Катерина Диченко - Механик и все-все-все

— Я. Нравлюсь? — и я легко покрутилась на месте, давая возможность рассмотреть себя со всех сторон.

— Ты прекрасна.

— Спасибо.

Мне было очень приятно слышать эти слова. Особенно от Маркуса.

В этот вечер, поддавшись необъяснимому порыву, я постаралась выглядеть как можно лучше. Изящное нежно сиреневое платье, расшитое тонким узором на груди и рукавах, легкий летящий шелк, идеально подчеркивающий фигуру, приятно струился по ногам. Подобранные волосы открывали шею и были заколоты шпильками в форме фиолетовых звездочек. Я и сама себя не узнавала.

Привыкший к свитерам и простым штанам Маркус в черном парадном костюме и белой накрахмаленной рубашке чувствовал себя неловко, то и дело нервно подергивая плечами.

— Отвык, — виновато пояснил он, правильно расценив мой взгляд, и попытался поправить галстук.

Я подошла к нему поближе и, привстав на цыпочки, молча, расправила галстук, правильно завязав узел.

Рядом мелодично журчала вода в фонтане. Деревья, украшенные разноцветными фонариками, создавали сказочную магическую и немного грустную атмосферу. Из окон холла лилась приятная музыка, были видны пары, кружащиеся в танце, слышен смех и гомон голосов. В зимнем саду находились только мы с Маркусом.

— Вы хотели меня о чем-то спросить, — мягко напомнила я и присела на бортик фонтана.

Мужчина сел рядом и долго молчал. Его плечи были низко опущены, а возле глаз залегли глубокие морщины.

— Сколько тебе осталось?

Его тихий вопрос не стал для меня неожиданностью, но сердце все же предательски дрогнуло и болезненно сжалось.

— Чуть больше четырех месяцев. Где-то в конце марта.

Слова давались на удивление легко, будто не о себе говорю.

— А это…

— Точно и ошибки быть не может, — предугадала я его вопрос. — Как вы догадались?

Он тяжело вздохнул, и устало закрыв глаза, ответил:

— Сразу же, как только увидел твои глаза. Там… в моем домике. Просто я в это верить не хотел.

— Но как?! Этого даже вампиры и тэрги не почувствовали, — я не могла скрыть своего удивления.

— Девочка моя, я дочь похоронил и слишком хорошо знаю, как смерть отражается в глазах. Мне никогда этого не забыть.

Голос Маркуса совсем затих, и он спрятал свое лицо в ладонях.

— Маркус, ну, право слово, не стоит так убиваться. Рано или поздно это случается с каждым… И вообще, — пожурила я, стараясь придать голосу шутливый тон, — не бередите мне душу, я только научилась жить с этой мыслью.

Вернее, доживать.

Он поднял на меня удивительно молодые и мудрые глаза.

— Как так можно?

— Оказывается, это не так сложно, как кажется на первый взгляд, — иронично усмехнулась я. — К тому же, вы прекрасно знаете мой характер. Я всегда была оптимистом легким на подъем. Вы не поверите, но в этом есть свои плюсы.

— Дура?

— Немножко.

Я не обиделась на его вопрос, хотя скорее это было утверждение.

— Маркус, а вам не кажется, что это вы должны меня утешать, а не я вас? — и я иронично изогнула брови, сделав вид, что обиделась.

— А с тобой не может быть правильно. У тебя все наперекосяк, — более веселым голосом ответил маг и, копируя мой голос, продолжил: — И вообще… я подумал, что ты не любишь, когда тебя утешают.

— Правильно подумали. Я только люблю, когда меня холят и лелеют.

И мы рассмеялись, снимая напряжение и стараясь избавиться от горького осадка болезненного разговора.

Неожиданно слух уловил знакомые нотки милой сердцу мелодии и я не удержалась от ностальгической улыбки. Вальс…

— Господин Маркус, — шутливо-официально обратилась я к магу, вставая напротив него и изящно поклонившись, — не откажите даме в последнем желании — потанцуйте со мной.

— А я не умею, — застеснялся он и его борода смешно встопорщилась.

— Я научу.

Может быть, в иной ситуации он бы отказался, но не сейчас и не мне. Одернув пиджак, мужчина встал напротив и послушно ждал указаний.

— Правую руку положите мне на талию, а левую вытяните вперед, — вспоминая наставления Шэйна, рассказывала я, что нужно делать и сердце мое сжималось от грустной радости.

Бывает и такая…

Вложив свою руку в его ладонь и сказав Маркусу с какой ноги и какого шага следует начинать вести танец, мы начали двигаться.

Удивительная штука — жизнь. Тогда… рядом со мной был Шэйн, но не было музыки, теперь есть музыка, но нет его… Но есть и Маркус. Тоже очень важный и близкий для меня человек.

— Раз, два, три. Раз, два, три, — отсчитывала я вслух шаги. — Чуть шире шаг и выше голову.

— Я бы лучше сейчас на кладбище пошел дежурить, — тоскливо протянул маг, в очередной раз, едва не наступив мне на ногу.

— Благодарю за комплимент, — хохотнула я, вовремя отставляя туфельку.

Несмотря на ворчание мага и скованность движений, каждый шаг давался ему все легче и легче. Музыка волшебной мелодией окутала сад, и мы кружились под чарующие аккорды вальса — короля танцев.

Вскоре музыка затихла, зазвучала другая мелодия и мы довольные и счастливые уселись на бортик фонтана. Мы болтали и болтали и все никак не могли наговориться. Вспоминалось и хорошее и плохое, и радостное и грустное. Вспоминалась жизнь.

— А когда я была на первом курсе, — серьезно начала я свой рассказ, — в конце второго семестра со мной произошла страшная неприятность. У нас тогда преподавал один старый и крайне неприятный профессор. А до чего противный… Помню он меня тогда на зачете завалил. Специально ведь завалил! Потом оставил после пар, а я сижу и мысленно представляю, как он меня сейчас всячески изощрено пытать будет. А этот старый мастер, как ни в чем не бывало, добренько так предобренько улыбнулся и положил передо мной странный прибор. До сих пор понять не могу, что это было — то ли механизм для выделения серебра из руды, то ли определять степень содержания серебряного метала в железе, не суть важно. Он поставил передо мной задачу — если я отремонтирую механизм, он поставит зачет, если же нет — меня ждет сложная и выматывающая пересдача осенью и целое лето с незакрытой сессией. Времени на ремонт он дал две недели. Ну, что мне еще оставалась? Начала ремонтировать, а оно ни в какую! Только детали установлю по новой схеме, а они опять на свои прежние места возвращаются! Три дня билась и… сломала вообще. Раз и навсегда! Сама починить не могу, а деду признаваться стыдно. Что со мной тогда творилось! Я потеряла аппетит, просыпалась ночью в холодном поту от кошмаров, в которых мне снилось, как старый мастер с позором выгоняет меня из академии на глазах у всех преподавателей и учеников. Это было так страшно! И вот подходит срок сдачи прибора на проверку. Иду я… ноги ватные, зуб на зуб не попадает, и понимаю — сейчас меня будут резать на мелкие ленточки. Зеленая тогда была, многого не понимала и каждой детали боялась. А мастер посмотрел на прибор, побледнел, я, кстати, тоже, молча покрутил его в руках, едва ли не заплакал и… поставил зачет! Это были самые страшные и загадочные дни учебы в академии. До сих пор вспоминаю — вздрагиваю. И понять тоже не могу. Эй, Маркус, а вы, почему смеетесь?! — обиженно спросила я, только сейчас заметив, что маг совсем не сочувственно ржет. Аж слезы вытирает.