Алексей Соснин - Эрик и месть Валету

— Маннаннлегур, ты жив? — генерал с трудом открыл глаза, это был Роберт.

— Да, он жив! Кто-нибудь, прикройте нас, чёрт побери!

— Друг, что там у меня? Так тяжело дышать… — слабым голосом спросил генерал.

— Конечно, больно, у тебя две стрелы, одна в животе, вторая в правом лёгком.

— Харисан, подложи ему что-нибудь под голову и позови Фрейера.

— Ага, сейчас.

Вот и Харисан что-то аккуратно сунул под голову генерала и умчался.

— Что вы делаете? Вы должны вести бой, — слабеющим голосом произнёс генерал.

— Ничего, судя по всему, к нам подмога прибыла, так что там повоюют немного без нас, а теперь помолчи немного, побереги силы, потерпи, друг, сейчас будет немного полегче, — успокоил друга маг и что-то пробормотал себе под нос. Послышался звук бегущих ног.

— Эй, друг, мне Харисан сказал, что у тебя тут неладно? — пробасил хриплым голосом Фрейр. Глянув на товарища, невольно ругнулся, после чего ободряюще сказал:

— Ну ничего, Роберт тебя быстро залатает, будешь бегать, как новенький.

— Конечно, — надломившимся голосом ответил маг.

Маннаннлегур подумал: «Значит, совсем дело дрянь», — хотя генерал сам чувствовал с каждым вдохом, что силы покидают его.

Маннаннлегур оглядел друзей, что были рядом с ним даже в последний час. Остановил свой взгляд на рыжем здоровяке, у которого по лицу текли слёзы, и невольно улыбнулся. Не каждый день увидишь, как на вид такая грозная детина плачет.

— Не плачь, — произнёс генерал, словно обращался к младшему брату.

— Конечно, не буду, — глотая слёзы, ответил Фрейр.

— Ребята, давно я не видел такой рассвет и такое чистое небо.

Друзья подняли взгляд наверх, небо было и вправду чистое.

— Да, красиво, — сказал Роберт.

Но генерал ничего ему не ответил.

Роберт посмотрел в жёлтые глаза друга, которые уже покинула жизнь. Дрогнувшей рукой маг закрыл глаза павшего друга. Кто-то восторженно закричал:

— Они отступают! — но генерал уже этого не слышал.

Трое друзей молча стояли у свежей, ещё не обветренной могилы. У изголовья вместо креста был меч Маннаннлегура. Остальных погибших, несколько сотен бойцов, решили сжечь на братском костре, потому что каждого павшего хоронить со всеми положенными почестями не было времени. К трём стоявшим в тишине подошли пятеро эльфов. Довольно немолодой, но ещё не совсем старый эльф с солидным животом вышел немного вперёд и представился:

— Приветствую вас, друзья, я Харпер, бывший вождь клана Света, а это мои советники. Узнав, что наши давние соседи в беде, мы решили прийти к вам на помощь, впрочем, кажется, мы немного запоздали, — немного виноватым тоном произнёс эльф.

— Да бросьте, вы спасли много жизней, и мы вам благодарны, вы же не могли спасти всех, и вообще вы просто могли не прийти, это ведь не ваша война, — проговорил Роберт.

— Нет, вы неправы, мой друг, к моему глубочайшему сожалению, это наша война так же, как и ваша, поэтому мы здесь.

— Ох, простите, забыл представиться, я Роберт, глава королевской гильдии, — спохватившись, представился колдун.

— Ничего страшного, вам такая мелочь этикета сегодня простительна, судя по всему, ваш разум затуманен болью невосполнимой утраты, — проговорил с сочувствием эльф, глядя на свежую могилу, которая была позади трёх друзей.

— Да, вы правы, Маннаннлегур был нашим верным другом — сказал маг.

— Маннаннлегур… я слышал это имя, говорят, он был достойный воин, — ответил Харпер.

— Прошу простить, друзья, но я надеялся здесь встретить Его Величество Григория, но, по всей видимости, его здесь нет, — рассудительно сказал эльф.

— Да, Его Величества здесь нет, мы настояли, чтобы молодой король отступил с основными силами в более безопасное место, а мы остались здесь, чтобы задержать войска ордена «Алые капли», а что? — подтвердил маг.

— Мне очень нужно поговорить с вашим королём, — ответил эльф.

— Ну, я думаю, у вас будет возможность поговорить с Его Величеством. Мы снимаем лагерь и уходим отсюда, когда наши люди будут готовы, вы можете пойти с нами, я думаю, мой король с радостью примет тех, кто пришёл к нам на помощь.

— Я очень на это надеюсь, — проговорил эльф, после чего спросил: — Мы можем чем-нибудь помочь вам и вашим людям?

— Нет, спасибо, наши ребята сами справятся, а потом мы откроем портал, который нас переместит в нужное место, — ответил Роберт.

— Простите, но наши корабли не смогут пройти через ваш портал, потому что на них наложены особые заклинания, чтобы наши знания не попали в руки возможного врага, да ну вы же понимаете, — сказал старый эльф с длинной белой бородой, несомненно, это был маг.

— Роберт, может, вы и ваши товарищи будете столь любезны совершить небольшую прогулку по небу на наших крылатых кораблях? — спросил Харпер.

Если бы несколько колоколов назад Роберту предложили такое, он бы прыгал от радости, как зелёный мальчишка, но сейчас никакого восторга в душе колдуна не было, лишь пустота. После короткой паузы и раздумий глава королевской гильдии магов сказал:

— Хорошо, только нам с товарищами нужно дать указания нашим людям.

— Конечно, — понимающе проговорил эльф.

Воридор был в гневе. Он ходил туда-сюда по палубе «Кровавой пучины», сложив руки за спиной, и думал, как ему поступить. Чёрный маг прекрасно знал, что хозяин будет очень недоволен очередным провалом, но правая рука Валета прекрасно знал, что его вины здесь нет, и вряд ли это будет иметь значение для хозяина, но нужно было принимать решение.

«Так что же мне делать? Как поступить?» — крутились вопросы в голове, словно назойливые мухи, которые никак не дают покоя. На помощь пришел внутренний голос:

— А может, об этом спросить самого Валета?

«Точно, это хорошая мысль!» — подумал чернокнижник и быстрым шагом направился в свою каюту. Оказавшись в каюте, Воридор закрыл дверь, затем закрыл глаза и сконцентрировался, щёлкнул двумя пальцами левой руки и раскрыл ладонь правой руки. Через несколько ударов сердца на ладони правой руки появилась большая чёрная шкатулка из морёного дуба, исписанная древними магическими рунами. От шкатулки исходила пугающая аура, по крайней мере для обычного человека, но это никак не относилось к правой руке Валета. Воридор открыл глаза, после чего поставил древнюю шкатулку на стол, открыл крышку и достал из шкатулки несколько странных камней и хрустальный шар на подставке. Чернокнижник разложил пять камней на полу, опять щёлкнул пальцами, и на полу появилась бордовая пентаграмма. Маг встал в магическую звезду, сложил руки так, словно собирался помолиться, закрыл глаза и начал читать заклинание на непонятном древнем языке. Горевшие в каюте свечи потухли, словно в комнате внезапно подул ветер. Пару мгновений стоял мрак, хоть глаз выколи. Но вот лежавшие на полу камни начали светиться ярким лунным светом, начерченная пятиконечная звезда стала мерцать. Чем дальше колдун читал заклинание, тем чаще мерцала пентаграмма. Потом и вовсе стало казаться, что тело Воридора окружено некой бордовой полупрозрачной стеной. Но вот тело чернокнижника начал обволакивать невесть откуда взявшийся туман. Хрустальный шар, стоявший на столе, засветился ярким слепящим белым светом, опять появился порыв ветра, и туман начало крутить, словно воронку, а в следующий миг туман втянуло в магическую сферу. В каюте стало темно и тихо. Тело Воридора стояло неподвижно и выглядело абсолютно безжизненным, словно восковая фигура, но физическая оболочка чернокнижника была в полном порядке, просто душа Воридора была очень далеко отсюда и за короткий период времени оказалась в самом логове Валета на острове Трёх Костей в его чёрном замке. Валет сидел в огромном зале, освещённом факелами, на импровизированном троне и поглощал запечённую дичь. Но вот Валет уловил что-то и насторожился, в воздухе чувствовалась чья-то энергия, Валет спокойно взял с колен какую-то тряпку и отёр руки и лицо, протянул правую руку к посоху, который стоял справа от трона в специальной подставке. Когда магический предмет был у главы ордена в руках, Валет встал с трона и властным тоном, не терпящим никаких возражений, сказал: