Катерина Диченко - Механик и все-все-все

— Хотел, — задумчиво протянул он соблазнительным мягким голосом, скользя глазами по моему лицу.

— Так, может, угостите девушку горячим чаем?

Я отклонилась от него, сильно прогнувшись в спине и стараясь увеличить расстояние между нами.

— Для тебя, душа моя, любой каприз, — довольно ухмыляясь, сказал он и грациозно отошел в сторону.

Я облегченно выпрямилась. В спине противно хрустнуло. Противно и громко.

— Старею, — виновато разведя руками, сообщила я иронично приподнявшему бровь вампиру.

— Скорее ведешь нездоровый образ жизни, — осуждающе протянул он, галантно помогая мне разместиться за столом.

— В смысле?

— Ты когда последний раз нормально ела и спала?

Алдар замер над моим плечом и его дыхание щекотало ухо.

— А вот и неправда. Я сегодня утром завтракала.

— Вчерашним ужином, — безапелляционно констатировал он.

— И поспать я тоже успела, — потупив глаза, неубедительно пробурчала я.

— Часа полтора. За столом.

Сказал, как отрезал.

— Грешна. Каюсь.

— Отпустить тебе грехи? — ехидно предложил Алдар.

— Может, просто отпустить?

Я «включила дурочку», состроив просящую рожицу с глазами нашкодившего щенка.

— Н-е-е-т, — издевательски протянул Алдар, лениво откидываясь на спинку стула. — Без тебя здесь будет очень скучно.

— Ну, знаете ли…

Мои возмущения пресекли вошедшие в комнату слуги. Спорить при посторонних, тем более с главой дома, было не только некрасиво, но и опасно, поэтому я ограничилась злобным скрежетом зубов и сердитым взглядом.

Изысканная посуда из тонкого фарфора, блюда под серебряными колпаками, хрустальный графин со свежим соком и чайник с ароматно дымящим чаем быстро и сноровисто расставили на столе.

Небрежным, повелительным взмахом руки, вампир отослал слуг, и мы снова остались вдвоем.

— У тебя проблемы с желудком?

Неожиданный вопрос сира заставил мое сердце испуганно ухнуть и замереть у горла.

В принципе это можно назвать проблемой. Я ведь умираю от рака.

— Пустяки, обычный гастрит, — как можно небрежнее ответила я, внимательно наблюдая за тем, как он снимает колпак с блюда.

Фу-у-у-у, овсянка! Я невольно скривилась, когда Алдар насыпал в тарелку большую порцию вязкой, клейкой и противной на вид массы. Язык не поворачивался назвать это кашей. С детства ее не терпеть ненавижу. Хотя она и очень полезна, заставить меня ее съесть не мог никто.

С невозмутимым видом Элиш пододвинул ко мне тарелку.

— А можно заменить на более гуманный способ умерщвления? Четвертование или дыба вполне подойдут.

— Я тоже не люблю овсянку, но для здоровья она полезна, — проигнорировав мой несчастный вид, невозмутимо продолжил он и насыпал себе точно такую же порцию.

Поковыряв ложкой кашу, я аккуратно отодвинула тарелку в сторону и налив ароматного чая, задумчиво наблюдала, как в медленном танце кружатся чаинки, оседая на дно чашки. Я не понимала, почему Элиш так терпимо и заботливо ко мне относится. Да, я помогла вернуть ему власть над домом и прежний статус Хозяина. Да, я сейчас его союзник и нужна ему. Неужели он так хочет, чтобы я стала личным мастером клана?! Либо я себя недооцениваю, либо он меня переоценивает.

— Чем тебе так не понравился Тэмар Галич?

Я подняла глаза на вампира. Он сидел, небрежно откинувшись на спинку стула и внимательно меня изучал. Я, в свою очередь, поступала так же. Невероятно прекрасное лицо, насмешливый взгляд вишневых глаз, черные волосы, резко контрастирующие с белоснежной рубашкой. Прекрасен и смертельно опасен.

— Неужели я создаю впечатление столь доступной и недалекой особы, что со мной можно вести себя подобным образом?

Уверенна, господин Элиш прекрасно осведомлен о «милом» спектакле, устроенном Галичем и вашей покорной слугой.

Губы Алдара тронула легкая улыбка.

— У тебя консервативный взгляд на соблюдение этикета.

— Нет. Скорее гипертрофированное чувство гордости. Откровенно говоря, я неприятно удивлена, что вампир аристократ незнаком с элементарными манерами.

— Тэмар просто привык, что человеческие женщины буквально таят в его присутствии.

— Очень жаль, но его ждет жестокое разочарование, — без тени иронии, сухо пообещала я.

На что Элиш заразительно засмеялся и зааплодировал.

— Катерина, ты не перестаешь меня удивлять. Неужели он тебе нисколько не понравился?

— Нет.

Я ответила коротко и уверенно. А что я еще могла сказать сиру про кровника, которого люто ненавидела.

— А я? — провокационно спросил Алдар, нагло глядя мне в глаза.

— От вас я просто схожу с ума, — с убийственной честностью ответила я. — Надеюсь, ваше мужское самолюбие удовлетворено?

— Не совсем, но у нас еще есть время это исправить, — соблазнительным чарующим голосом пропел он.

У меня мурашки по спине пробежали, и я поспешила сменить опасную тему.

— Скажите, а вы действительно слышите каждого, кто находится в поместье?

— Не только слышу, но и вижу.

У меня все похолодело внутри и покрылось толстой корочкой льда. Он что все-все видит?

— Расслабься, мой маленький мастер, — довольный моим испуганным лицом, весело рассмеялся сир. — Это требует много сил и абсолютного сосредоточения. К тому же тебя я могу видеть, если только кто-то находится рядом с тобой, — не скрывая удивления, вперемешку с разочарованием, откровенно признался он.

— Правда?!

Я же не смогла скрыть радости.

— Правда, — недовольно вздохнул Алдар. — И это случилось сразу же после обряда. Возможно, дом считает тебя своей Хозяйкой.

— Постойте — постойте, — я протестующее замахала руками. — Если я правильно поняла, у дома не может быть два Хозяина.

— Я сказал Хозяйкой, а не Хозяином, — терпеливо пояснил Алдар.

— И в чем же разница?

— Разница в том, что, когда у Хозяина появляется спутник жизни — супруга или супруг, дом рассматривает ее или его, как часть Хозяина. Этому предшествует сложный обряд бракосочетания и связывания кровными узами.

Я не знала, что сказать. Пренеприятнейшая ситуация получилась.

— Извините, я не специально, — чувствуя, как предательски краснеют уши, серьезно извинилась.

— Я знаю, — он хитро усмехнулся, показав кончики клыков. — Это можно исправить.

— А как? — я с любопытством поддалась вперед.

Он наклонился ко мне и поманил рукой ближе. Я почти перевалилась через стол. Алдар выдержал долгую паузу и выдохнул полушепотом:

— Я тебе потом скажу.

Я не удержалась от разочарованного стона, а этот мерзавец от самодовольного оскала.

— Как ты считаешь, это один и тот же человек сделал? — неожиданно серьезно спросил сир.

— Скорее всего. И ему помогал вампир или несколько.

— Что думаешь делать?

— Не знаю, — я растерянно пожала плечами. — У меня все никак не получается повнимательнее присмотреться к мастерам. То возможности нет, то желания. А еще мне нужен подробный план поместья, самый точный, который только у вас есть, вплоть до прилегающих территорий.