Аксюта - Рождённая летать

— И даже в карманах деньги предпочитают не носить, — согласился командир. — А перед боевым вылетом, согласно инструкции, обязаны дополнительно проверить отсутствие монет в одежде и снаряжении. Всё дело в том, что мы, как ни печально это признать, являемся магами не непосредственно, а опосредованно. В отличие от вас с сестрой и тех же Сиятельных. То есть, способны обращаться к силе только при помощи рун. И самое эффективное наше оружие именно магическое, снабжённое рунными печатями, а оно вступает в конфликт с антимагическим полем драконьей чешуи. Вот так-то. Впрочем, недавно у нас появились защитные амулеты, действие которых избирательно и не конфликтует с остальным вооружением, — немного помедлил и дополнил разъяснением: — Правда, технология их производства пока не обкатана и их ещё очень мало.

— То есть, — Алишер словно бы не услышал последнего, оптимистического, утверждения, — или ты в защите от любой магии, в том числе и ментальной, но для нападения имеешь в распоряжении только силу мышц, или, наоборот, беззащитен от неё, зато можешь стрелять направо и налево. Не слишком приятный выбор. Но я вас перебил, вы, кажется, что-то начинали рассказывать о моей сестре?

— Да. Так вот, во время тех стычек, было замечено, что на тех воинов, что идут в одной команде с Шерил паническая атака практически не оказывает никакого действия. При том, что сама девушка ничего специально для этого не предпринимала. Ты можешь это как-то объяснить с точки зрения теории влияний или любой другой, которая могла бы подвести под это рациональную платформу?

Алишер казался искренне удивлённым и растерянным.

— Вы уверены, что это не случайность?

— Уверен. Если это происходит раз за разом, то это уже не случайность, речь идёт, скорее, об устойчивом эффекте.

— Ни разу ни о чём подобном не слышал. Да на нас-то и влиять ментально невозможно, вы же, наверное знаете, саморегуляция моментально отсекает постороннее воздействие. И войн в нашем мире давно не случалось, чтобы заметить это на ком-то постороннем.

— Досадно. Значит, заменить сестру в этой авантюре ты не сможешь.

— В какой?

Дверь в дальнем конце зала хлопнула, грохнула и в помещение даже не вошли — ввалились Мастер Езекиил, Шерил и ещё несколько айев, которых часто можно было встретить в этой компании. Все они громко и довольно экспрессивно обсуждали возможности ойров-шаманов, с которыми работали в последнее время.

— Очень вовремя, — прокомментировал их появление командор. — Не придётся повторять несколько раз.

Вызов от командора она приняла с некоторым облегчением. Её не забыли, не оставляют на второстепенных работах. Всё-таки к жизни на острие ножа привыкаешь, как к наркотику какому-то, когда после окончания очередного приключения требуется только на время соскочить, чтобы отдышаться и опомниться, а дальше организм опять требует действий.

Некоторой неожиданностью стало для неё присутствие в зале Алишера, виделись с которым они в последнее время эпизодически. И то, каким недовольным он выглядел. И то, что всех «лишних», кроме них с братом, очень быстро спровадили под разными предлогами.

— Мне не слишком нравится тот вариант действий, который я сейчас вам предложу, но без него получается намного хуже, — начал командор и это вступление тоже показалось Шерил довольно странным. — Труднее. И с меньшей гарантией на успех, если в таком деле как война, вообще уместно говорить о каких-то гарантиях.

— Что конкретно от вас требуется? — не утерпела Шерил.

— Конкретно от тебя потребуется участие в диверсии против командования противника. — Он развернул на столе карту, на которой, с некоторым напряжением, Шерил опознала место, где смыкаются границы трёх государств. — Для финальной битвы мы планируем встретить противника вот здесь, — его рука сместилась к северу, где ставшая широкой и полноводной Ниппа делала плавный изгиб. — Наша командная точка будет размещаться вот здесь, — он ткнул указкой в место на карте. — Но это так, для общего представления о ситуации на поле боя. А вот наши противники, скорее всего, выберут себе место на одном из флагманов.

— На одном из? А сколько их всего? — склонил Алишер голову.

— По данным нашей разведки в Гегейргоне имеется всего три корабля такого размера и сомнительно, что хоть один из них они оставят простаивать в резерве.

— Флагман, он какого размера? — попыталась что-то прикинуть Шерил.

— Примерно вдвое больше того, в ядро которого вы помогали проникнуть нашим специалистам. Мы, конечно, попробуем выяснить, на каком именно, но следует быть готовыми, что проникать придётся на все три.

— Проникнуть и..?

— И обезвредить вражеское командование любым удобным способом. И это будет половина победы.

— И неужели же во всё это обязательно втравливать Шерьку?! — взвился Алишер, понимая, насколько опасным может оказаться то, о чём сейчас толковал командир Езилай. Шерил хотела было что-то возразить, настоять на своём праве принимать самостоятельные решения, но не успела: — Какими бы уникальными свойствами она не обладала, вы же сами утверждали, что теперь есть амулеты со сходным действием!

— Постойте, постойте, о чём речь? — она внезапно поняла, что не представляет, о чём они говорят.

Езилай, почувствовавший, что начитает упускать лидерство в беседе, вспомнил, что девушке ничего не известно о том эффекте, о котором он только что поведал её брату, и, подавив тяжкий вздох, он ещё раз принялся за краткий пересказ. Нужно было всё же с самого начала собрать этих двоих вместе, не пытаться переложить на парня более опасную часть задания. Всё равно без толку.

— Так может быть это какая-то новая грань нашего Таланта? — вдохновенно предположила Шерил. — Наподобие того, как усилился дар Сиятельных при переходе в другой мир?

— У нас нет времени это выяснять, — мрачно вставил Езилай, как раз тогда, когда Алишер собирался предложить поэкспериментировать и выяснить на практике не обнаружатся ли и у него подобные свойства. — Времени есть только на отработку действий в группе, — он кивнул Шерил, — и на обучение управлением денежным драконом, — теперь кивок предназначался Алишеру.

— Кстати, вы не объяснили, почему нельзя снабдить этими вашими новыми амулетами всю команду, вместо того, чтобы тащить в бой Шерил?

— Потому, что амулетов мало. Технология пока не отработана, и каждый из них делается долго и сложно и собирается практически вручную. Наши союзники из Ияннорира обещали передать некоторое их количество, но у них самих с амулетами не густо — не стремились Сиятельные производить против себя оружие. Потому, что первую партию амулетов собственного изготовления мы только-только отправили на фронт и до сих пор не получили сведений об их эффективности. Ну и последнее: атакующая группа будет не одна, а столько, сколько мы сможем собрать. Кроме трёх флагманов, в воздухе будут находиться и другие летучие корабли от корветов до мелочи вроде катеров. Предположительное их количество сейчас уточняется. И всех, понимаете, всех нужно будет снабдить полным набором «щитов».