Катерина Диченко - Механик и все-все-все

— Ошибаетесь мой Повелитель, — в тон ему ответила я. — Скорее, их тянет на меня и всякий раз это оборачивается очередными неприятностями.

— И куда же ты на это раз влипла? — совсем развеселился тэрг.

Я же его веселья не разделяла.

— Об этом мы поговорим немного позже.

Тэрг равнодушно пожал плечами, понимая, что сейчас меня гораздо больше интересует то, что хочет сказать Мадлен.

— Четыре года назад я попала в довольно неприятную ситуацию, — начала рассказывать женщина, снова завладев моим вниманием, — и если бы не помощь одного человека я давно была бы мертва. Не знаю, откуда он появился, почему пришел на помощь и кто он вообще такой. Но именно благодаря его усилиям я выжила и решила свои проблемы. Этот человек попросил называть его Помощником. Выглядел он лет на сорок пять — пятьдесят. Невысокий, подтянутый, приятное, но ничем не запоминающиеся лицо и хорошие манеры. От денег, более чем щедрой суммы, он отказался, сказав, что, когда придет время, он обратится ко мне за ответной услугой. И исчез на долгие четыре года. Я никогда о нем не забывала и всякий раз, когда открывалась дверь, ожидала его появления. Никогда не любила быть в должниках, особенно когда не знаешь, чем придется расплачиваться, — цинично хмыкнула Мадлен и продолжила: — За месяц до нашей с вами встречи появился Помощник. И я все-таки оказалась неготовой к этому. Вопреки всем моим самым страшным ожиданиям просьба Помощника оказалась простой до нелепости — придержать у себя шкатулку из черного бетафита и два клинка, которые впоследствии должен был выкупить прекрасно нам знакомый Шаргис. Тогда же я и получила в подарок то проклятое колье. Что было дальше, вы прекрасно знаете.

— Вы не стали мне тогда этого рассказывать, потому что не хотели подставлять Помощника или потому что боялись его?

— Я и сейчас боюсь, — жестко сказала она без тени иронии или сарказма. — Есть в нем что-то такое… нечеловеческое. Не могу объяснить. И улыбается, и говорит вежливым голосом, а от самого, как от могилы холодом веет.

— Тогда почему же вы…

— Надоело быть должником, — недослушав и так понятный вопрос, отрезала она.

— Вы даже не представляете, насколько эта информация важна для меня. Спасибо, — искренне поблагодарила я, тем самым развеселив хозяйку пикантного заведения.

— Только для вас? — иронично изогнула бровку красотка. — А как же гильдия?

— Ничего она это переживет.

— Тогда благодарю, что уделили мне свое внимание, и прощаюсь, — растянув чувственные губы в великолепно отработанной улыбке, мягко произнесла Мадлен. — Мне еще необходимо обговорить некоторые личные вопросы с любезным господином Криспианом. Не хочу заставлять его ждать.

Изящно махнув на прощание рукой, она вышла из комнаты. Ее плавной походкой залюбовались и я и Джейран. Тэрг довольно хмыкнул своим мыслям, явно вспоминая что-то приятное, а я не удержалась от ехидной улыбочки. Ну да, ну да, и гадать не стоит, какие именно личные вопросы будут обсуждаться между Мадлен и Криспианом. Нет, конечно же, они возникнут, но на какой стадии их обсуждения… приобретут сугубо личный характер, гадать не берусь. Стыдно.

— Джейран, у вас есть лишний час послушать страшную историю?

Я перевела взгляд на замечтавшегося Повелителя. В его глазах мелькнул озорной интерес.

— Выдуманную?

— Самую что ни на есть настоящую.

На то, чтобы пересказать Джейрану все события, случившиеся со мной с момента последней нашей с ним встречи, ушло гораздо больше часа. Он спрашивал, уточнял, задавал наводящие вопросы, интересовался мелкими деталями и даже самыми незначительными подробностями. От Повелителя у меня не было секретов. Ему я доверяла, как себе.

— Теперь все становится на свои места, — задумчиво протянул Джейран, постукивая когтями по деревянному подлокотнику кресла. — Интересная картина вырисовывается.

— Еще бы. Жаль, имени автора не знаем.

— Пока, — хищно добавил тэрг и клыкасто улыбнулся.

— Я только не помню имени того механика, о котором упоминается в ваших хрониках, — виновато призналась я, в то же время радуясь, что Повелитель мне сразу поверил и не усомнился. Услышь я такую историю, не думаю, что поступила так же.

— Если это было при Т'ене хархэ Каллир дьен Джаоре, — вспоминая, друг закрыл глаза, — то того механика звали Айджан Харди.

— Как?!

— Айджан Харди, — терпеливо повторил тэрг, видя, как сильно я разволновалась.

Да я места себе не находила!

— Мы сейчас с вами находимся в городе, которое имеет два названия — официальное Сатту-Маре и разговорное — Речной город. Место, где родился, жил и умер гениальнейший механик своего времени Айджан Харди. А ведь когда Криспиан упоминал о механике, установившем ему ф'езэ, это имя показалось мне смутно знакомым. Теперь все становится ясным. И что-то я уже начинаю сомневаться, а умер ли он вообще.

— И как ты предлагаешь это проверить?

— Смотря, как вы относитесь к ночным прогулкам на кладбище, — осторожно ответила я на провокационный вопрос.

Тэрг не относился никак, пока это не затрагивало его личных интересов. А учитывая то, что интересы Повелителя Мира теней затронули настолько серьезно, что посмели покуситься на само существование его подданных, ответ был коротким и утвердительным. Прогулки на кладбища в ночное время суток грозили перейти в привычку.

Не могу сказать, что на кладбище добрались легко и быстро. Во-первых, это звучит как-то жутковато. А во-вторых, потому что это неправда.

Хотя мы и пришли с Алдаром в имение Криспиана утром, установить ф'езэ удалось только к обеду. Такая работа не терпела спешки. Все нужно было сделать последовательно и методично. Потом не один час ушел на разговор с Мадлен и Джейраном. В общем, время пролетело быстро, незаметно и в весьма напряженной обстановке. Главная загвоздка заключалась в том, чтобы найти на городском кладбище нужную могилу. Ночью. Не привлекая лишнего внимания.

То, что в Сатту-Маре родился и работал мастер Айджан, а впоследствии и «умер» знают многие и не только инженеры с механиками. Город гордится своим земляком и прославляет его, расставив памятники везде, где только можно. Полагаю, и за могилой ухаживают. Но мне от этого не легче. Проверять могилу нужно сегодня ночью (затягивать нет ни времени, ни желания), а как это делать правильно я совершенно не знала. Не просить же разрешение у властей, в самом деле? Если не арестуют сразу за глумление над захоронением, так в психиатрическую лечебницу отправят точно. А еще присутствовала толика сомнения — вдруг я ошиблась и мы совершим не только противозаконный, но и аморальный поступок.

Вот они… мучительные метания души.

Криспиан еще не занятый личным разговором с Мадлен, но уже нетерпеливо постукивающий носком ботинка, выслушал нас и горячо поддержал. Лишь бы только отстали. А вот с Элишем вышло куда как сложнее. Он категорически был против идеи в целом и моего участия в частности. Джейран обозвал его клыкастым занудой и громогласно заявив, что мы справимся сами, как бы невзначай подхватил меня под мышку (клянусь, так оно и было!) и ушел в тень, чтобы через пару секунд оказаться возле входа на центральное кладбище Сатту-Маре.