Александр Меньшиков - В краю молчаливого эха

— Что происходит? — бесцветным голоском прошептал Прутик.

— Я говорил с Первосветом, — спокойно ответил северянин. — Про единорогов…

— Говорил?

— Да. И ещё предупредил.

— Вас так волнуют единороги?

— Меня волнует их… кровь…

— Что? — не понял Прутик.

Бор нахмурился и потёр бритые виски.

— Ты что-то слышал о крови единорогов? Может, в твоём университете рассказывали?

— Нет, абсолютно ничего… Только немножко про кровь Великих Драконов.

Северянин заинтересовано встрепенулся. Он поднялся и приблизился к парню.

— Особо ничего такого, — вдруг испугался последний. Его смутило, что Бор стал так наседать. — Как-то… учитель алхимии в личной беседе с другим учителем… э-э… невзначай упомянул, как на аллоде Кирах нашли могилу какого-то Дракона… Честно скажу, что всех подробностей рассказа не помню. Во-первых, находился далековато, а во-вторых, не прислушивался…

— А что помнишь?

— Ну… Дом ди Дусеров, это одна из эльфийских фамилий, которая…

— Я знаю, кто они такие. Дальше.

— Этот Дом был инициатором нападения на Кирах.

— На аллод Кирах? — уточнил Бор.

— Да, — быстро кивнул Прутик. — Там ведь находились большие залежи метеоритного железа. Кроме того Лига хотела освободить племена гоблинов…

— Сказки про освобождение гоблинов я уже слышал раньше. Это чистой воды враньё.

— Вот-вот… и учителя так говорили. Вроде, на самом-то деле эльфы стремились захватить сердце того Дракона. Мало кто тогда про это знал… Да и сейчас лишь слухи… предположения… Да-да, предположения. Учитель алхимии лишь высказывал свои догадки.

— Зачем ди Дусерам сердце?

— Нихаз их знает! Я ведь не Великий Маг…

— И всё же.

— Учитель алхимии кажется… кажется сказал, что кровь нужна для удержания аллода… Но, повторюсь, что точно не запомнил.

— Ясно… Спасибо, — Бор встал и заходил взад-вперёд. — Кто был этот Дракон, ты не услышал?

— Да… к сожалению, — смутился Прутик. Ему отчего-то стало не по себе. Будто Бор его обвинял за нерадивость.

— Это было давно?

— Кажется, высадка была в 909 году… или чуть позже…

— Так… так… А на Ингос напали, — забормотал Бор, всё ещё отмеривая шаги по комнате, — напали… напали…

— В 956, - подсказал Прутик. — Накануне всеобщего нападения Империи на аллоды Лиги.

— Откуда такая точность?

— Просто… просто помню… Нам рассказывали про Сверра, который…

— Сверра? — перебил Бор, хмурясь. — Я думал, это было гораздо раньше. Ну да ладно… ладно… тут итак есть над чем поразмыслить.

Он накинул пояс, прицепил клинки и бросил через плечо:

— Пошли, что ли, поужинаем?

Прутик согласно кивнул.

— В последнее время, меня одолевают тучи сомнений, — посетовал Бор. — Как-то странно выглядят все эти случаи с невесть откуда появившимися пауками, с возродившимися единорогами, да ещё призраками… Как будто специально… А?

— Не знаю… не задумывался…

— Плохо. Кстати, как там твой интерес, касательный призраков? Который день шатаешься по слободке… Нашёл чего?

— Да так… ничего особенного…

— Понятно с тобой. Всё, видать, к своей знахаре мотаешься, а? То-то некогда загадки разгадывать! — улыбнулся Бор, направляясь к выходу. — Гляди, окрутит, оболванит, на лопату посадит да в печь. А потом и… съест.

— Почему?

— Это такая шутка, — рассмеялся северянин. — Чего испугался-то?

Спустились вниз. Тут уже набежало много всякого люда, но хозяин живо нашёл свободное местечко. Прискакал Фома. Бор сделал заказ и, едва паренёк убежал его исполнять, обратился к Прутику.

— А что твой священник рассказывает про этих..?

— Призраков? — уточнил Семён. — Да я с ним только один раз виделся. Странный он какой-то… не похож на священника…

— Много ты их видал! — ухмыльнулся северянин. — У меня знакомый эльф, Бернар, тот вообще раньше был чернокнижником.

— Да? А чего вдруг переметнулся?

— Обстоятельства заставили. Может, и твоего Лучезара они к Церкви привели.

— Я видел у него джунские штуки… Он назвал их «куриными богами».

— Как? Это гладкие шарообразные камни с дыркой внутри?

— Точно.

— Я такие у слободкинских мужичков видел. Говорят, достали на Кудыкиной Плеши.

Примчался Фома. Он быстро накрыл стол и тут же удалился.

— Долго ли мы ещё пробудим в Старой слободке? — поинтересовался Прутик.

— Время покажет… Я, вообще-то, жду одного человечка… друида… Да и разыскать надо кое-кого. Всё никак не соберусь… Сил нет, словно кто их высасывает, да и охоты нет… Говорю ж тебе, странно тут как-то. Мозг туманится…

Откуда-то возник худенький босоногий мальчишка. Он с некоторой опаской заглянул в трактир, внимательно огляделся, словно кого-то искал. И вот паренёк уставился на Бора. В глазах зажёгся огонёк, типа, нашёл кого надо. И мальчишка живо подошёл прямо к столу.

Северянин удивлённо откинулся в сторону. Обычно дети его сторонились.

— Вота, — проговорил мальчик, протягивая смятый кусок бумажки.

Скорее всего, он хотел сказать: «Вот вам передали». Но то ли растерялся, то ли поленился.

Бор не успел сообразить, как его руки уже сами собой взяли бумажку.

Парнишка громко шмыгнул и потопал прочь из трактира. Никто на него особо не смотрел, большая часть посетителей либо уже была «навеселе», либо собиралась хорошенько погулять, как обычно это тут делают вечерами.

Бор проводил взглядом посыльного и только потом развернул смятый клочок бумаги.

«Что там?» — полюбопытствовал Прутик, пытаясь взглянуть на записку.

Но Бор тут же резко её смял и подозвал жестом Фому.

— Принеси огня! — потребовал северянин.

И как только парень приволок свечку, сжёг послание, а пепел раскромсал. Глаза Бора приобрели нехороший темноватый оттенок. Прутик съежился, ему уже приходилось такое видеть.

— Что-то… случилось? — осторожно спросил Семён.

Бор не отвечал. Он глядел куда-то вдаль, а потом вдруг притянул к себе Фому. Было видно, что он шепчет, а парень внимательно слушает. Семён нес стал напрягать слух, но всё же различил несколько фраз, и ещё чьё-то имя — Агафон.

— Он сегодня был тут, — негромко сказал Фома.

— Был? Давно?

— Да… не очень…

— Ясно. Держи, — после этих слов Бор протянул кланяющемуся Фоме монету и встал. — Будет снова, сообщи.

— Мы уходим? — спросил Прутик, тоже вставая.

Северянин остановился, задумчиво огляделся, а потом сказал:

— Не жди меня. Я по делам.

Проговорил и торопливо ушёл. Прутик кинул взгляд на размазанный по столу пепел и затем, поначалу как-то несмело, а потом уже поувереннее направился к выходу из трактира.

Темнело быстро. Далеко-далеко трепыхалась зарница. В воздухе пахло сыростью и ещё грибами. Все лоснилось в слабых проблесках уходящего дневного света.