Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

Брови короля поднялись, он усмехнулся уголком губ и к возросшему беспокойству Юффили с решительным видом толкнул дверь.

— Тогда она пройдет в моем присутствии, — уверенно заявил Рэйгер. — Ибо я как король обязан знать обо всем, что происходит в моем дворце. Проходите.

Ручейку ничего не оставалось, как повернуться и шагнуть через порог.

— Привет, Рихет. — Она улыбнулась и помахала рукой донельзя удивленному виконту, как раз заканчивавшему завтрак.

Едва увидев короля, он вскочил, его глаза стали круглыми, но он тут же склонил голову, приветствуя правителя.

— Ваше величество, — почтительно произнес Рихет.

— Сидите, доедайте, — махнул рукой Рэйгер. — Вот эта юная леди утверждает, что пришла к вам по делу. — Король перевел взгляд на виконтессу.

Юффиль же молча протянула Рихету пузырек.

— Что это? — Хозяин покоев взял вещь и повертел в пальцах.

— Это обнаружилось сегодня в чае, который подали нам с принцессой на завтрак, — пояснила она.

Виконт перевел взгляд на флакон, и он на мгновение стал отсутствующим, и Юффи заметила вокруг него слабое светло-голубое сияние. После чего Рихет кивнул и протянул руку.

— Я понял, — кратко ответил он.

— А вот я ничего не понял, — напомнил о себе Рэйгер. — И я жду объяснений.

Юффиль и Рихет переглянулись, потом слово взял молодой человек.

— Думаю, вам надо поговорить с графом де Эйно, вашим придворным магом, ваше величество, — спокойно ответил он. — Так будет лучше.

Рэйгер помолчал, его взгляд стал задумчивым.

— Что ж, я понял, — наконец ответил он, потом посмотрел на Юффи. — Леди, прогулка остается в силе. Я извещу вас, во сколько.

После чего встал и вышел из покоев Рихета. Виконтесса проводила его озадаченным и одновременно раздраженным взглядом.

— Его совершенно не волнует, что у меня могут быть другие планы! — фыркнула она и скрестила руки на груди. — И что я не имею никакого желания идти с ним на эту самую прогулку снова! — сердито добавила Юффи.

Виконт усмехнулся и окинул ее веселым взглядом.

— Снова? Так это не первая, Ручеек? И когда вы успели? — со смешком спросил он.

— Да вот успели, — вздохнула она. — Мне идти надо, я обещала принцессе показать дракона. — Юффи улыбнулась. — Передашь флакон графу, ладно?

— Передам, конечно, — кивнул Рихет и подмигнул: — Удачи с его величеством, миледи.

— Да ну тебя! — отмахнулась девушка, но почувствовала, как щекам стало тепло.

Кажется, скоро не только Рихет будет шутить по поводу ее и короля. И Юффиль не могла понять, нравится ей это или раздражает…

Виконтесса поспешила вернуться к принцессе.

— Ну что, пойдем? — предложила она с улыбкой, стараясь не вспоминать краткую встречу с Рэйгером.

— Да, а по пути вы расскажете про чай. — Нимира не забыла о своих словах.

Юффи коротко вздохнула и кивнула.

— Меня предупредили, что графиня де Гринле возможно обладает редким ядом, который может определить далеко не каждый маг, — начала она, пока они шли по коридорам. — И который действует не сразу, его следы практически невозможно обнаружить.

— Но ее же нет во дворце, — нахмурилась Нимира. — И разве она не понимает, что, узнай король, ей точно несдобровать?

Ручеек пожала плечами.

— Я не знаю, на что она надеялась и как провернула все, — ответила она. — Если честно, этим занимаются другие люди, я всего лишь помогаю. — Юффи улыбнулась. — Не беспокойтесь, больше этот яд не попадет к нам.

— Мне точно беспокоиться не о чем, — уверенно заявила принцесса. — Яд не мне предназначался, леди Юффиль.

Та покосилась на Нимиру, но спорить не стала. Она права.

— Король уже знает? — уточнила ее высочество.

— Да, — вынуждена была признаться виконтесса. — Мы… встретились, когда я шла известить о яде.

— Уж не того ли молодого человека, с которым вы флиртовали на вечере? — весело уточнила Нимира, проявив поразительную проницательность.

Ручеек запнулась и бросила на собеседницу косой взгляд.

— Вы наблюдательны, — пробормотала она, чувствуя, как щекам становится тепло.

Нимира тихо рассмеялась, но ехидничать не стала, к радости Юффили.

— Кстати, куда мы идем? — Она огляделась — они вышли в дворцовый парк через одну из гостиных с высокими стеклянными дверьми.

— Площадка для превращений есть в парке, — пояснила Юффи. — Там удобнее и ближе, чем идти через весь город в порт.

— Понятно, — кивнула Нимира, подхватила виконтессу под руку и с доверительным видом, понизив голос, продолжила разговор: — И как себя вел король при вашей встрече?

Ручеек поняла, что придется поделиться и этими сведениями, если она не хочет ссориться с принцессой. В общем-то та ей нравилась, и Юффи не испытывала сильного нежелания рассказать о том, что было. В конце концов, ей тоже хотелось обсудить с кем-то, что происходит, хотя Нимира будет настаивать на том, что все серьезно… Виконтесса вздохнула.

— Сначала, конечно, он возмутился, — начала она рассказ.

Все равно им еще идти до площадки, которая находилась в дальней части парка.

Рэйгер ждал графа де Эйно в кабинете, стоя у окна и заложив руки за спину. По дорожке неторопливо шла знакомая пара, что-то оживленно обсуждая, и король надеялся, что он успеет все обсудить до того, как девушки скроются в глубине парка. Он собирался догнать упрямицу, несмотря на ее упорное нежелание принимать его знаки внимания. По губам Рэйгера скользнула нежная улыбка, едва он вспомнил их прогулку по городу. А ведь чудно получилось, и так легко он в последний раз чувствовал себя довольно давно. И подобные прогулки забросил, а ведь было время, когда Рэйгер вместе с несколькими друзьями — а кое-кого среди его свиты можно было таковыми назвать, — регулярно выходил в Таниор, под личиной, конечно. Король должен знать, чем дышит его народ, не только по докладам придворных и советников. Теперь вот снова захотелось возобновить эти прогулки, только не с друзьями, а с юной виконтессой…

В дверь раздался негромкий стук, Рэйгер вынырнул из воспоминаний и оглянулся.

— Войдите, — негромко ответил он.

— Ваше величество? — Порог кабинета переступил граф Лиори де Эйно. — Вызывали?

— Лиори, без церемоний, когда мы одни. — Рэйгер вернулся за стол и чуть нахмурился. — Ну-ка, признавайся, во что ты втянул виконтессу де Фродан и этого ее приятеля, кажется, его Рихет зовут?

Брови графа поднялись в удивлении.

— Собственно, ни во что я их не втягивал, они просто мне помогают. — Лиори вынул из кармана пузырек, который ему успел передать упомянутый молодой человек, и сел в кресло. — Узнаешь?

Рэйгер бросил взгляд на знакомый флакон и кивнул.

— Откуда у виконтессы кровь дикого дракона? — Он нахмурился сильнее.

— Давай я лучше по порядку расскажу, — наклонил голову Лиори. — Это не леди Юффиль, это чай, который принесли ей и принцессе. А в нем, собственно, эта самая дрянь, обнаружить которую, как ты знаешь, крайне сложно. Я потому и поставил к ее высочеству виконтессу, она обладает необходимой способностью, чтобы распознать эту отраву. Ну и вообще, на всякий случай, я же не знал, что графиня де Гринле надолго не задержится при дворе. — Лиори усмехнулся уголком губ и весело глянул на Рэйгера. — Давно пора было это сделать, между прочим.