Катерина Диченко - Механик и все-все-все

И неживой и не мертвый все еще собирает свою кровавую жатву, притаившись от всех ядовитой змеей, и отравляющий своим ядом все к чему прикасается».

— Вот теперь мы и узнали, как «В» дожил до наших дней. Он использовал магическое зеркало, дающее молодость.

— Это и есть твоя бредовая версия? — скептически уточнил вампир, небрежно откидывая книгу в сторону.

— Это не версия. Это правда.

Я не шутила. Никогда в жизни я не была столь серьезной, как сейчас.

— Ты что, поверила этим сказкам?

В голосе Алдара прозвучала насмешка и удивление.

— Алдар, все, что здесь написано — правда. Обломок этого зеркала сейчас находится у меня в спальне… Кто-то прислал мне подсказку и я, кажется, знаю, как уничтожить «В»…

В эту ночь я так и не уснула и до самого утра мы с Алдаром просидели на кухне. Вампир, в отличие от меня, был настроен скептически. Верить в подобные сказки он отказывался. В принципе, и я бы раньше в такое не очень то и поверила, но это было бы раньше. Слишком много совпадений. К тому же личное знакомство с Извозчиком, а то, что это была именно Смерть — нет никаких сомнений, вынуждает верить в разного рода мистику и чертовщину.

Элиш перестал пускать едкие колкости и комментарии только после того, как я принесла кусочек черного зеркала. Того самого, который я вытащила из люмильнэре в Мире теней. Откровенно говоря, очень хотелось сунуть этот осколок вампиру прямо под нос. Сдержалась. Памятник мне за это нужно поставить — желательно не надгробный.

Утром съездили к Криспиану. К сожалению древний ничего вразумительного не ответил, попросил оставить книгу и обещал хорошенько над ней подумать. В связи с этим появилась трагическая (для меня дилемма) — либо я думаю слишком быстро, либо, вообще, не умею думать, так как другие затрачивают на этот важный мыслительный процесс гораздо больше времени. Впрочем, на этом неприятности не закончились. Попытка установить ф'езэ оказалась неудачной — механизм не заработал. Пришлось снова его вынимать и корпеть над устранением неполадок.

Так незаметно наступил март.

— Катерина, ты чего уже битый час возле зеркала торчишь? Пытаешься рассмотреть свой внутренний мир?

Глумливо хохотнув, Азарий остановился у меня за спиной и стал подмигивать своему отражению.

Друг был прав — я довольно долго стояла возле зеркала в прихожей и пыталась понять, как можно было создать зеркало, забирающее старость и дающее вечную молодость. А с другой стороны — работают же как-то инженеры, механики… Создание некоторых механизмов порою неотличимо от магии и волшебства. И ничего. Работаем дальше и воспринимаем, как должное, вполне обыденное явление.

На Азария я не обращала ровным счетом никакого внимания. Пусть себе дурачится. Хоть кому-то же должно быть хорошо. Да и у меня сейчас работы нет. Детали ф'езэ откорректированы, теперь остается только ждать, когда возьмутся крепления. Так что пара часов свободного времени у меня есть.

— Ты прям, как тот мужик, которого я встретил в мастерской стеклодува в первый день приезда. Только ты пялишься в зеркало, а он, наоборот, чуть меня не сбил, пряча лицо под капюшоном от зеркал, — беззаботно бросил друг и собрался уходить.

Меня как будто молнией прошибло. Я резко развернулась и, схватив инженера за руку, спросила, стараясь, чтобы голос не выдал сильного волнения:

— Можешь рассказать подробнее, что за мужик и о какой мастерской идет речь?

— Легко, — равнодушно пожал плечами друг, не понимая моего интереса. — В первый день, как меня сюда привез Акатов, я не знал куда себя деть. Целители нос воротили — не пообщаешься, сидеть дома — скучно… Вот я и пошел побродить по городу. Да я, вообще, не понимаю чем тебя это так заинтересовало?! Тут и рассказывать нечего… Гулял по улицам, рассматривал витрины магазинов и мастерских. Зашел наугад в одну, а там оказался совмещенный магазин и мастерская по изготовлению всякой всячины из стекла. Слушай… красота неописуемая! Я и не знал, что такое возможно делать, — горячо начал расхваливать Азар. — Такое ощущение, что попал в музей и ювелирный салон одновременно. А…

— А тот мужчина, о котором ты говорил? — мягко прервала я, перебивая друга, боясь, что его унесет не в ту степь.

— Мужчина? Какой мужчина? А… тот, — небрежно отмахнулся инженер, припоминая. — Был там один непонятный субъект. Низкорослый, немного сутулый и сухопарый. Одежда на нем висела, как на вешалке. А лица вот не рассмотрел — капюшон по самый кадык натянут был. Зато я стал свидетелем неприятной сцены между этим мужиком и хозяином магазина — мастером стеклодувом. О чем они спорили не расслышал, но человек в балахоне явно ушел крайне недовольным. Меня едва по пути не сбил.

— А кто еще, кроме вас там был?

— Никого. Я после этого тоже задерживаться не стал, — иронично хмыкнул Азар. — Знаешь?.. Неприятно как-то стало. Вроде и не знаю их и в разговор не вмешивался, а все равно аж в висках заломило. И еще от того типа такой ненавистью тянуло… Не дай Бог, с таким интересами столкнуться.

— Как дойти в этот магазин?

— Здесь недалеко. Выйдешь на улицу, сразу налево по прямой вдоль дороги. Перейдешь первый мост и сразу попадешь на параллельную улицу. Там один такой магазин — не перепутаешь. А это так важно?

Азарий непонимающе смотрел, как я торопливо одеваю сапоги и пальто (чистое, необходимо заметить — спасибо Кире).

— Как тебе сказать… — я закусила губу, возведя глаза к потолку, подбирая слова. — Возможно, именно из-за этой случайной встречи в магазине тебя хотели убить.

— Да ладно?.. — недоверчиво выдохнул парень.

— Вот тебе и да ладно, — мрачно буркнула я. — Я сейчас туда по-быстрому сбегаю. Может, удастся поговорить с хозяином.

— Сама?! Диченко, ты, что с ума сошла? Элиш мне голову откусит.

Азар не на шутку испугался и попытался закрыть собой входную дверь.

— Азарий, сейчас двенадцать часов дня, светит солнце и на улице полно народу. Я не буду заходить ни в скверы, ни в подворотни. Отойди от двери, пожалуйста.

— Я пойду с тобой, — решительно закивал он, и наступила моя очередь закрывать собой дверь.

— Куда?!

— Туда!

— Азарий, не кипятись, — я примирительно подняла руки вверх. — Тебе лучше не появляться там. Если я не ошиблась, то ты, сам того не ведая, стал свидетелем опасной ссоры. Не стоит дергать смерть за косу.

— А тебе, значит, можно?

В его голосе прозвучала такая искренняя обида, что мне стало стыдно. Он, конечно же, прав — одной идти раскованно. Но вдвоем — еще рискованнее.

— Мне тоже нельзя, но должен же кто-то прикрыть меня, если Алдар вернется.

Инженер скорчил такую мину, будто съел лимон и запил его уксусом.