Александр Меньшов - Пряди о Боре Законнике

— Бор? — тронула меня рукой Стояна.

Я бросился к ней и с такой силой сжал в объятьях, что она тут же сдавленно пискнула.

— Ой-ой-ой! Задушишь!

— И чего ты, дурёха, рыдала? — захохотал я. — Боялась сказать?

Стояна пожала плечами и потупила взор. Из её глаз снова потекли слёзы.

— Да перестань ты! Это же прекрасно! Великолепно! А кто будет? Мальчик или девочка?

— Не знаю-ю-ю… — заревела девчушка.

Дверь каюты распахнулась, и внутрь заглянул Вар и Упрямый.

— Капитан зовёт наверх! — пробасил Крепыш.

Гибберлинги с удивлением посмотрели на заплаканную Стояну.

— Что там? — недовольно спросил я.

— Да… какой-то корабль кружит в астрале меж обломков скал. Вроде как прячется, — сказал Упрямый.

— Сейчас иду.

Гибберлинги вышли вон, а я вновь обнял Стояну.

— Дурёха, ты, дурёха! Это же прекрасно. Вернёмся на Корабельный Столб и… и…

Я не знал, как закончить предложение.

— Ладно… ты это… посиди пока тут. Я поднимусь, гляну, что к чему.

Стояна кивнула головой и снова стала вытирать рукавом водопад своих слёз.

Поднявшись на палубу, я подошёл к Вострову.

— Что тут случилось?

Капитан напряжённо вглядывался куда-то вдаль. Наше судно продолжало держаться береговой линии.

— Видишь, — ткнул пальцем капитан. — Вон там… правее…

— И что?

— Судно… когг…

— И что?

— Что да что! Прячется оно!

— Чего ты так решил?

— От того! — сплюнул Востров. — Вон оно! Сейчас выйдет.

И точно: я увидел сначала характерный киль, а затем и само судно. Это действительно был когг.

— Туда его в… Да это «Филин»! — удивлённо сказал Востров. — Ну, да! Он!

— «Филин»? — название показалось знакомым.

— Ну, да! Пропавший когг Странников.

— А, точно! — вспомнил я эту историю. — А что это он тут делает?

«Филин» полностью вышел из-за каменной глыбы. Между нами было не более двухсот саженей.

— Право руля! — дал команду капитан. — Идём на сближение.

И в эту секунду от борта «Филина» отделился яркий слепящий шар. Он стремительно полетел в нашу сторону.

— Бля-я-я..! — услышал я сдавленный вскрик Вострова. — Что он творит!

В его глазах прочиталась одна только мысль: «Это конец!» От выстрела астральной пушки нас ничего не могло спасти. Уже ничего: ни манёвр, ни парящие обломки скал. Мы были, как на ладони.

Последнее, что помню, как вцепился пальцами в деревянный борт, не в силах оторвать взгляда стремительно мчавшегося ослепительного шара.

И ещё была мысль. Одна единственная мысль: «Стояна же осталась внизу…»

А потом ужасающий треск и в то же мгновение мир окутала темнота…

«Между Канией и Исахеймом (то бишь, гибберлингами) за много предшествующих лет сложились отношения, в силу которых люди в некотором роде занимают наступательное положение, а гибберлинги — оборонительное. Более того, отсюда становится ясно, отчего у последних возникает столь явное стремление к «отделению», обозначаемое поиском их прародины — легендарной Исы. Здесь надо искать корни разлада меж этими расами, и тем пользоваться для блага нашей Империи…

Новоград в силу своих древних патриархальных устоев, восходящих ещё к великой династии Валиров, не может и не хочет допускать даже мысли о существовании, да ещё и рядом с собой, так сказать, под одной крышей, такого явления, как вольный град Сккьёрфборх. Уж слишком там широки и живучи «народные» начала, что в сознании канийца само по себе уже «дерзко»… выше его понимания… Надо признать, что у местной общины гибберлингов действительно немало «непозволительной» вольности, а это само по себе неслыханно для существования такого понятия, как «государство».

Ко всему выше сказанному, нельзя не добавить и тот факт, что Сккьёрфборх и гибберлингские диаспоры на Ингосе, в Сиверии, в Светолесье (в самой канийской столице) и прочих местах — то же сами по себе являются противоположностями. У последних под давлением Кании, эдакого строгого отца, или старшего брата, наблюдается стремительное развитие идеи государственности… Но, а на Новой Земле лучшей формой для «сохранения индивидуальности гибберлингского народа» (это цитата из переписки эльфийских послов), является всяческое стремление, я даже скажу — поощрение, к удержанию вековечных прав и вольностей… От того канийцы зорко следят за каждым шагом гибберлингов, особенно это касается проявления их «самостоятельности».

В понимании Новограда — не должно существовать силы самой по себе, а только «в сплочении под одним крылом». То есть в Лиге трёх наций. По мнению самой Кании на то, чтобы сохранить гибберлингов, как союзников, тратится немало сил и средств, а в политическом же контексте — им идут на многие уступки, как то: снижение торговых пошлин, выделение свободных земель для создания поселений и прочее…

Но вместе с тем канийцы несколько надменно смотрят на гибберлингскую расу, пытаясь «загнать» её рамки собственных устоев. Эльфы никак не вмешиваются в это, поскольку сейчас заняты приближающимся Балом и борьбой с остатками Дома ди Дусер. И сие необходимо продолжать постоянно учитывать в дальнейших наших планах, добиваясь ещё большего раскола…

Сккьёрфборх безусловно прекрасно понимает истинное отношение к ним со стороны Новограда, и насколько это возможно силится отстоять право… на существование своих «вольностей»…

Явного прогресса нам удалось добиться весной прошлого года, в самом начале войны Сккьёрфборха с арво-ургами. Не смотря на все уверения со стороны Новограда о «братской дружбе и любви», гибберлинги оказались один на один со своими проблемами. Лишь их диаспоры предлагали всяческую помощь, Новоград же слал «уведомительные листы»… В этих событиях, как в зеркале, отразились те самые, так старательно скрываемые от обывателей, «дружественные» отношения внутри самой Лиги, когда одна из наций вдруг начинает считать себя «старше»… нежели остальные. И парадокс в том, что никто при этом не собирается уступать…

Виноваты, конечно, и сами гибберлинги, которые не хотели считать себя в чём-то обязанными канийцам. Ведь начавшаяся война поначалу носила характер некой мести, справедливого возмездия, за учинённые арво-ургами обиды. И помощи как таковой не требовала из «этических» соображений. Мол, напали на нас, следовательно, и воевать нам, и к тому есть повод. И повод крепкий: горняки «по-воровски» набросились на дозорные посты, а мало того — призвали в помощь себе дрейка, который множество гибберлингов побил…

В результате сего вышло так, что теперь канийцы (хоть, конечно, и в купе с эльфами) оказались без поддержки гибберлингов. И где? На Святой Земле. Добавьте к этому усилившуюся в Темноводье деятельность «Державы» — тайного союза нескольких дворянских родов стремящихся к возрождению дома Валиров…