Александр Никоноров - Раздать сценарий

Мой сдавленный стон потонул в истерическом хохоте Библиотекаря. Его согнуло пополам, а на землю, подобно дождю, закапали слезы. Оглушенный, я перевернулся на спину и тупо уставился на пришельца — его уже повалило.

— Это из солидарности? — потирая ушибленный лоб, спросил я. После удара заклинание рассеялось. Прискорбно, что вспомнил я об этом после того, как прикоснулся к себе. Расхлябанность могла стоить мне… Ну, не жизни, конечно, но массу «приятностей» доставила бы однозначно.

— А… А… А-а-а-г-г-а-а-а! — с горем пополам изрек пациент. Пациент, не иначе. Для больницы «Шитых пузырей» [75] «Шитые пузыри» — самая известная больница для психически нездоровых людей в Восточном Королевстве. .

Я быстро обернулся — не видел ли кто мой позор. К счастью, старый пес, каким бы преданным он ни был, при всей своей любви к хозяину все равно ничего не сможет ему поведать. Можно успокоиться.

— Чего ты руки не подставил, дурья твоя голова? — посмеиваясь, интересовался Макс парой минут спустя.

— Чтобы самого себя заморозить? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ну, я бы разморозил, чего уж ты, — огорчился Библиотекарь.

— Правда? Ты же не маг!

— Не маг, да… — разочарованно, скрывая улыбку, промямлил он, красноречиво потрогав себя за… За пояс, в общем…

Загадочный маг облюбовал себе спокойное, но жуткое местечко на краю Тихих Лесов. Заброшенный — по виду — дом с покосившейся крышей и прилегающим палисадником, поросшим всем чем можно, но только не фруктами-овощами или кустами смородины, крыжовника, шиповника… Пристанище «красного» окружено высокими ивами и прячется в их тени, отчего выглядит еще более зловеще.

— Тут прям хоть фильм ужасов снимай, — сообщил Макс.

Я промолчал. Так и не понял, что ему надо снимать, а самое главное — откуда.

Погода снова начинает портиться. Порывы ветра, словно юркие мальчишки, проносятся то там, то здесь, меняя направления, как будто примеряясь, в какую же сторону лучше всего дуть.

Рядом с посеревшим забором стоит такая же бесцветная незамысловатая скамья — прибитая к двум полусгнившим пенькам неширокая, изъеденная жуками-паразитами доска. По ней деловито бегают муравьи, а под пеньком обнаружилось засохшее осиное гнездо. Калитка висит на одной ржавой петле, замка нет, зато имеется обычная веревка, связанная петлей и накинутая сверху на дверь и столб.

— Странно все это… — растерялся я, ловя розоватого перевертыша. Насекомое затрепыхалось в руке, и я отпустил его.

Шаг вперед. Прислушиваюсь… Никаких звуков. Решаюсь постучать по забору. Наземь падает пыль и истертая в порошок древесина. Да, жуки постарались на славу.

— Что-то никакой реакции, — сухо сказал Библиотекарь. — Дома что ли никого?

— Вряд ли, — возразил я. — Говорили же, что он не общается ни с кем, в городе гость редкий. Пошли, зайдем.

Я скинул веревочное кольцо и отворил калитку; от пронзительного скрипа я невольно поморщился. Выложенная из камней тропинка покрыта грязью, в многочисленных местах сквозь нее пробивается мелкая травка.

— Нормальное он себе местечко выбрал… — Библиотекарь окинул взглядом дом. — К такому в гости-то идти не захочешь. Ночью выйдешь и со страху помрешь. Наверное, теперь я буду относиться к нашей штаб-квартире лояльнее.

Дровник пуст, лишь пара-тройка гнилушек сиротливо лежат, ожидая своего часа стать пригодными. На крыльце нет никакой обуви, что опять-таки наводит на определенные мысли. Я поднялся по скрипучему крыльцу и костяшками пальцев постучал в дверь. Казалось, содрогнулся весь дом.

Никакого ответа. Я постучал еще раз.

— Стучи-стучи, а я погуляю, пожалуй, — язвительно заметил Макс.

— Ты о чем? — не понял я.

Он красноречиво посмотрел на дверь; я проследил за его взглядом и все понял.

Вот болван! На двери висит замок.

— Маленький подлец налгал! — прорычал Макс. — Лишь бы побыстрее свалить!

— Ну почему же. — Я не спешил с обвинительными выводами. — Может, ушел куда?

— Ушел-ушел. На охоту. За людьми, — желчно пробормотал Библиотекарь.

— Хм. Может, правда, пошел вершить свои темные дела? Если это он.

— Все может быть. А вдруг это для отвода глаз, а вход с другой стороны? Ты уже доказал свое мастерство обследования территории и вхождения в дом.

— Что-то лень мне обходить по этому Богами забытому месту. Ну-ка… — я прошел к окну, выходящему на дорогу. Осторожно побарабанил по нему. Из-за отражающейся улицы внутри ничего нельзя рассмотреть. Вместо убранства в неровном стекле мне видится лишь подергивающееся рябью небо да колышущийся пейзаж, извилистый и гибкий, словно языки пламени.

Разочаровавшись, я собрался было отвернуться, но краем глаза зацепился за что-то лишнее. Не вписывающееся.

Серый силуэт человека, тонкий и высокий. Неизвестный стоит на дороге, и глаза его сверкают ярче кошачьих. Я дернулся и не смог подавить выкрик. Библиотекарь, буравивший мою спину, видимо, все свое внимание сосредоточил на мне, потому что сам вздрогнул и гаркнул. Наверное, не ожидал подобного. Я резко обернулся; иномирец повторил мое движение. На дороге и вправду возвышается облаченный в серый плащ старик, глаза блестят злобно, не обещая ничего хорошего, за густой бородой просвечивается бледная полоска плотно сжатых губ. Отражение не подвело, несмотря на свою неровность — старик действительно высокий, но не такой тощий, как показалось сперва. Слегка выпирающий живот не смог скрыть человека, в прошлом имеющего хорошую фигуру.

— Добрый день! — после неловкого молчания начал я.

— Скорее уж вечер, — хрипловато ответил старик. Голос расходится с внешностью. Я ожидал что-то более суровое, напоминающее моего наставника, однако то, что было услышано, могло принадлежать какому-нибудь доброму дедушке, но никак не кровожадному магу-убийце. — Добрый вечер, белы!

Мы стоим, опустив руки. Чувствую я себя нелепо: как вор, пойманный на месте преступления.

— Идите же на дорогу, — махнул нам старик. — Чего добиваться от нежилого дома?

— Отлично просто… Супер… — ворчал Макс, пока мы проделывали обратный путь к дороге.

— Да угомонись ты, — то и дело одергивал я его причитания.

— И калитку не забудьте закрыть!

Поравнявшись, я принялся рассматривать незваного гостя, чья личность определилась сразу же. Приглядеться как следует я не успел — мне протянули длинную руку, предлагая пожать огромную ладонь. До того огромную, что в ней одновременно уместились бы и моя собственная, и моего спутника.

— Мое имя Гарт Йесдум, — с почтением обратился он к Максу и, пронзив меня взглядом, слегка кивнул: — Лейн Йесдум, если угодно, уважаемый студент.

— Трэго, выпускник Академии Танцующей Зиалы, факультет Лепирио. А это мой спутник и товарищ, Библиотекарь.