Екатерина Швецова - Это мой мир

Капитан приказал выставить двойную стражу. Я еще ни разу не ночевала в ущелье, предпочитая более безопасные места, поэтому о ночной жизни еровок ничего не знала. Будем надеяться, что твари, с такой легкостью нападающие днем, ночью все-таки спят.

Раненных, перевозимых между парой лошадей на импровизированных носилках, уложили в центре отряда. Ростон сразу же отправился туда, а я осталась распрягать лошадей, спутывать им ноги и подвешивать торбы с овсом. Напоить их пришлось с помощью казана, куда я налила воду из бурдюка. Это было мало, но большего никто предложить не мог – все надеялись на другой выход из ущелья – земли Султаната. Там у нас будет достаточно, и воды, и снега, и льда.

Несмотря на разгар весны – здесь уже чувствовалось ледяное дыхание вечной мерзлоты. Это место было кратчайшим путем между пустыней и Султанатом, и неподготовленного путника такая резкая смена климата всегда шокировала.

Еще вчера мы изнывали от жары, а уже завтра будем мерзнуть от ветра, а послезавтра – и от холода.

Аркани села возле скалы и стала смотреть в пустоту перед собой. Она стала очень молчаливой после ранения. Не скажу, что меня это огорчило, но несколько тревожило. Как мать, я чувствовала, что с моим ребенком что-то не то. Скорее всего ей было больно. А еще обидно, оттого, что я не защитила ее. Оттого, что кто-то посмел напасть на нее.

Я чувствовала себя виноватой. Боль в колене, которая не прошла до сих пор, не дала мне бежать в полную силу. Если бы я его не ударила, то поспела бы раньше. И еровка распрощалась бы с головой прежде, чем смогла бы укусить мое сокровище.

Я присела рядом с дочерью и накрыла ее одеялом от ветра. Она словно бы и не заметила.

– Ты пить не хочешь? А поесть?

Она помотала головой. Я рассеянно потерла запястье под пластиной наруча. От жары тело было влажным и я здорово натерла руку доспехом.

Ростон вернулся к нам. Наши места были с краю, но все же в окружении солдат. Морин не доверял нам. Да и не обязан был.

– Как они?

Ростон покачал головой.

– Если до рассвета не придут в себя, то умрут. И никакая магия не поможет. Я сделал все, что мог.

– Не сомневаюсь.

– Как твоя нога?

– Плохо слушается. Сильный ушиб.

– Покажи, – он пощупал мое опухшее, чуть синее, колено. Я поморщилась. – Хорошо бы холод приложить, да обездвижить на несколько дней…

– И как ты себе это представляешь?

– Приложи пока что меч, а я мазь смешаю.

Я пожала плечами и вытянула оружие из ножен. Сталь холодила кожу, но облегчения боли не приносила. Я закрыла глаза и откинулась на скалу. Муж растирал пахучие травы и объяснял заинтересовавшейся Аркани, что и как делает. Я давно заметила, что ее тянет к отцу в то время, как он готовит свои снадобья. Знания, полученные сейчас, в будущем могут очень сильно пригодиться, даже если она не выберет путь лекаря.

Магического дара у нее, к счастью, не оказалось. Ростон сам проверил это, еще в прошлом году, а значит, путь в Итер-Стехт для нее закрыт.

Отправить ее в школу наемников? Я посмотрела на худенькие плечи и тонкие запястья дочери. Представить, что она сжимает в руках тяжелый ржавый меч из запасников школы, или тонет в слишком большом шлеме на тренировке? Как ее бьют по рукам и по спине наставники за невыполненный прием или слишком медленное прохождение дистанции? Нет. Эта жизнь не для нее.

С детства своя в компании мальчишек, я не чувствовала себя особенной и в школе. Девушек на обучении было в пять раз меньше, чем юношей, но никакого дискомфорта по этому поводу мы не испытывали. Иные девицы с легкостью могли заткнуть за пояс любого из молодых людей.

В нашем мире детям рано приходится делать выбор. Обучение любой профессии требует много времени, которого у взрослого человека уже нет, в силу различных обстоятельств. Еще три года и Аркани придется сделать шаг либо в одну, либо в другую сторону. Если у нее будет это время. Потому как никто из ныне живущих не сможет предсказать, как изменится мир после войны.

– Все, готово, – Ростон обернулся ко мне и махнул рукой. – Убирай меч.

Я послушно спрятала клинок, а муж с дочерью принялись мазать мое колено, и бинтовать его тугой повязкой. Я шипела и морщилась, но терпела. Нога нужна мне здоровой и лучше потерпеть сейчас, чем мучится от боли всю оставшуюся жизнь.

– Мама, тебе больно? – Аркани сполоснула руки и села рядом со мной.

– Не так сильно, как тебе, – я улыбнулась. Ногу дергало.

– Мне почти нет. Только чешется, а папа сказал, что это нельзя. А у тебя чешется?

– Нет, – я прикрыла глаза рукой и обняла дочь.

Сегодня на ужин была солонина из вчерашних косуль и черный хлеб. Помощник Морина – Торси – раздал нам по пайку и, пожелав приятного аппетита, удалился. Я молча покрутила в руках хлеб, но выбирать было не из чего, поэтому последовала примеру остальных – стала молча есть. К нам подошел Морин и присел на свободный край одеяла.

– Лирра, не убирай далеко оружия ночью.

– Ждем нападения?

– Вполне возможно. Еровки шли за нами весь день. Сейчас их не видно, но это не значит, что их нет. Господин маг, у вас остались стрелы?

– Я собрал, что мог на поле боя. У меня их двадцать две штуки. Еще я нашел три наконечника, остальное потеряно.

– Не густо. Но, может, хватит.

Ростон неопределенно пожал плечами. Я разделила его сомнения. Для того, чтобы ударить мечом, мне не обязательно тратить драгоценные секунды. Достаточно, чтобы оружие было под рукой.

Лучнику же не просто нужно полностью проснуться, но еще и хорошо прицелиться. Делать это ночью весьма проблематично. Не думаю, что муж такой уж хороший стрелок, чтобы пускать стрелу в цель по звуку шагов.

Мы ели, Морин думал. Он смотрел куда-то наверх, где виднелся кусочек неба над сводом скал.

Послышался шорох, прямо у меня над головой. Я замерла, не донеся кусок до рта.

– Что это было?

Капитан не ответил. Переведя взгляд на участок скалы надо мной, он вскочил и схватился за меч.

Стража пришла за нами за пару часов до заката. Они так же, как и охрана ворот, недовольно косились на Уфуса, но в отличие от них, не препятствовали его перемещению в замке.

Слух о ручном сурхаке распространялся со скоростью лесного пожара. Когда нас вывели в коридор, в нем было не протолкнуться. Все, начиная с мальчишек – карманников и заканчивая солдатами, глядели на волка со смесью ужаса и восхищения.

Уфус вздыбил шерсть и жался к моей ноге. Такое количество народа он видел впервые в жизни. И это его сильно пугало. Что же будет на поле боя?

Наша двадцатка набралась довольно быстро. Что символично, сурхака тоже посчитали за человека, а это говорило о том, что количество человек строго ограниченно не просто так. Я не знал, как работает телепорт, поэтому и причины этого явления не понимал.