Катерина Диченко - Механик и все-все-все

— Почему забыли?

Яков с нескрываемым любопытством слушал историю.

— Потому что пятый этаж — это мастерские, которые используют только на практических занятиях и во время сдачи сессий, а также проведения разных мероприятиях, подобных этому. Так вот, только через неделю, когда наш вахтер и по совместительству сторож начал подозрительно заикаться и дергать левым глазом, мы заподозрили что-то неладное. Оказывается, на протяжении недели, когда сторож делал ночной обход здания перед закрытием, на пятом этаже из злокозненного угла ему в след доносилось зловещее «Я тебя вижу». Мужик от страха пить бросил.

— Начал, — поправил ее наивный в этом плане вампир.

— Бросил. Он до этого очень уж пригубить вина любил.

— А с вами что сделали?

— Часы с кукушкой конфисковали, — продолжила я вместо подруги. — Мне поставили пять за изобретение, неуд по поведению и три дня дежурства вместо сторожа.

Яков рассмеялся, а губы Сиены тронула легкая улыбка.

— Мы, пожалуй, пойдем, — беря под руку жену, сказал Ивор. — Простите за столь бесцеремонное вторжение, леди Юлия.

— Ой, ну, что вы! — засмущалась она. — Вы меня совершенно не побеспокоили.

— Яков, нам пора, — настойчиво напомнила Сиена, привлекая внимание брата.

— А можно…

— Я сказала, пошли!

Ему очень не хотелось уходить, но ничего поделать молодой вампир не мог и не став возражать (по яростному взгляду госпожи Крауш я поняла, что это бесполезно), галантно нам поклонился и, бросив на меня прощальный взгляд, последовал за родственниками.

— Ты ему понравилась.

— С чего вдруг?

Я обернулась и посмотрела в хитрые глаза подруги. Она давно перестала на меня сердиться, но ее бледное, заметно осунувшееся лицо больно кольнуло совесть.

— Извини, я не подумала, что ты так будешь волноваться. Как-то все сумбурно получилось.

— Ничего, забудь, — она небрежно махнула рукой. — Просто мне еще немного нездоровится. Наверное, съела что-то жирное вчера за ужином.

— Кстати, меня еще не обсуждали за столом, вернее, мое отсутствие во время общей трапезы?

— При мне стараются сдерживаться, но шепотки я уже слышала. Говорят, ты просто трусишь и не хочешь показываться на глаза вампирам.

Я подавилась воздухом и закашлялась. Подруга любезно постучала мне по спине, едва не сломав позвоночник. Я знаками попросила прекратить и наконец смогла отдышаться.

Догадываюсь, кто мог распускать такие слухи. Знали бы они, как я себе позволяю разговаривать с Хозяином. Хотя тут скорее, он позволяет мне.

— Полагаю, что это очаровательнейшая Лафита «заботится» о моей репутации.

— Вы совершенно правы, — скривившись, подтвердила Юлия. — Также ей солирует Доран и Тэмар Галич.

Упоминание его имени вызвало мерзкое ощущение внутри.

— Хорошо спелись. А что кроме этого было?

— Наконец-то обозначили область работы. Поместье несколько веков не проверяли и не ремонтировали, поэтому для всех механиков нашли задание.

— Что досталось нам?

— Зимний сад, — довольно улыбаясь, ответила она. — Ты увидишь — это прекрасное место. Нам нужно проверить систему поддержания климата. Последнее время она стала работать со сбоями из-за чего цветы и деревья начали болеть и вянуть.

— Великолепно. — Я тоже обрадовалась. — Совместим приятное с полезным.

Сбегав в свою комнату, я взяла инструменты и присоединилась к подруге, терпеливо ожидающей меня в коридоре. Конверт, который мне передала Ярла, остался в комнате инженера. Как только освобожусь, обязательно его прочитаю.

В зимний сад вели несколько ходов. Из холла под центральной лестницей были стеклянные арочные двери, через второй этаж в конце коридора по узкой лесенке и еще несколько ходов. Вообще, в сад можно было попасть с любого этажа, главное — не заблудиться в череде коридоров, залов, лестниц и переходов.

Мы решили не рисковать и пошли через центральную лестницу. Несколько раз по дороге мы встречали слуг. Они учтиво раскланивались с нами и торопились дальше по известным только им делам. В холле мы увидели вчерашнего пепельноволосого вампира. Он как раз вернулся с улицы и отдавал теплое пальто слуге. Его хитрые глаза скользнули по мне и Юлии, и он чуть качнул головой в знак приветствия. Мы ответно поздоровались, также молча кивнув. На этом наше безмолвное приветствие закончилось. Вампир ушел, скрывшись в левом крыле поместья, а мы, пройдя под широкой лестницей, направились к стеклянной двери во всю стену. Стекло было настолько прозрачным и чистым, что казалось, будто его и нет вовсе. Именно поэтому я гулко стукнулась об него лбом, ознаменовав тем самым знакомство с оным.

— А где дверь? Это же одна сплошная стеклянная стена?

— Да вот же, — Юлия потянула на себя миниатюрную золотую ручку в виде кленового листа и зашла вовнутрь.

Я повернулась к ней и снова стукнулась головой. Не больно, но обидно.

Подруга терпеливо ждала, когда я нащупаю ручку двери. Ручка нащупываться упорно не хотела. Я никак не могла найти глазами золотой кленовый лист. Я его просто не видела и в буквальном смысле билась, как муха о стекло.

— Прошу, — насмешливо пропели мне в ухо, и чья-то мужская рука в белоснежной сорочке открыла для меня дверь.

Подняв глаза вверх, я увидела, что надо мной ехидно ухмыляясь, возвышается Алдар Элиш.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила я и прошла в сад, едва удержавшись от детского порыва сделать реверанс.

Увидев Хозяина, Юлия оробела и поспешно отвела взгляд в сторону. Да-а-а, сир только своим присутствием может смутить любую девушку. Пару раз и я себя ловила на мысли, что Элиш мне начинает нравиться, но я списывала это на его внешность, голос и вампирье очарование. Единственный, кто мне действительно дорог — другой мужчина. Человек.

— Как вам мой сад? — с нескрываемой гордостью в голосе, спросил вампир.

Его слова заставили меня вынырнуть из задумчивости и оглядеться. Зрелище и в самом деле было необыкновенное. Всюду куда ни кинь взгляд, росли прекрасные растения, декоративные деревья, цветы всех видов и оттенков радуги. Выложенная камнем дорожка проходила сквозь весь сад, разветвляясь на тропинки, ведущие в увитые виноградом резные беседки и дальние уголки сада. Земля была покрыта мягким темно-зеленым покрывалом мха, на котором цвели мелкие авантюрины, фосфоресцирующие ярким ультрамарином. Карликовые деревья, тропические цветы, фигурно выстриженные кусты сочетались удивительной красотой, изяществом и вкусом с которым создавались эти неповторимые сказочные клумбы. Невероятно высокие папоротники с синими прожилками больше походили на произведения мастериц кружева. Живые изгороди из алых и белых роз, цветущие зимой, благоухали на весь сад, опьяняя ароматом и принося ощущения сладкой весны. С цветущих яблонь медленно падали крупные лепестки перламутровых цветов, оседая белоснежным ковром возле изящных стволов. В центре сада на выложенной камнем площадке находился круглый фонтан с широким бортиком из белого мрамора и скульптурой высокого ангела. Прекрасная девушка с полураскрытыми крыльями грустно взирала на мир. Из ее сложенных лодочкой ладоней бежала вода, алмазной крошкой оседая на листьях и цветах, растущих возле фонтана. Вырезанная из белого мрамора скульптура поражала красотой и реалистичностью. Казалось, мгновение… ангел расправит крылья и улетит на небеса. В каждую черточку идеального лица, каждое перышко на крыльях, в складки на одежде великий мастер вдохнул жизнь. В фонтане плавали золотые и серебряные рыбки, яркими звездочками скользя по выложенному цветными камешками дну.