Катерина Диченко - Механик и все-все-все

— Верю, Шэйн, как бы нелепо и по-детски это ни звучало.

— Именно поэтому ты решила навестить мастера стеклодува?

— Да. А еще я хочу показать ему осколок черного зеркала из Мира теней. Кто, как не мастер стеклодув сможет дать ответ о природе этого осколка.

— А если он не захочет?

В глазах Шэйна отразился лед скептицизма и злорадства.

— Ты, как никто умеешь подбодрить, — недовольно скривилась я. — Давай сначала спросим, а потом будем плясать от результата. Что-то мне подсказывает, что он нам поможет.

— Надеюсь, не пресловутая женская логика? — ядовито поддел меня парень.

— Хуже — печально известная женская интуиция.

Он шутливо хмыкнул и встал со своего места, давая понять, что пора идти.

Уходить из церкви не хотелось. Было такое ощущение, что я что-то недоделала, не довела до конца. Казалось, что я покидаю уютный, спокойный мир, в котором нет боли, страха и царит вечное умиротворение. И все же пришлось.

После теплого протопленного помещения церкви на улице показалось особенно холодно и противно. Промозглый ледяной ветер больно бил в лицо и норовил забраться под одежду. С неба начали падать колючие снежинки, обещающие перейти в совсем не весенний снегопад. Прохожие горожане скользили на притоптанном снегу, то и дело, взмахивая руками, удерживая равновесие. Я и сама бы не раз упала, если бы меня не поддерживал Шэйн.

На двери магазина — мастерской стеклодува больше не висела табличка о перерыве на обед. Мелодично трелькнув, дверь открылась, и мы зашли вовнутрь. Азарий был прав — магазин больше напоминал музей, полки которого были заставлены произведениями искусства. Стеклянные статуэтки различных форм, цветов и размеров изображали животных, птиц, сказочных существ и созданий. Хрустальная посуда и бокалы ловили искусственный свет ламп и, преломляя его лучи, превращались в сверкающие бриллианты. Декоративные украшения, стеклянные шкатулки, кружевные хрустальные вазы и зеркала. Их было особенно много. Развешанные на стенах, расставленные на полках — каждое из них было неповторимым произведением искусства.

В самом конце широкого зала находилась полукруглая стойка из лакированного красного дерева. За кассовым аппаратом стоял невысокий полноватый пожилой мужчина и что-то сосредоточено записывал в расходную книгу.

— Чем могу быть полезен? — вежливо спросил он, заметив нас, и отодвинул в сторону бумаги.

— Добрый день, мастер, — учтиво поприветствовал его Шэйн. — Нам бы хотелось получить у вас консультацию. Это возможно?

— Смотря, что вас интересует, молодой человек.

У мастера оказался цепкий взгляд и плутоватая улыбка.

Я достала из внутреннего кармана плоскую коробочку с бережно упакованным осколком черного зеркала и с замиранием сердца, положила на прилавок перед мужчиной. В ярко-голубых, сохранивших молодость глазах мелькнул интерес, и он играючи открыл коробочку. С лица мастера моментально исчезли все краски, он сильно побледнел, а в глазах застыл неподдельный ужас.

— Откуда у вас это? — хрипло спросил он, облизнув разом пересохшие губы.

— Я достала этот осколок из одного механизма, причиной поломки которого послужил кусок стекла, лежащий перед вами.

Я решила сказать правду, несмотря на то, что совершенно не знала этого человека и его отношение к зеркалу.

Мастер задумался, что-то прикидывая в уме, посмотрел сначала на нас, потом на коробочку, пугливо оглянулся и, обойдя нас, закрыл на ключ двери магазина, повесив на них табличку «Учет».

— Пройдемте за мной, — решительно сказал он и зашел в неприметную дверь за стойкой.

За дверью оказалась хорошо оборудованная мастерская. За одним из рабочих столиков сидел паренек лет шестнадцати и старательно шлифовал стеклянную фигурку.

— Влад, проследи за магазином, проверь в порядке ли товар.

Строгий голос учителя отвлек ученика от работы. Он вздрогнул, поднял встревоженный взгляд на мастера и отложил работу в сторону.

— Учитель, а вы…

— Иди, Влад, — более настойчиво сказал стеклодув и подбадривающее подмигнул парнишке. — У нас сейчас будет серьезный разговор, так что ты за старшего.

Влад посерьезнел, кивнул белобрысой головой и умчался выполнять задание учителя.

— Подрастающая смена, — шутливо хмыкнул стеклодув, разведя руками. — Прошу, располагайтесь, разговор у нас с вами и в самом деле будет серьезный.

Подождав, пока мы усядемся на свободные стулья, мастер занял место на противоположной стороне стола и, сцепив пальцы в замок, облокотил локти о столешницу.

— Итак, я вас слушаю.

— Вообще-то, это мы хотели вас послушать, — сохраняя любезное выражение лица, протянул Шэйн. Глаза парня опасно блеснули, превратившись из стальных почти в черные. — Не сочтите за наглость.

— Ой, ну что вы, — притворно огорчился мастер, охотно включаясь в игру. — С удовольствием поболтаю с вами по-стариковски.

— Так же, как и с тем мужчиной, который интересовался черным зеркалом?

Я рискнула, и риск оказался оправданным. Про человека в черном, о котором вспомнил Азарий сказала наобум. Так… чтобы проверить. И не ошиблась. Стеклодув оставил шутливый тон и сбросил маску напускного равнодушия. Его спина напряженно выпрямилась, а взгляд, направленный на меня, стал холодным и колючим.

— Откуда вам это известно?

Голос мужчины резал не хуже стекла.

— Мой друг стал невольным свидетелем разговора между вами и тем человеком и буквально через день его едва не убили. Я говорю вам об этом столь открыто, потому что не верю в вашу причастность. Мне необходимо знать, что это за зеркало и почему оно несет столько зла.

Что-то во взгляде мастера переломилось, зажглось пугливой искоркой и тут же спряталось в глубоких морщинах глаз. Мне показалось, что это был робкий проблеск доверия.

— Около трех недель назад ко мне пришел человек, воспоминания о котором до сих пор вызывают страх, — нехотя начал рассказывать стеклодув. — Я не знал кто он, как его имя и не увидел лица, но вот он очень хорошо знал обо мне и о моей работе. Я многое пережил, испытал… Жизнь потрепала меня не слабо. Казалось, уже перебоялся, а вот когда увидел его, почувствовал страх, недостойный моих седин. Этот человек хотел, чтобы я отремонтировал ему зеркало. Зеркало, осколок которого вы мне принесли.

— Он хотел, чтобы вы сделали ему замену недостающей части? — догадалась я, и мастер согласно кивнул.

— Я сделал вид, что не понял, о чем он говорит, и что не верю в сказки о магическом зеркале, дарующем вечную молодость. Он мне не поверил, начал сыпать угрозами… И вы знаете, после слов о покушении на вашего друга, я все больше и больше начинаю верить в реальность нешуточной угрозы.

— Чем закончился разговор? — равнодушно поинтересовался Шэйн, небрежно откидываясь на спинку стула.