Юлия Гутиева - Ликвидатор

Застегнув рубашку, ликвидатор, наконец, глухо произнёс:

— Полный провал.

Ян озадаченно выпятил губу, скользнув взглядом по картине Айвазовского.

— Это я понимаю, но время таких ответов прошло, тем более между нами, разве нет?

Берк молчал. Вонг чувствовал в своём бывшем ученике какие-то изменения, но не мог уловить, какие именно. Это было дурным знаком.

— Я не знаю, что случилось, Ян, — устало произнёс Моран, уставившись в стену, — и сомневаюсь, что кто-нибудь знает.

Вампир насторожился:

— Ты о чём?

Ликвидатор вымученно улыбнулся, тряхнув головой. В груди Вонга странно кольнуло: сын до боли похож на отца, и так же отличается от него. Ян разрывался от противоречий, что случалось не часто.

— Чем больше я думаю над случившемся, тем сильнее уверен в том, что не все участники трагедии знали друг о друге. Да и вообще, никто ничего не знал.

— Ты решил добить старика? — с наигранной суровостью спросил мужчина.

Берк устало продолжил:

— Мы ловили неизвестно кого в тёмной комнате, полной капканов, неизвестно с кем и неизвестно кто вмешался в наши дела. Так понятнее?

Ян уловил в голосе ликвидатора досаду, между тем Берк подвёл итог:

— И это мы, идеально обученное подразделение, призванное следить за равновесием двух миров. Знаешь, после случившегося за миры становится страшно.

Конечно, его первый серьёзный провал, но было ли другое существо, способное справиться лучше в такой ситуации? Вонг в этом сомневался.

— Берк, послушай… Сейма жива, жив Неменцев, хотя, не могу понять, как лучший наёмник двух миров дал себя подстрелить из самого обычного пистолета? Но об этом позже. Жив ты. И, похоже, карон, разгуливающий по Земле, выведен из строя. Больше он не будет убивать, а вы получили больше информации.

В ответ Моран глухо произнёс:

— Жив и зверь, что убивал людей. И по словам кора, он — обычный человек. О судьбе его карона точно ничего не известно. Будем ждать информации от Арона.

— Мне жаль юношу архаи с его монстром, — почему-то проявил сочувствие Вонг.

В ответ Берк едва слышно прошептал:

— Жаль, — и что-то в этом шёпоте заставило тысячелетнего вампира насторожиться.

Учитель вгляделся в своего ученика, но увидел лишь каменную маску на лице Морана. Что ж, ещё не время, ждать Ян Вонг умеет.

— Берк, я понимаю тебя, хоть это и провал, но иначе быть не могло.

Ликвидатор нахмурился, вампир объяснил:

— Вы — лучшие среди себе подобных. Обычные люди — слабее вас, автоматически вы получаетесь лучшими в двух мирах. Но сейчас вы столкнулись с силами, которые не может контролировать никто, в том числе, и Арон.

После этих слов на лице Яна показалась озорная улыбка ребёнка:

— Мои шпионы доложили, что его каронье величество в бешенстве.

Вновь став серьёзным, Вонг подвёл итог:

— У нас новый, ранее неизвестный враг. И мы должны учиться борьбе с ним, возможно, начиная с нуля.

Берк тихо произнёс:

— И почему я не нахожу в твоих словах оправдания?

— Потому, что в них его и нет. Просто пойми, с любым случилось бы тоже самое — сильные веками привыкли играть по своим правилам, в своей среде и со своими врагами, но вдруг все три составляющие изменились.

Ликвидатор закрыл лицо руками:

— Бороться с людьми, как с равными, как с теми, кто может быть сильнее нас…

И почему слова показались криком.

— Ты считаешь… — Ян запнулся, сегодня мужчина вообще делал то, что ему несвойственно.

— Я считаю, что «мой спаситель» тоже человек.

Вонга хватило лишь на банальное:

— Почему?

— Не знаю… пока что не знаю.

Тысячелетний вампир нахмурился, его взгляд буравил стены, будто за ними находились ответы на все вопросы.

Внезапно голос Вонга стал грустным:

— Ты же понимаешь, что должен убить спасителя, когда найдёшь его. Люди вмешались в наши дела, а это недопустимо.

Моран коснулся рукой виска.

— Понимаю. И будь уверен — моя рука не дрогнет. Я слишком хорошо осознаю риск существования таких экземпляров.

Вонг поморщился, дослушав рассказ Берка. Картина получалась удручающе опасной, не говоря уже о нарушениях десятка законов двух миров. Тысячелетний вампир с облегчением вспомнил об официальном статусе операции — Коалиция ничего не знала, не знает и знать не хочет. Никого не волнует вопрос как, главное — результат. А он не был таким уж плохим для тех, кто ничего не знал, не знает и знать не хочет.

Ян смотрел на Берка, пытаясь определить, что мучает Морана. Явно не шрамы, оставленные кароном, и, конечно, не смерть архаи и его подопечного, сын Ричарда никогда не отличался сентиментальностью, разве что несколько веков назад. Неужели провал? Первый провал в его новой должности. Возможно, но не до такой степени. Здесь было что-то ещё, едва уловимое ощущение надвигающейся потери, исходящее от ликвидатора и пропитавшее воздух комнаты.

— С тобой всё в порядке? — произнёс вампир и тут же пожалел об этом. В неподходящий момент подобный вопрос можно задать тому, кто не в состоянии учуять подвох.

В подтверждении мыслей Вонга Моран посмотрел на учителя, приподняв бровь в ожидании дальнейших объяснений.

«Как же просто было с отцом, а этот мальчишка заставляет…» — оборвав неприятную мысль, вампир выпалил, придав голосу наигранный оттенок угрозы:

— Или ты говоришь, что тебя грызёт, или я выбиваю признание силой.

Берк вымученно улыбнулся, откинувшись в кресле. Вонг понял: он не узнает правды, но не услышит и лжи — ликвидатор мастерски спрячется в тени недосказанности, отбиваясь камнями слов, содержащих скрытый смысл.

«Минное поле», — размышлял член Коалиции, прикидывая все возможные варианты. Лучший выбор — начать с подведения итогов.

— Что ж, вы сделали не так уж и мало. Карон выведен из строя, его хозяин, хотя, здесь больше подходит друг и единомышленник, лишился оружия. Произвол, творившийся на Земле, остановлен при минимальных потерях. Надолго ли? Это другой вопрос. — Ян на минуту задумался, рассматривая Берка. — Знаешь, план был не плохой, очень не плохой. Выманить карона, использовав его предназначение. Никто не в силах помешать казни, даже архаи.

Ликвидатор вспомнил выражение лица Леонида после того, как рассказал ему о деталях операции. Патологоанатом бежал от своего прошлого, от страшных экспериментов с монстрами и их жертвами, но оно догнало его в виде жестокого настоящего.

Маг-вампир не сопротивлялся, просто его взгляд потух, руки опустились, и он смирился с действительностью, приняв историю, что развивается по спирали.

— Леонид оказал неоценимую помощь, — вслух произнёс ликвидатор.

— Он в порядке? — Ян поймал себя на том, что слишком часто задаёт этот вопрос.