Кира Стрельникова - Сапфировые звёзды. Изумрудные искры

Вейнерд с улыбкой поспешил к Аринтии и едва подставил ей руки, как леди соскользнула прямо в его объятия. На мгновение их лица оказались слишком близко, младший Лис даже успел рассмотреть плавающие на дне синих глаз Тигрицы оранжевые искорки. В нос ударил сладкий цветочный аромат ее духов, и Вейн от неожиданности чуть не поморщился: ему не нравились резкие запахи, они раздражали слишком чувствительное обоняние. Мелькнула мысль, что от Эли пахнет вкусно и нежно, жасмином и чуть-чуть мятой…

— Прости, — мурлыкнула леди Аринтия, на ее губах появилась улыбка, однако отстраняться она не торопилась.

Барон сделал это первым, отступив от гостьи, взял изящную кисть и запечатлел на ней поцелуй.

— Бесконечно рад видеть, — галантно отозвался он, и его улыбка стала шире.

Аринтия тоже подготовилась к визиту: роскошное платье из мерцающего шелка насыщенного зеленого цвета с низким декольте, волосы убраны в высокую прическу, незамысловатый кулон в соблазнительной ложбинке. Вейнерд не подал виду, что заметил украшение, окинул леди восхищенным взглядом и положил ее ладонь себе на локоть. Они зашли в дом, младший Лис повел Аринтию в одну из гостиных на первом этаже — столовая не слишком подходила для ужина на двоих. А вот уютная небольшая комната, в которой горели всего три свечи в подсвечнике на столе, создавала подходящую атмосферу для задуманного Вейном.

— Прошу, — отодвинул он Тигрице стул, на который девушка грациозно опустилась, расправив юбку.

— Мм, Вейн, а можно вопрос? — протянула Аринтия, дожидаясь, пока Лис разольет вино по бокалам.

— Можно, конечно, — покосился он на гостью.

— Мы одни дома? — прямо спросила леди, выгнув рыжую бровь, и аккуратно взяла бокал, не сводя с Вейнерда взгляда.

— Тетя у себя, она рано ложится обычно. Брат еще не приехал, его дела задержали. — Молодой человек вздохнул с притворным сожалением и тоже взял бокал с вином.

— А близняшки? Твои родственницы, если не ошибаюсь? — задала она следующий вопрос и прикрыла глаза ресницами.

— Они тоже не помешают, — твердо ответил Вейнерд.

Аринтия усмехнулась.

— Даже леди Элетта? — проворковала она с явной иронией.

Вейн отлично разыграл удивление, но прежде чем ответить, коснулся ее бокала краем своего.

— За встречу, Ари, — подбавил он в голос бархатных ноток и улыбнулся. — А при чем здесь Эли, собственно?

— Ну, мне показалось, она испытывает к тебе определенные чувства, она так смотрела на пикнике. — Аринтия пригубила вкусное фруктовое вино и медленно облизала губы.

— О, брось, — тихо рассмеялся Вейн и небрежно пожал плечами. — Мы просто часто отдыхаем у тетушки вместе, это всего лишь детское увлечение. Ничего серьезного, Ари, поверь. И Элетта точно нам не помешает.

Она явно повеселела, и Вейн поставил себе мысленную галочку — он помнил высказанную Леви идею, что Аринтии кулон нужен для кого-то другого, а не для Вейнерда.

— Это радует, — мурлыкнула Тигрица и поставила бокал. — Я через день устраиваю музыкальный вечер у себя, родители на некоторое время в город уезжают, — продолжила она непринужденно, приступив к еде и аккуратно разрезая мясо. — Приглашаю тебя с братом. Надеюсь, он все же приедет. — Аринтия бросила на Вейна быстрый взгляд из-под ресниц.

— Уверен. Обещал завтра к вечеру приехать, — кивнул Вейнерд. — А вечер на троих рассчитан или еще кто-то будет? — Младший барон хитро прищурился и усмехнулся, не скрывая откровенного намека в своих словах.

Аринтии хватило скромности слегка покраснеть, но синие глаза Тигрицы азартно блеснули.

— О, Вейн, ты говоришь ужасно неприличные вещи! — рассмеялась она, и ее пальчик медленно провел вдоль ножки бокала — при этом девушка не отрывала взгляда от собеседника. — Там Сигер с сестрой будет, Лоран, Морин, еще несколько знакомых. — Аринтия отправила в рот следующий кусочек мяса и запила его вином.

— Благодарю за приглашение, — невозмутимо ответил Вейнерд. — Мы обязательно приедем, Ари.

Далее в разговоре возникла пауза — повар в доме тетушки Аэри готовил очень даже неплохо. Закончив с ужином, Тигрица взяла бокал и пересела на диванчик у приоткрытого окна, и Вейнерд не замедлил присоединиться к ней.

— Останешься сегодня, Ари? — негромко спросил Вейн, поставив локоть на спинку и подперев щеку.

Не сводя с Аринтии взгляда, он поболтал вино в бокале, с интересом ожидая ее ответа. Понятно, что вот так сразу она вряд ли согласится, все же Тигрица осторожная, но по ее реакции можно будет понять, как действовать дальше и что у нее на уме. Аринтия подняла брови, но не покраснела, что уже говорило о многом.

— О, Вейн, какое откровенное предложение, — мурлыкнула леди, накручивая на палец рыжий локон. — Но ты же понимаешь, я приличная девушка и не могу согласиться. — Аринтия лукаво улыбнулась.

Вейнерд придвинулся ближе, отставил бокал на подоконник и медленно провел пальцами по бархатистой щечке гостьи.

— Может, тогда погуляем завтра? Съездим к Лотосовым прудам, я знаю там множество укромных местечек, — низким голосом произнес он, глядя ей в глаза.

Его пальцы уже спустились на шею, и по участившемуся дыханию и заблестевшему взгляду Аринтии Вейн понял, что его действия возымели нужный эффект.

— К прудам?.. — выдохнула Тигрица, не собираясь останавливать Лиса. — Может, лучше к озеру?..

— Пруды ближе, — проникновенно ответил Вейн и придвинулся совсем близко, его палец словно невзначай скользнул по кулону и опустился ниже, медленно провел вдоль выреза декольте.

— О… — Ари запнулась, ее глаза заволокло туманом, и она снова облизнула губы. — Х-хорошо, давай к прудам…

Вейнерд аккуратно ухватил ее за подбородок и наклонился почти к самому лицу, с удовлетворением подумав, что все складывается как нельзя лучше.

— Вот и договорились, — шепотом ответил Вейн и поцеловал Тигрицу.

Почти небрежно, не вкладывая никаких эмоций — просто чтобы оправдать ее ожидания и подтвердить свои намерения. При этом его ладонь скользнула по шее Аринтии, пальцы аккуратно зарылись в волосы на затылке, не давая ей отвернуться. Почему-то Вейну вспомнился тот яростный поцелуй с Эли в гротах, и мелькнула шальная мысль, что лучше бы сейчас на месте Тигрицы сидела мелкая Рысь…

Вейнерд отпрянул от неожиданности, уставившись на тяжело дышавшую Аринтию ошалелым взглядом. С какой стати сейчас его потянуло на Эли?!

— Наверное, мне лучше уйти, Вейн, — проворковала Тигрица, но в ее глазах светился довольный огонек. — До завтра, да?

Младший Лис быстро справился с замешательством, выпрямился и поднес ладонь Аринтии к губам.

— Я провожу, Ари, — улыбнулся он. — Завтра встретимся.

Когда Тигрица уехала, он вернулся в холл и увидел, что Дон и близняшки ждут наверху лестницы. Вейнерд широко ухмыльнулся, засунув руки в карманы, и заявил: