Аксюта - Рождённая летать

Ей отлично было видно, вокруг кого поднялась суета, когда вдруг не обнаружилось требуемое. Этого Сиятельного Шерил уже показывали, звали его Ридло, был он хозяином этих земель и тем, о ком принято говорить «мужчина в возрасте». А на самом деле, просто старик, и старик довольно неприятный. Это даже если не принимать во внимание то, что Шерил было известно о его интимных привычках (своих любовников девушки обычно обсуждали без стеснения). Зато следом за ним появился Лейв, и нужно было только дождаться пока он подойдёт поближе к её убежищу, чтобы с радостным визгом выскочить навстречу и повиснуть у него на шее:

— Я так рада! Я весь день готовилась! Хорошо, что ты предупредил заранее, — и со значением заглянула в глаза. Понял? Нет? Понял! Улыбнулся в ответ и, не слушая пробовавшего что-то возразить служку (наглость неслыханная!) быстро увлёк её в сторону спальни.

— А ты действительно готовилась, — ухмыльнулся он, едва тяжёлая дверная портьера упала за их спинами, и оценивающим взглядом пробежал по её лицу.

— А как же, — стоило только скрыться от посторонних взглядов, как напускная восторженная придурковатость сползла с её лица, — мне сказали, и я готовилась. — И тихонько, прямо на ухо: — Ты лучше подумай, кто мог бы пожелать так по мелочному досадить тебе.

Ответ она уже знала. Собственно, увиденная во внутреннем дворике сцена не допускала двоякого толкования, но ей было нужно, чтобы любовник самостоятельно пришёл к нужным выводам. Раздумья не заняли у него много времени — резким движением Лейв откинул портьеру и успел заметить, как отскочил от неё служка, которому полагалось стоять, дожидаться возможных распоряжений много дальше.

— Подготовьте документы. ЭТУ я забираю с собой, — и подкрепил распоряжение ментальным тычком. И подумал, что это нужно было сделать ещё вчера. Понятно же, что оставлять такую диковинку в общественном гареме недальновидно, но как раз вчера он был не в том состоянии, чтобы рассуждать здраво. — У тебя здесь есть какие-нибудь личные вещи, которые требуется собрать?

— Откуда бы?! — удивилась Шерил. Одежду девушкам выдавали, еда, посуда, средства гигиены — всё было казённым. Вот разве что мелькали у некоторых наложниц в руках кое-какие мелочи, вроде вееров или забавных игрушек, но и это не то, что требует долгих сборов.

— Да, знаешь, иногда родня в приданное собирает такое! — он выразительно завёл глаза к потолку. — Но я рад, что к тебе это не относится и все часы, что остались до утра мы можем провести гораздо более приятным способом.

Способ, выбранный им, был не сказать чтобы оригинальным, но действительно приятным и занял их надолго. А после, хотя почтительный голос из-за дверной портьеры еже успел доложить, что все приготовления к отбытию уважаемой госпожи готово, они ещё долго валялись в разорённой постели. Вставать и бежать куда-то немедленно? Зачем?

— Тебе что, крылья тут удаляли? — полушутливо спросил Лейв, ласково поглаживая её спину и, видимо, наткнувшись на шрамы на лопатках.

— Нет! — Шерил ответила резко, потом добавила уже спокойнее: — Давай не будем об этом. Это то прошлое, о котором мне не хотелось бы вспоминать.

И он сам себя мысленно обругал бранными словами: ведь можно же было догадаться, что если у неё когда-то были крылья, и их пришлось купировать, то это не самые приятные для девушки воспоминания. Слышал он когда-то, что у айев случается, рождаются младенцы с недоразвитыми крылышками, на которых невозможно летать. Может, поэтому она и покинула горную страну? В любом случае, больше к этой болезненной теме он не возвращался.

А вот то немногое, что она вчера рассказывала о себе, он как-то забыл: собственные выводы показались более значимыми. Зато мгновенно оценил, какие выгоды предоставляет неформальное общение с бывшей крылатой в свете разворачивающихся перспектив. Это он удачно в гарем зашёл.

К миру за стенами гарема пришлось привыкать заново. И дело не в том, что за какие-то пару недель Шерил отвыкла от самостоятельности, вовсе нет. Только опыта жизни в качестве личной наложницы очень влиятельного лица у неё точно не было.

Когда они, то ли очень поздней ночью, то ли очень ранним утром вывалились из ворот гарема, ей казалось, что всё будет очень просто. Когда зашли в один из городских домов и она вырубилась едва коснувшись головой подушки, сложнее не стало. Зато когда поздним утром её комнату наводнили девушки-прислужницы, явившиеся чтобы помочь умыться, одеться и принести ранний лёгкий завтрак, всё стало очень сложно.

Она было попробовала заикнуться, что никакая помощь ей не нужна, но самая старшая из женщин так удивлённо и недоверчиво посмотрела на неё, так уверенно возразила, что дама её положения никак не может делать всё это сама для себя, что Шерил не решилась возражать. А между тем, одна из девушек уже наливала воду для умывания, вторая несла нагретые полотенца, третья ловко сервировала столик, ещё несколько раскладывали на постели несколько нарядных платьев на выбор. Всё это напоминало Шерил не то хорошо режиссированную постановку, не то конвейер, а себя соответственно чувствовала не то единственной актрисой, которой не выдали сценарий, не то продуктом, планомерно и последовательно подвергающимся обработке.

Какой-то новый период в жизни наступил. До сих пор ей ни разу в жизни не доводилось уделять столько времени уходу за собственной внешностью. Внешности это пошло на пользу, однако кардинальных изменений в ней не случилось.

— Госпожа, — донёсся довольно громкий голос из-за двери, которая ещё и ширмой дополнительно была прикрыта. — Вас ожидает господин наш Лейв Сиятельный в своих покоях.

Девушки, как раз закончили надевать на неё платье (и хорошо, что это делали они, сама бы Шерил точно запуталась в хитросплетениях застёжек) и расправляли последние складочки. Шерил дёрнулась бы на выход, но дорогу ей заступила ещё одна служанка.

— Вот это госпожа, примерьте, — и на лицо её легла вуалька, маленькие заколки зацепились за волосы у самых висков. Тонкая, из совершенно прозрачной ткани, но так густо расшитая золотыми нитями и мелкими камешками, что делала черты её лица совершенно неузнаваемыми. Девушка, тоненькая, юная, почти ребёнок, замерла с таким видом, словно ожидала, что на её голову обрушатся громы и молнии господского гнева. Шерил сделала два шага в сторону, к ростовому зеркалу и придирчиво осмотрела своё отражение. Да нет, вид получился вполне симпатичный. Даже более чем, из-за лёгкого намёка загадочности. Может, этот атрибут что-то значит? Что-то такое, из-за чего ни одна свободная женщина его не оденет? Да ну их: Шерил пренебрежительно дёрнула плечом, в который раз пожалев о своих крыльях, с которыми этот жест получался намного выразительнее. У светлых она всё равно не намерена задерживаться надолго, так что какая ей разница, что о ней подумают? Она развернулась на месте, взметнув длинные юбки, и решительно покинула предоставленные ей покои. Вот, кстати, эти, последние доставляли Шерил гораздо больше неудобств, чем почти невесомая тряпочка на лице. Нет, она не была из тех пацанок, что напрочь отвергают женскую одежду, но даже в той, далёкой жизни чаще приходилось носить брюки, чем юбки. Такие же, многослойные, сложные в надевании одежды даже мерить не приходилось, даже когда они в выпускном классе ставили пьесу и самодеятельную труппу, виде особого поощрения, пустили покопаться в театральных закромах.