Михаил Кулишов - Парадокс веры (СИ)

-Я знал, что мы найдем общий язык. Буду ждать тебя на вон той башне в полночь, - кивнув в сторону одной из крепостных вышек, он ехидно усмехнулся. - Попрошу не опаздывать.

Затем Лис, по традиции, скрылся в багровой вспышке. Неожиданный поворот. Сначала странное восстание мертвецов посреди оживленного города. А теперь сюда еще идет Инквизитор с компанией крестоносцев. Подозрительное совпадение. Похоже, друзья паладины чего - то не договаривают. Так или иначе, он выяснил то, что ему требовалось. Значит можно с чистой совестью возвращаться в церковь. И поговорить с воинами Света о насущных делах. На всякий случай, прошвырнувшись по крышам в поисках зачинщиков здешних беспорядков, экзорцист нашел только горы трупов, которые стражники спешно пытались сжечь, да бы чума не распространялась дальше, и отдельные группы блуждающих живых мертвецов на улицах. Увы, признаков присутствия каких - либо демонов больше не ощущалось. Хорошо же они маскировались. Немного изучив обстановку в городе, Грид решил уточнить информацию о приближающемся Инквизиторе. Пекло, как нельзя, кстати, подходило для скрытного, а главное, быстро перемещения. Спустя считанные секунды, оказавшись на крепостной стене, он осмотрел окрестности. Отсюда простирался прекрасный вид на близлежащие земли. Обширные плодородные поля, на которых трудились местные крестьяне, живущие за городом. Хвойные леса, зеленой волной простирающиеся в самую даль. Следом за ними, сквозь легкий туман можно было разглядеть пики гигантских гор. На горизонте виднелась довольно крупная группа рыцарей, двигающаяся в направлении поселения. Если дело было в ночном инциденте с мертвецами, то они как - то слишком оперативно прибыли. Хотя, возможно, они вообще проездом в этих местах. Грид поспешил вернуться в церковь. По пути выяснилось, паладины тоже не сидели без дела и отправили нескольких рыцарей на разведку. Один из них прибыл как раз перед парнем. Войдя, буквально следом за ним, экзорцист окинул собравшуюся в зале компанию. Их внимание было полностью приковано к нему. Судя по слегка озадаченному виду, он узнал нечто важное.

-По - моему у нас проблемы, - закрыв за собой дверь, он присел на первую лавочку. - Сюда идет Инквизитор с крестоносцами. И что - то мне подсказывает не просто так. У нас точно настолько секретная миссия?

-Насколько мне известно, об этом знают только его величество, Святой Отец и мы, - ответил Алекс.

-Значит, возможно, среди нас есть предатель. Или у меня разыгралось воображение, и эти ребята здесь по другой причине. Нехорошее у меня предчувствие.

-Все - таки в городе эпидемия, - добавила Кира. - Если они решат очистить город от скверны, нам придется туго.

-А учитывая то, что нас здесь вообще не должно быть, мы можем пополнить ряды здешних трупов.

-И какие будут предложения? - В разговор вмешался Ниро. - Насколько я понял, стража не выпустит нас из города. И даже если нам удастся выбраться, мы окажемся как раз под носом у Инквизитора.

-В таком случае, сегодня ночью мы совершим побег, - он повернулся к священнику, занимающемуся своими делами у алтаря. - У вас же тут есть какие - нибудь потайные ходы?

-Рисковый ты парень, Грид, - заметил Алекс.

-Только перед этим мне нужно разобраться с одним делом.

-Подозрительно. Что еще за дело? Уж не ты ли предатель? - Ниро так и напрашивался на комплимент.

-Назовем это небольшой охотой на демонов. Один знакомый попросил помочь. Так или иначе, из города нас не выпустят. А убегать средь бела дня слишком неразумно. Ты так не считаешь? - В ответ съехидничал парень.

-Я так понимаю, твой друг не имеет отношения к Святой Церкви? - Поинтересовался Алекс. - Вольный охотник. У нас в империи таких не особо жалуют. Если нужно, мы тоже можем помочь. Пара лишних клинков не помешает.

-Нет. Думаю, ему не понравится эта идея. Я сам справлюсь. А вы пока все приготовьте к ночной вылазке.

Почему - то воин прислушивался к мнению экзорциста. С самой первой встречи он не оспорил ни одного его решения. Неужели видел в парне более достойным лидера? Весь остаток дня рыцари провели в томительном ожидании ночи. Паладины со священником отправились на изучение потайных ходов, оставив принца на попечительство Грида и Киры. Единственным выходом из города, не считая главных ворот, были подземелья. Смотритель церкви располагал старинными картами шахтерских туннелей, однако, стоило проверить их достоверность. Нехорошо будет если в самый ответственный они окажутся в тупике. Рыцари поочередно ходили на разведку в ближайшие районы города. Судя по слухам, крестоносцы взяли поселение в кольцо и готовились к штурму. Но сначала Инквизитор, по идее, должен был побеседовать с местным правителем и священниками для выяснения ситуации. Случаи, когда целые города подвергали анафеме, являлись крайне редкими. Эпидемия чумы слишком слабая причина. А вот восставшие мертвецы, наверняка, поднятые некромантами, обитающими в городе - уже серьезнее. Все равно в таком положении, логичнее было бы вывести мирное население и уже потом избавляться от угрозы. Тем не менее, интуиция Грида продолжала твердить, что крестоносцы пришли именно за принцем.

Как и договорено, к полуночи экзорцист прибыл на вершину указанной крепостной башни. Кримсон беспечно сидел на парапете, свесив ногу в пропасть. Со стороны могло показаться, что он не заметил появления парня. Скорее всего, просто не подал виду. Глубокомысленный взор был устремлен куда - то вдаль. Присев на корточки рядом, воитель окинул взором городские просторы. Хоть небо и затянуло тучами, благодаря орлиному зрению он видел будто днем. Поселение выглядело совершенно безмятежно. На мгновение ему вообще показалось, весь город вымер. В воздухе витала странная аура пустоты и смерти, в которой ощущалось присутствие каких - то неведомых сил.

-Слушай внимательно, - неожиданно начал Лис. - Могильники необычные создания. У них превосходная регенерация. Даже если порубить их на мелкие части, через некоторое время они полностью восстановятся. Единственное уязвимое место это артерия с левой стороны шеи. Если ее разрезать, они почему - то перестают заживлять раны и становятся вполне смертными.

-А не легче ли просто снести им головы?

-Думаешь, никто не пробовал? Они спокойно могут разрывать врагов и без головы. А потом безболезненно присоединить ее обратно. Я видел, как они истребили несколько городов. Честно говоря, жуткое зрелище. Хотя запах был еще хуже, - он невольно поежился. - Сначала нужно именно распороть эту самую артерию. Дальше делай, что хочешь. Можешь даже измельчить их до состояния пыли. Думаю, они не будут сильно сопротивляться.

-То есть сначала поработаем ювелирами, а потом мясниками? Мне начинает нравиться наше сотрудничество, - предвкушая скорое веселье, на лице церковника появилась довольная улыбка. - Кстати, у меня созрело пару вопросов к тебе.