вампиры сочли такую тактику более чем приемлемой.

Огромный зал для приема гостей и проведения званых обедов поражал изящной неброской красотой и богатством. Изысканная мебель, с вырезанной на ней искусным мастером драконами с причудливо переплетающимися цветами, казалась доставленной сюда из другого мира. Длинный стол из черного дуба был накрыт белоснежной скатертью с тонкой кружевной вышивкой по краям, прекрасно сервированный и заставленный посудой из тончайшего шартинского фарфора и миниатюрными вазочками с алыми розами.

Я почувствовала себя свиньей случайно попавшей на королевский прием. Присутствующие кидали на меня такие взгляды, словно ожидали, что я вот-вот начну приветственно похрюкивать. К слову, об присутствующих — в зале их было много. Помимо семьи Крауш и собравшихся мастеров, присутствовали вампиры с памятного вечера знакомства с Галичем (разумеется, и сей «многоуважаемый» субъект, злобно окинувший меня брезгливым взглядом, тоже был), и еще около десятка незнакомых мне вампиров.

Обед еще не начался, поэтому большинство собравшихся разбились на группки и вели светские беседы. Чинно и благородно.

Моему скромному желанию тихонько дождаться начала трапезы, мимикрировав под цвет окружающей среды и остаться незаметной для других не суждено было сбыться. Раздался громкий, протяжный и ну о-о-чень настойчивый звон часов из кармана. Кхм… моего кармана. Удивленные взгляды всех присутствующих обратились на меня. Часы звенели не переставая.

— Извините, это у меня, — сконфуженно призналась я и по стеночке — по стеночке вышла в коридор.

Уши горели, как будто их ошпарили кипятком. Кажется, я знаю, кто звонит.

Подняв часы на уровень глаз, и мысленно перекрестившись, я подняла крышку.

— Катерина, ты думаешь, что творишь!!! — проорал оттуда донельзя сердитый голос Шеверова.

Его перекошенное и покрасневшее от злости лицо вызывало мысли, что кроме, как перекреститься, мне еще надо было написать завещание. Я вытянулась по струнке и закрыла глаза, чувствуя себя одинокой былинкой под порывами шквального ветра. Говорил один Багирыч. Вернее, крыл матом. Отборным, сочным, настоящим. Как говорится — от души. Сколько экспрессии, сколько патетики, какие обороты и сравнения, а голос и интонация… Не-е, мне никогда так не суметь.

Проще говоря, доктор минут десять высказывал, что он думает обо мне в частности и моем поведении в целом. Никогда бы в жизни не допустила мысли, что Шеверов может так материть. А с виду такой интеллигентный. Я стоически выдержала весь поток непереводимого народного фольклора, потому что… Потому что от начала и до конца заслужила его. Глупо обижаться в такой ситуации.

— Ладно, — устало выдохнул он. Бедный доктор порядком выбился из сил, чихвостя одну недалекую особу. — Ты хоть что-нибудь поняла?

— Да. В свои двадцать четыре я совершенно не умею ругаться и абсолютно не владею ненормативной лексикой.

— Диченко, ты безнадежна! И убери это дебильное выражение лица!

— Все-все-все, я категорически серьезна, — и виновато потупившись, добавила: — Простите меня, я не хотела причинять такого беспокойства.

— Беспокойства… Да я чуть с ума не сошел, когда ко мне заявились вампиры и передали твою записку! Кать, ведь ты же знаешь…

— Знаю, — прервала я его. Мы оба понимали, что речь зашла об убийце деда, а обсуждать эту тему в стенах поместья, где слишком много ушей нельзя. — Знаю и поэтому прошу попытаться понять меня.

— Понять… — Шеверов скептически махнул рукой. — Тебя проще убить, чем понять. Тебе пакет передали?

— Да, — я довольно улыбнулась. — Спасибо большое.

Доктор одобрительно кивнул головой. Лично я благодарила за семечки, но Багир подумал, что за лекарства. Не буду выводить его из столь приятных заблуждений.

— Ох, девочка, и в кого ты такая уродилась? Впрочем, я надеюсь, ты поняла, что я твоего поведения не одобряю, но поделать ничего уже не могу, так что слушай меня внимательно…

Когда я вернулась в обеденный зал, все уже успели разместиться за столом. Пустующих мест было всего несколько: мое, Юлии, Хозяина во главе стола и место Хозяйки на другом конце.

С трудом сдерживая улыбку и стараясь держаться невозмутимо, я прошла к свободному стулу между Логери и пепельноволосым красавчиком вампиром. Логери сдержанно поздоровался, встал и галантно отодвинул мне стул, помогая разместиться за столом. Не скрою, мне было приятно. Однако на этом ухаживания не прекратились. Пепельноволосый изящно склонил голову в знак приветствия и поцеловал мне руку. На его запястье красиво блеснули четки, которые он надел сегодня на манер экстравагантного украшения. Все-таки порою довольно приятно почувствовать себя настоящей женщиной, окруженной мужским вниманием, а не подорванным механиком.

Сидевшая напротив нас Лафита в черном платье фасона «а посмотрите какой у меня пупок» тихо зверела. Вот не понравилась я ей и все. Предприимчивая дамочка по непонятной и необъяснимой причине выбрала меня объектом своей ненависти и неприязни. Если развивать тему о неприязни — Тэмар Галич сидел на моей стороне стола и нас разделяли шесть вампиров. И слава небесам. Мне и думать о нем противно, не то, что видеть и слышать.

Я пропустила тот момент, когда за столом появился Алдар. Невероятно красивый и обаятельный. Он вел беседу с очаровательной брюнеткой вампиршей. Девушка обворожительно улыбалась и кокетливо трепетала ресничками. На мгновение, лишь на мгновение у меня завистливо кольнуло сердце, а потом стало стыдно за эту мимолетную слабость. Одернула себя мыслью, что я здесь не за этим и не должна поддаваться слабовольным чувствам опасной привязанности. Сейчас мне представился удачный шанс понаблюдать за мастерами, как говорится в естественной среде обитания. Итак, кто из них мог повредить кровавый азарит и чашу?

Начнем с тех, кто сидит ближе.

Госпожа Лафита Подус и господин Доран Малик сидящие напротив меня. Лафита — эксцентрична, несдержанна, эгоистична и высокомерна. Любит окружать себя дорогими вещами и мужчинами. И то и другое требует денег. За хороший куш вполне могла согласиться пойти на такой опасный шаг. К тому же совершенно не имеет значения, что она инженер. При наличии должных знаний и инструментов она могла справиться.

Ее напарник — механик Доран Малик. Труслив, заносчив, сварлив. Обладает склочным характером. Завистлив. Его могли польстить как деньги, так и банальное желание, щедро сдобленное идеальной возможностью напакостить кому-то более сильному. В данном случае вампирам.