Сергей Нокс - Обреченные души (СИ)

- А, что… простите, - замялся юноша.

- Прошу прощения, я, наверное, застал вас в неловкий момент, отвлёк от тягости размышлений, - извинился Кромат.

- Ах, да нет, что вы, - беззаботно усмехнулся Фенмир.

- А ваше лицо мне почему-то не знакомо, - слегка расстроено протянул собеседник, - откуда вы?

- Я из Шадоуривера, прибыл вместе с отцом, - пояснил юноша.

- Так вы сын герцога Мириоса? – якобы, попытался угадать Кромат.

- Угу, - улыбнулся Фенмир.

- А как же зовут сына славного герцога? – ханжески усмехнулся собеседник.

- Фенмир.

- А я Кромат, племянник покойного короля, - просветил нового знакомого лорд, подавая ему руку.

Фенмир без лишних колебаний принял рукопожатие.

- Может быть, выпьем за знакомство? – предложил радушно Кромат, взяв за горлышко хрустальный графин с кроваво-красным вином.

- А почему бы и нет, - согласился юноша. (Хотя в его голове никогда не промелькала мысль употреблять алкоголь).

- Эх, хорошо вино! – пришёл в восторг лорд.

- Какое крепкое, - поперхнувшись, протянул Фенмир, сморщив лицо.

- В первый раз пьёте? оно видно, - сухо бросил на слова собеседника, Кромат. - Не переживайте, всё когда-нибудь бывает в первые, - после добавил он с улыбкой, - ещё по одной?

- Думаю, не нужно, - отказался Фенмир.

- Хотя вы даже эту чарку не допили, - усмехнулся Кромат. - Хочу дать вам совет, как новому знакомому, я вижу, вы человек нравственный, в меру утончённый и вкус у вас недурен, следует отметить, многие из присутствующих здесь могли бы поучиться у вас манерам, однако, вам следует быть ближе к этому обществу.

- Спасибо, конечно же, - смущённо ответил юноша, - но почему вы так решили?

- Просто я вижу в вас большой потенциал, - сфальшивил Кромат. - Уверен, вы, наверняка, задавались вопросом, хотите ли вы жить в роскоши или быть честным, мудрым правителем, не видя прелестных дам и чудесно сверкающих драгоценных колец.

Юноша озадаченно посмотрел на своего собеседника, и после недолгих раздумий, схватил недопитую чарку и залпом выпил оставшееся вино.

- А вы быстро учитесь, - похвалил Фенмира Кромат, с хитрой улыбочкой.

- Как говорит мой отец, не так уж и трудно потакать скверне, - прохрипел юноша.

- В этом вы, безусловно, правы, но лишь отчасти.

- Почему же отчасти, разве золото и женщины не развращают мужчин? Не делают их слепыми и безнравственными? - поспорил собеседник. В ответ Кромат рассмеялся.

- Ах, друг мой, вы молоды и несёте такую чепуху. Чего хорошего жить в нищете, измученно глядя на стареющую жену?

- Мой отец всегда воспитывал меня именно в таких традициях, иных я не знаю! - гордо заявил юноша.

- Ой, да бросьте, молодость дана вам не для размышлений, - убеждал в обратном Кромат.

- Возможно, вы и правы, - согласился Фенмир, - но только отчасти, - улыбнулся он.

- Вы, не перестаёте меня радовать ещё больше, выпьем за это! - предложил лорд, протянув собеседнику кубок. Подумав, юноша всё-таки решился во второй раз осквернить свои губы вином.

- Хочу вас спросить, как вы относитесь к деспотичной власти? - поинтересовался Кромат.

- Презираю и осуждаю! – заявил уверенно Фенмир.

- Но ведь деспоты оставляли в истории куда больший след, чем рьяные заступники правды и чести, - настаивал на своём Кромат.

- Видимо, слаба была их правда,… за истинную правоту не жаль и город сжечь!

- Но тогда вы предстанете тем же тираном.

- Пусть для других ты варвар и вандал, главное, что пред своим народом и пред собой ты честен.

- Мой дядя рассуждал почти так же, - усмехнулся Кромат, - и я готов признаться, всегда был сторонником его философии, - солгал собеседник. – Давайте-ка за это выпьем.

- С удовольствием, - согласился без лишних дум Фенмир, налив вина.

- Как мне известно, ваш отец был другом моего дяди и всегда искренне поддерживал его в любых делах, - продолжил разговор Кромат, - а что если бы нам, продолжить их отношения? – интригующе произнёс собеседник.

- Хм, звучит заманчиво, - замялся юноша, - но то, о чём вы говорите,… как вы предлагаете вообще это сделать?

На этот вопрос Кромат рассмеялся. Видя нетрезвое состояние собеседника, он затаил коварную циничную идею.

- Видишь ли, Фенмир, сейчас для Вэйтстоун наступили не совсем светлые времена. Человек, который имел не замаранную репутацию и сильное влияние в Форлианде, умер не в подходящий момент. Единственный, кому мог бы перейти престол, был его сын, но тот выбрал иной путь.

- И что же вы этим хотите сказать? - не понимал юноша.

- Я всего лишь хочу защитить своё государство, для этого мне нужны верные союзники, готовые поддержать и оказать помощь, - продолжал фальшивить лорд.

- Да, но я-то тут причём?

- Твой отец слишком долго находится у престола, почему его сын всё ещё его не занял?

- Эм… - огорчился Фенмир, - он говорит, что я не готов править.

- Какой вздор! - возмутился Кромат. Юноша, потупив взор, молчал.

- Ты, безусловно, будешь лучшим правителем, чем какой-нибудь избалованный недальнозоркий сын Нокта Бэллуса. А его жена - сладкая красавица леди Мириан уподобилась богатствам этой семейки. Как ей вообще на это ума хватило - жить с напыщенной цепной собакой, которая нажирается в стельку и просаживает деньги отца в карты, - ответил беспечно Кромат.

- Я даже и не знаю, а что скажет мой отец? – растерянно произнёс собеседник.

- Да хватит тебе уже потакать отцу, ты сам вправе уже принимать решения и нести за них ответ, - убеждал юношу Кромат, слегка тыча пальцем ему в грудь. - Решайся, Фенмир, ведь в глубине души ты желаешь править, а я помогу тебе, только представь, на твоём ложе будет прекраснейшая из дев Форлианда. Я не стану торопить с ответом, но ты подумай, хорошенько подумай, иного шанса может в жизни и не быть, - предупредил собеседник.

- А какая вам от этого выгода? - с подозрением спросил собеседник.

- Как какая? Союз, и военный и торговый. Время-то сейчас не спокойное, кругом предатели и ненадёжные люди, ты же ведь поможешь мне, не так ли?

- Вы мне поможете, и я вам помогу, но всё-таки я не понимаю ваших намерений, - рассмеялся Фенмир, наливая себе ещё бокал вина.

- Я скажу тебе по секрету, королева неизлечимо больна, она скрывает это очень тщательно, не любит показывать своих слабостей, так вот, её мечта выдать дочь за достойного жениха. Как только я встретил тебя, то сразу же понял, ты тот самый жених, - с коварной улыбкой в который раз солгал Кромат.

- Какой вы всё-таки замечательный человек с большим сердцем, - восхитился юноша, - по правде признаться, о вас мало говорят и, как правило, говорят дурное.

- На людей никогда не угодишь, чем раньше ты это поймёшь, тем меньше сделаешь ошибок в жизни, - посоветовал лорд, собираясь уходить.

- Постойте, кто же тогда будет править в Вэйтстоун, если королева Фаретра умрёт?