Александр Никоноров - Раздать сценарий

Трибуны шумели, но как-то вяленько. Оно и ясно — пока что поединок выдается слишком скучным и однообразным. Но что поделать. Кому красочные турниры, тому ждать несколько лет, когда Общекурсовые Турниры будут на пару уровней повыше, а их участники — посильнее и поопытнее.

Мои снаряды отбивались легко и непринужденно. То Водяной Щит, то Каменная Стена, то Травянистая Сеть… И все скупое, маленькое по размерам, но нужное для того, чтобы очередной мой выстрел пошел коту под хвост. Один раз Гелион применил коварнейший план, результат которого мог бы прикончить меня. Ладно, не прикончить, тут не позволят этого сделать, но проиграл бы я с треском. Когда летящий в оппонента расплавленный камень резко останавливается, меняет свою форму, удлиняясь и заостряясь, еще полбеды. Но когда это происходит быстро, с применением Воздушной Пружины и вписанного в ее структуру коэффициента умножения, чувствуешь себя… Да никем ты себя не чувствуешь, потому что сознание расслаивается. На одном уровне оно ругается, на другом удивляется и с уважением отмечает мастерство соперника, на третьем активно подгоняет тебя действовать, на четвертом пугается поражения… Это нормально.

Я почти раскусил структуру заклинания, но с ужасом увидел, что камень-то настоящий! Проклятое сознание, оно не дало мне сосредоточиться и быть более внимательным. Не помня себя, я бросил это занятие и двумя руками махнул справа налево. Надрывая глотку, я выкрикнул формулу Воздушного Кулака, но и тут допустил оплошность: летящее каменное копье отбито, но свое же заклинание задело меня и развернуло. Я не удержался на месте, прошагал под странным углом и упал.

Студенты подняли хай. Жаждут моего поражения, кровожадные. А ведь там сидит Кассиана, забери меня доркисс! Я что, позволю так просто сцапать меня? Не дождешься, Гелион!

Я повернул голову, чтобы разведать обстановку. Соперник плетет очередное заклинание. Кажется, это Каменный Молот. Моя рука резким движением вытягивается вперед, и из кончиков пальца бьет свет. Он ослепляет Гелиона, и вся структура его заклинания рушится. Я подскакиваю и отбегаю на достаточное для продолжения боя расстояние.

— Отличный прием с камнем! — крикнул я.

Гелион не остался в долгу.

— Классная реакция! Не ожидал от тебя магии Света. На этом поле ты меня обхитрил, Ленсли. С удовольствием посмотрю, что еще имеется в твоем запасе!

Я создаю Огненный Шар и прокусываю себе палец. Кусок кожи, оставшийся во рту, выплевываю в сторону, а быстро капающую кровь навожу на Шар; тот почернел и заискрился серебристыми сполохами.

Зал ахнул. Предсказуемая реакция на проявленную магию Крови. Семь студентов факультета, кучкой сидящие прямо за спиной Гелиона, замотали головами. А я-то ожидал, что они оценят… Тем более что этот трюк был самой большой моей надеждой, поскольку за него должны дать очень много баллов. Для многих стало неожиданностью, что в охват лепиристов входит еще и магия Крови, но это строго по желанию. Я решил попробовать…

Гелион округлил глаза и замешкался, что позволило мне разрушить его почти доплетенную Воздушную Волну, призванную ударить меня сзади по низу и сбить с ног. Вместе с тем я запустил в оппонента Огненный Шар и стал с наслаждением ждать результата. Гелион не успел контратаковать и пропустил удар, но вместо того чтобы выиграть поединок действенным и, мягко скажем, чуть ли не смертельным ударом, события сложились по-иному. Шар лопнул и окатил мантию оппонента кровью, испачкав ее мало что полностью.

Разочарованные окрики окатили меня неприятной волной позора. Я покраснел, уши загорелись, и захотелось бросить все прямо сейчас. Все понапрасну! И прокусанный палец, и надежда на высокий балл… Как бы не оштрафовали. Вдобавок неправильно использованное заклинание ощутимо ударит по результату. Проклятье!

А мне уже пришлось отбивать Ледяные Брызги, и не магические, а опять-таки чистые. Силен, ох и силен! Для меня Гелион — настоящее открытие. Но он рано обрадовался моей досадной ошибке и расслабился. Я вовремя заметил это и воспользовался моментом, чтобы провести к его ногам струйку воздуха; она неспешно завилась вокруг мага, незаметно и аккуратно. Такая маскировка и близкое продвижение заклинания вынудили меня отражать Ледяные Брызги на самом подступе к телу.

И тут я встал на распутье. Отразить заклинание, но тогда моя коварная затея сразу же будет видна, или рискнуть и привести план в действие, а там будь что будет? Боюсь, зиалис может меня подвести. Гелион чувствует себя уверенно и сдаваться и завершать поединок явно не собирается. Не исключено, что он блефует, но тем не менее.

Я иду на риск и взвиваю поток воздуха снизу вверх, затем меняю его структуру на огонь. Брызги все ближе. Шаг назад, еще шаг, еще шаг. Быстрее! Полы мантии Гелиона загораются. Я поворачиваюсь боком, пропуская одну из сосулек; вторая проходит совсем рядом с плечом. Третью я успеваю подпалить, четвертая касается уха, но в этот момент охваченный паникой и тушением Гелион теряет контроль над заклинанием, и ледяная стрела исчезает, но две последние больно жалят в живот и бедро. Упасть не упал, но покачнулся и со звериным страхом осознал, что пуст.

— Закончить поединок!

Победа. Слава Лебесте, победа. Такая долгожданная и нужная

Трибуны взревели. Кто-то начал скандировать «Трэго!». Ведущему никак не удавалось утихомирить толпу. Гелион справился с огнем, и я поспешил к нему, чтобы поддержать.

— В порядке?

— В полном, — скрывая досаду, сказал он. — А ты оказался хитрее меня. Отличный бой!

— Спасибо. Рад был потягаться с тобой. Должен сказать, ты меня очень и очень удивил.

Гелион улыбнулся и хлопнул по плечу.

— Надеюсь, в лучшую сторону.

Мы разошлись по сторонам, ожидая вердикта судей. Купол исчез. Я попробовал найти Кассиану. Да, теперь я имею на это право. Но в разноцветном буйстве увидеть кого-то определенного не представилось возможным. Спустя пару минут вышли члены комиссии: лейн Симитор, преподаватель одиннадцати меморандумов мага, лейн Арифальд, декан факультета Лепирио — единственные меняющиеся члены комиссии это те, чьи студенты участвуют в бою, — ректор Академии Торнтмур Мирдеам и деканы еще нескольких факультетов. Слово взял ректор:

— Да-а-а, всякий раз поражаюсь, какие же сильные студенты учатся в Академии. Отрадно отмечать, как с каждым годом их уровень повышается, а умения возрастают. Сейчас магия набирает обороты, и когда-нибудь, я верю, мы станем наравне с нашими предками, с основателями Академии. Я говорю вам спасибо за зрелищный бой и проявленное мастерство. А сейчас результат.

— Для начала о магии, — лейн Симитор вышел вперед. — Нарекания были как у лейна Ленсли, так и у лейна Трайвиса. Трэго, вы знали, на что шли, когда использовали магию Крови?