Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

— Вы сказали — одну? — Она с подозрением покосилась на Рэйгера.

Он окинул девушку взглядом и кивнул.

— Ваше платье не слишком располагает к верховым прогулкам в дамском седле, а рисковать и отправлять вас переодеваться я не желаю, знаете ли, — ответил король с усмешкой. — Вдруг вы найдете причину, по которой не сможете потом вернуться ко мне?

Щеки виконтессы потеплели, она отвела глаза: именно такая мысль и мелькнула у нее.

— Значит, сегодня поедем на одной лошади, — как ни в чем не бывало закончил Рэйгер.

Юффи при одной только мысли, что они окажутся так близко, чуть не ударилась в панику: она не хотела, не хотела видеть короля таким… обычным и непривычно другим! Просто мужчиной, которому приятно ухаживать за понравившейся женщиной… Лазурка благоразумно молчала, словно чувствовала, что в голове хозяйки и так царит совершеннейший сумбур. Юффиль молча стояла рядом с королем, и в груди все обмирало каждый раз, как его палец тихонько гладил тыльную сторону ее ладони. Она впала в странное приятное оцепенение, из которого вывело только появление конюха с лошадью.

— Пожалуйте, ваше величество, — поклонился он.

— Благодарю, любезный, — небрежно кивнул Рэйгер и легко вскочил в седло. Потом нагнулся и протянул руку Ручейку. — Прошу, моя милая леди, — мягко улыбнулся он, и его радужные глаза словно засветились внутренним светом.

Ей ничего не оставалось, как принять руку и сесть впереди Рэйгера. Конечно, он тут же обнял ее, нежно прижал к себе и тронул поводья. Юффи не сдержала прерывистого вздоха, она боялась пошевелиться и повернуть голову, чтобы ненароком не встретиться с королем взглядом, ведь его лицо окажется так соблазнительно близко.

— Вы обижаетесь на меня? — поинтересовался Рэйгер через некоторое время, пока они ехали по дорожке, постепенно удаляясь от ухоженной части парка.

Юффи, увидев, что король действительно не собирается к ней приставать, а просто обнимает, чуть-чуть успокоилась, хотя сердце все равно билось быстрее обычного. Вопрос короля ее удивил.

— Нет, — кратко ответила виконтесса.

— Чему вас учили в той школе? — резко сменил тему Рэйгер, чем удивил Ручейка еще больше.

— Разному, — произнесла она осторожно. — Как дар контролировать, как распознать, какую магию я вижу… Много еще всего.

— А особенности магии умеете видеть? Или просто стихию различаете? — уточнил Рэйгер.

Виконтесса оживилась, об учебе она всегда вспоминала с удовольствием. Развивать свой дар ей нравилось, даже теперь, после окончания, она время от времени занималась этим, тем более что во дворце имелись возможности. Постепенно девушка разговорилась, Рэйгер предложил устроить ей небольшую проверку, на что она с удовольствием согласилась, и сама не заметила, как ее настороженность и напряженность от его близости прошла. Некоторое время Юффи определяла, какой магией пользуется король, а потом она увидела, что сияние вокруг него стало разноцветным. Она возмущенно посмотрела на Рэйгера и несильно стукнула его в грудь.

— Так нечестно! Это смешанная магия! — заявила виконтесса и нахмурилась.

А Рэй вдруг обнял ее крепче и шепнул:

— Держись, Ручеек.

После чего стукнул лошадь пятками, пустив в галоп. Юффиль от неожиданности негромко вскрикнула и невольно прижалась к королю, а он… рассмеялся. Громко и весело. Потом натянул поводья, остановил животное, и его ладонь провела по спине девушки, пальцы погладили шею чуть ниже затылка, и… В следующий момент Рэйгер ухватил ее за подбородок и приподнял голову, заставив смотреть себе в глаза. И Юффи покорно замерла, завороженная переливами цветов в его взгляде, сердце ее вспорхнуло бабочкой, норовя совсем улететь из груди. Король молчал, глядя на нее с задумчивой, нежной улыбкой, а его палец медленно гладил губы виконтессы, пока их не начало покалывать и они не приоткрылись.

Все так же, не говоря ни слова, Рэйгер наклонился и мягко прижался к ним, и… Юффи не стала возмущаться и возражать.

Время остановилось, а нежный, долгий поцелуй не прекращался. Король ласкал ее губы неторопливо, осторожно, будто в первый раз, и Юффи таяла, уплывая в золотистый туман, растворяясь в ощущениях. Она сама не заметила, как ее ладони оказались на плечах Рэйгера, а тело предательски прильнуло ближе, и через несколько мгновений девушка уже отвечала, все еще не очень уверенно. Где-то на самой границе сознания оставались сомнения, ведь Рэйгер опытный мужчина и, несомненно, умеет находить подход к женщинам, и кто знает, насколько его столь резко вспыхнувший интерес серьезен…

Он сам отстранился, и, заметив его довольную улыбку, Юффиль неожиданно смутилась и опустила голову.

— Н-не надо так больше, ваше… — почти прошептала она, и пальцы девушки ухватились за пуговицу на рубашке Рэйгера.

Договорить ей король не дал, его палец прижался к губам Ручейка.

— Рэй, милая, мы же договорились, — мягко произнес он.

— Я все равно не стану вашей любовницей, — буркнула Юффи, очарование момента никак не желало проходить, и ах, как хотелось ему поддаться…

— Я тебя услышал, — последовал невозмутимый ответ его величества. — Но если ты заметила, моя милая леди, пока я всего лишь ухаживаю за тобой, как и полагается воспитанному мужчине, — со смешком добавил Рэйгер.

Она не сдержалась и негромко фыркнула.

— Воспитанный мужчина не пристает к девушке с поцелуями при каждом удобном случае, — упрямо возразила Юффиль и вздернула подбородок.

Рэйгер тихо рассмеялся прямо ей на ухо, отчего виконтесса невольно поежилась.

— О, ты в этом так уверена, Ручеек? Воспитанный мужчина просто делает это так, чтобы не скомпрометировать леди, — доверительно сообщил король, и в его голосе проскользнули веселые нотки.

— Нахал, — вырвалось у Юффили, и она едва не зажала рот рукой, поздно спохватившись, с кем так смело разговаривает.

Впрочем, страх перед возможным недовольством его величества у девушки значительно поубавился. Судя по всему, колючки Юффи его скорее забавляли, чем раздражали.

— Как же мне нравится твоя ершистость, милая, — выдохнул Рэйгер, словно в подтверждение ее мыслей, и потерся носом о ее висок.

Девушка не нашлась что ответить, в который раз растерявшись от ненавязчивой ласки.

До дворца они снова ехали молча, Юффиль не заметила, как прислонилась к груди Рэйгера, рассеянно размышляя о том, что происходит между ней и королем, и как так вообще получилось… Она же при дворе не больше недели, а столько всего уже произошло.

Около конюшен они спешились, и Юффи на несколько мгновений опять оказалась в объятиях короля.

— Завтра в двенадцать, не забудьте, я зайду за вами, — произнес он, внимательно посмотрев на виконтессу.