Владимир Поляков - Лестница во мрак

Сторки. Они самые, паршивцы. К тому же не надо быть особенно хорошим аналитиком, чтобы догадаться об их основной цели — охоте на мою персону. А тут еще и пленница моя сделала то единственное, что было ей доступно — изо всех сил впечаталась лбом в оконное стекло. Стекло, естественно, не выдержало столь варварского к себе отношения, да и осыпалось вниз звенящим дождем играющих в лунном свете осколков. Гадство… Никаких претензий к Лейе не было, да и быть не могло, она всего лишь боролась против своего врага. Претензий не было, но шею ей свернуть я все равно был обязан — не злобы ради, а скорее порядка для. Нелепо выглядевший из‑за спутанных конечностей труп полетел вниз, поближе к сторкам, поднявшим свои уродливые морды вверх, по направлению к источнику шума. Они то, быть может, и не догадались своим полузвериным сознанием, что да к чему, но вот их поводыри с головой находились в хороших отношениях.

А что нужно человеку, который дружит с собственной головой, когда он видит в окне близлежащего дома того, кого ему приказано уничтожить? Правильно, пытается, не особо и раздумывая, продырявить объект во всех возможных и не очень местах. Да еще и собачек — сторков натравить, для пущей важности… Вот только стреляли ребятки по пустому месту, я уже успел уйти с возможных траекторий.

Вступать в перестрелку? Нет уж, поищите других идиотов! Я еще не на всю голову больной, чтобы надеяться перестрелять всю ораву местных аборигенов, тем более с моим не слишком серьезным в настоящий момент арсеналом. Сматываться надо, вновь сматываться, как бы прискорбно это не звучало. Но небольшой подарочек на прощанье оставлю. Рука метнулась к поясу, и спустя мгновение из окна вылетел небольшой, округлой формы предмет. Есть у меня такая привычка — носить на поясе несколько гранат, на самый неприятный вариант развития событий. Даже не дожидаясь разрыва, я метнулся к выходу из комнаты. Куда? В противоположную, ту самую, что выходила окнами совсем на другую сторону.

Грохот взрыва за спиной, звон от выбитых стекол, чьи‑то вопли… Великолепная атмосфера для того, чтобы прикрыть отступление. К тому же и еще одно выбитое стекло не покажется чем‑то неестественным. Прыгаю вниз. Не люблю я подобные трюки и вообще любую мало — мальски приличную высоту, жуть как не люблю! В ногах не слишком приятные ощущения, но это все мелочи — ничего не повреждено, бежать могу на полной скорости. Куда? Туда, где меня вряд ли будут искать — в особняк местного заправилы, Дена Крафта.

Мерзкий у меня талант — ухитряться впутываться в наиболее опасные истории, не испытывая при всем при том ни малейшего сожаления от произошедшего. Или же наоборот, полезная в нашем безумном мире особенность… Самому интересно, что подвигло меня на такую наглость, как проникновение в один из самых закрытых домов Серой Горы — в гости к Дену Крафту. Ясно лишь, что наглость хоть и являлась одной из составляющих, но опиралась на точный анализ происходящего.

И действительно, кому придет в голову, что затравленный беглец припрется в самую опасную зону? Впрочем, опасную ли? Многие сильные мира сего настолько привыкают к ощущению собственной неприкосновенности, что порой начинают забывать об элементарных методах предосторожности. И неважно, идет ли речь о мелком бизнесмене или же о крупном государственном деятеле. Скорее даже верной является следующая закономерность — чем более высокое положение занимает человек, тем сильнее он раздувается от осознания собственной значимости. Полезным лекарством служит неудавшееся покушение, да и то не для всех… Напротив, оно лишь уверяет их в надежности собственной системы безопасности. Хорошо бы и этот Крафт оказался из числа подобных, давно забывших о необходимой подозрительности по отношению к окружающему миру…

Именно такие мысли ворочались в моей голове на протяжении того отрезка времени, пока я пробирался к особняку местного авторитета. Ситуация становилась все более неприятной — группы поиска медленно, но неуклонно сжимали кольцо, отсекая от всех путей, ведущих к выходу из города. Хорошо еще, что они выбрали это первым пунктом. Откровенно говоря, я вовсе не собирался так сразу смываться, но им об этом знать и не полагалось. Сейчас же местные следопыты наверняка прочесывают все дома, пытаясь обнаружить там следы моего присутствия. Хорошо бы еще охрану Крафта несколько проредили, бросив столь надежных цепных псов на поиски доставившего им столько неприятностей чужака.

А вот показалось и то самое место, дальше которого мне совсем недавно так и не удалось пройти. Правда в тот раз я пытался сделать это мирно, да и нимало не скрываясь, но все равно, выводы о контролируемой территории сделать можно. Заодно и понаблюдать за неторопливым движением парочки охранников, которые ну никак не выглядели особенно озабоченными и тем более готовыми к нештатным ситуациям. Впечатление может быть обманчивым, спору нет, но по крайней мере расположение двоих местных церберов не станет загадкой. Однако, где двое, там вполне реально найти и третьего, особенно если поискать по участкам, как нельзя более подходящим для засады. Эдакий вариант живца с подстраховкой, о котором всегда следует помнить, когда пытаешься проникнуть на охраняемую территорию и вдруг видишь вальяжно прохаживающуюся охрану. Знаем — с, встречали, и причем далеко не единожды. Один мой покойный приятель во времена одной маленькой войны в кукольной республике как раз и попался на подобную удочку при штурме загородной резиденции тамошнего генерала. Постреляли его ребятки из снайперок таких вот болванчиков, предназначенных на убой, да и рванули вперед… Зря. Тут их и накрыли из замаскированных огневых точек. Увы, но шквальный огонь из нескольких ручных пулеметов приводит к тому, что хоронить оставшееся от людей приходится в закрытых гробах. Зато все оставшиеся в живых навсегда запомнили простоту и эффективность подобной ловушки.

Значит что? Правильно, валить видимую всем и каждому парочку охранников будем лишь при самой крайней необходимости. Ну или после того, как обнаружится их подстраховка. Вспомним старые времена, когда приходилось не столько отстреливать все живое на своем пути, сколько перемещаться скрытно и незаметно. Ренессанс, однако.

Помповик придется прикрепить к спине, привязав его несколькими полосками ткани, которые пришлось отрезать от собственной рубашки. Мда… Придется вновь заняться сбором трофеев с первого же подходящего по габаритам трупа. В конце концов, всегда нужно выглядеть пристойно, иначе я просто не могу, положение обязывает. Кстати, о положении… Не хотелось бы получить очередную дыру в организме, вызванную воздействием металлических предметов. Знаю, наглость, но все равно как‑то не прельщает. К тому же у меня есть этот многолапый паук, которого по — хорошему принято называть руирсом. Я достал его из внутреннего кармана и еще раз подивился странной форме и не слишком приятному впечатлению, которое он на меня производил.