Александр Анфилатов - Изумрудная долина (СИ)

Энолы вынужденно погрузились на корабль и отошли от берега на середину залива, огонь охватил укромное место стоянки, языки пламени лизали верхушки деревьев, дым застилал тихую бухточку в восточной части города за крепостной стеной, едва заметной в этих местах. И хотя вполне возможно он не сможет перекинуться на корабль, пришлось уйти, хотя бы ради того, чтобы не вдыхать дым, клубы которого неслись над самой водой.

Настроение среди воинов резко упало, десять Энолов ранены, некоторые тяжело, о новом наступлении не могло быть и речи. Жалкие людишки в очередной раз обманули, никто даже не мог представить, что можно использовать в бою лошадей таким образом, надев на них непомерную броню и пустив впереди пехоты. Всадники просто смяли строй лучников, и тем ничего не оставалось делать, как бежать, либо без чести пасть под копытами взбесившихся животных. Удрученный положением принц Трисанто был готов на любые, самые неординарные шаги:

— У нас есть небольшое количество золота, — можно собрать украшения, дорогие пуговицы с наших курток, выкупить крайншен и Вашу сестру, Нур–ниса Клодоальд?!

— Сомневаюсь, что человек пойдет на такое, — качая головой, отвечал тот, — подкуп не удастся…

— Все люди жадны! Зато не придётся приносить клятву, и Нур–ниса будет с нами.

Принц вновь покачал головой:

— Я разговаривал с ним…

— Но попытаться стоит! — не галантно развел руками Трисанто, ему было уже не до этикета, — в конце концов, не убьют за это…

Многие из присутствующих хмыкнули, а листе Трисанто ехидно добавил:

— Разве что голышом выкинут за ворота!

— Или высекут! — добавил листе Лиэнело.

— Ли–сте, — протянул принц Трисанто, — в сложившейся ситуации мы вынуждены идти на какие‑то жертвы. И честь тут не самое главное. Вернуть крайншен — наша задача! — он взглянул в глаза принцу Клодоальду и неуверенно добавил, — И Нур–нису.

Разговор не вязался, листе сидели как в воду опущенные, ощущение поражения и безвыходности угнетало. Видя, что его Энолы не просто стараются переложить, как это водится, вину за неудачу на кого‑то другого кроме себя, а действительно сильно расстроены, удручены и не знают, что делать, принц Клодоальд решился и далее брать ответственность на себя.

— Мне в любом случае отвечать перед советом, — утвердительно заявил он, — поэтому и сейчас приму решение сам. Ни захватить крайншен силой, ни выкупить его мы не можем. Плыть за подмогой тоже, иначе оставим Нур–ниса–Инаят Миериэль беззащитной от произвола людей. Договор хотя бы внешне оградит её от унижений, и мы можем с чистой совестью требовать его выполнения…

— Но, Нур–ниса Клодоальд… клятва на дереве, — покачал головой принц Трисанто, — это серьёзно, мы не сможем её нарушить!

— Нур–ниса Трисанто, — Клодоальд взглянул в глаза принцу и многозначительно произнёс, — какова бы ни была клятва, это всего лишь слова, а крайншен — это злая магия! Завтра я иду в крепость!

Как и предполагал Ярослав, осенний, по местным меркам холодный, ливень, прошёл ночью, ближе к утру. Бурливые потоки воды затушили разрастающийся пожар, и к утру только тонкие струйки пара в редких местах поднимались над изувеченными джунглями. Огонь опалил верхушки деревьев, их подсохшую на солнце листву, во многих случаях не тронув остающийся сырым и влажным подлесок. Стволы торчали обугленные, лишённые зелени, земля продолжала иногда зеленеть, а по большей части чернеть, закопчённая и обугленная, но не покорённая пламенем. Горелый участок вокруг небольшой бухты опустел, Энолы стояли посреди залива, на удалении от крепости людей, при случае готовые уйти в море.

Только к полудню корабль приблизился, встав примерно на то место, где днём ранее бросил якоря корабль с Агерона.

Спустили шлюпку, и через несколько минут она причалила на пляже близ главных ворот крепости.

Ярослав, глядя на морские маневры Энолов, сетовал:

— Безобразие! Враги в нашей бухте чувствуют себя как дома, и мы ничего не можем сделать!

— Пока нет корабля, безнаказанность будет процветать, — согласился стоящий рядом Станислав, — в народе появилось мнение, что с приходом агеронцев у нас в достатке лодок для захвата любого корабля!

— Имеется в виду разбой?! — повысил голос Ярослав.

— Народ говорит, не разбой, а необходимость! всё равно самим не построить, а захватить проще, легче и дешевле. Зачем убиваться, когда эти корыта плавают мимо гуськом!

— Это твое мнение или коллектива?

— Не мое, но некоторые высказывают недовольство твоей зацикленностью на строительстве.

— Работать никому неохота, — хмыкнул Ярослав, — но понимаешь, эти, как ты называешь, корыта, что плывут мимо, действительно, корыта! Нам, понимаешь, нужно несколько иное, такое, что мы не сможем ни захватить, ни купить! Понимаешь?!

Станислав согласно кивнул головой.

— …Я не настолько честен в этом вопросе, как может показаться на первый взгляд, если бы в море нашлось нечто стоящее, будь уверен…

Энолы уже прошли ворота, и Ярослав вынужденно ушёл со стен.

Принца Клодоальда встретил в мегароне, один на один люди и Энолы остались за порогом помещения.

— Сакора Мирано Нур–ун–Ниса–инаят Клодоальд, — с поклоном приветствовал Ярослав, показывая по местному обычаю чистые руки, — надеюсь, события вчерашнего дня станут лишь досадным недоразумением в нарождающихся взаимоотношениях наших народов и не повлияют на дружбу в будущем.

Принц выглядел слегка растерянно, обычная надменность наедине сменилась живым интересом.

— Сакора Мирано Дхоу! — кивнул головой Клодоальд. — Я надеюсь, удастся представить перед советом происшедшее вчера как недоразумение, но в наших отношениях слишком много предвзятости и непонимания, мы слишком разные, но нам с Вами, Дхоу, необходимо найти решение.

— Вижу, ваши соплеменники созрели для разговора… — усмехнулся Ярослав.

Принц Клодоальд молча склонил голову.

— …В таком случае стоит сразу перейти к делу, мы плохо представляем обычаи Энолов, поэтому для страховки требуем фактического подтверждения наших, — Ярослав похлопал в ладоши, и в зал с черного, бокового хода вошли двое: Анна и старший сын Колтуна Нейрос, занявший возле отца место погибшего Богами. Ярослав представил вошедших:

— Эта юная леди, знаток законов индлингов, на неё будет возложена миссия подготовить договор в традициях нашего народа. Нирос хорошо знает язык ласу, модонов и Энолов. На него ляжет перевод. Как я уже предупреждал, во избежание разночтений список языка индлингов станет преобладающим. Вы готовы пойти на это и согласны ознакомиться с предварительным текстом?

Принц коротко согласился.