Александр Анфилатов - Зеркало мира (СИ)

— Отису я поручаю оборону Рахина, — отдавал он распоряжения в присутствии Ярослава и других военноначальников, — Ваши люди побежали первыми. Вам и расхлёбывать эту кашу, — Анастагор казался раздражён и несправедлив. — В Рахине я оставляю тысячу пехотинцев и пятьдесят колесничих из остатков отряда Гор.

Заметив присутствие Ярослава, сразу подозвал к себе. Воины уже разобрали шатёр Анастагора и он сам явно намеревался вскоре отбыть.

— Рад вашему успеху, Ярослав, — не весело похвалил маг, — но, к сожалению, он ничего не меняет…

— Ну почему, — перебил Ярослав, досадуя на то, что может не успеть поговорить с архимагом до отъезда наедине, — противник увидел — мы ещё можем кусаться, и раньше следующего дня не перейдёт Вади.

— Прекрасно! — воскликнул архимаг, — У нас целая ночь, чтобы всё подготовить, — и обращаясь к воинам упаковывающим вещи: — Почему никто не грузит ковры? Я не собираюсь оставлять их врагу, — затем к Ярославу: — Сейчас надо столько сделать… Отступление такая головная боль…

Ярослав пытался перебить:

— Мне надо с вами переговорить по очень важному вопросу… Мне надо кое–что вам показать… — но его не слушали.

— Сколько хумма будут топтаться возле лагеря? — кричал Анастагор вне себя, — Где Данос? — и вновь обращаясь к Ярославу: — Мне очень нужна ваша помощь. Боеспособным остался только Сетх. Оба отряда Гор и Отис — просто толпа испуганных людей, многие бегут на юг мимо лагеря, лишь бы унести ноги. Вы должны стать нашим щитом. Если справитесь, матери Риналя вознесут благодарственные молитвы в Ваш адрес, а я позабочусь о благодарности властей города.

— Конечно, я сделаю это, — с готовностью согласился Ярослав, — но уделите мне минуту внимания! — не оставлял попыток привлечь интерес архимага.

Анастагор вскинул брови.

— Вроде бы я и уделяю внимание. Нам ещё многое надо обсудить.

— Именно, учитель, но позвольте кое–что вначале показать.

— Показывайте — недоуменно согласился маг.

— Надо пройти в лагерь Сетх…

Ярослав откинул рогожу с лежащего на повозке трупа. Кинув взгляд на чёрного демона, Анастагор помрачнел.

— Значит вот, что вы хотели показать…

Рядом лежали горшки с зельем и медные кувшины орудий.

— Кто это, учитель? Я никогда не видел и не слышал о таких существах. — Вопросительно, с надеждой на понимание молвил Ярослав.

Архимаг замялся, ответил уклончиво:

— В действительности, я не знаю кто это, но нам лучше переговорить наедине… И никому не слова… Труп и зелье сжечь, громовые трубы закопать. Идёмте со мной, Ярослав.

Присутствующий Фесал было хотел немедленно исполнить приказ, и уже крикнул воинов для исполнения, но Ярослав остановил:

— Не торопитесь. До моего прихода оставьте.

А Борода побыстрее задёрнул рогожи.

По возвращении в лагерь Анастагор и Ярослав уединились среди брошенных повозок, куч припасов и запряжённых колесниц. Вечерело, заходила последняя звезда. Свет от костра освещал лица воинов, скользил по смятым палаткам, оранжевыми всполохами отражаясь в глазах архимага. Борода не стрижена, всклочена, после поражения он выглядел постаревшим. Мрачно глядя вдаль, сказал:

— Возможно, вы, Дхоу, не знаете, но наш мир не одинок во вселенной… Ярослав, стараясь не перебивать, легко кивнул.

— Имеются и другие миры, где живут существа не похожие на нас. Нелюдь, которую Вы Дхоу показали, и есть из такого мира. Мы, посвящённые в тайны, зовём их демонами или духами подземного мира. К сожалению, демоны могут проникать из одного мира в другой, и перед нами один из них.

Ярослав осторожно перебил:

— Демоны сражались на стороне Семнана, метая в нас камни из медных кувшинов.

Анастагор согласно качнул головой.

— Это громовые трубы. Мы знаем о них. Оружие крайне не эффективное, не думаю, что от него погибло много народа.

— Нет, — с готовностью согласился Ярослав.

— Громовые трубы опасны и неповоротливы. Бывает зелье, разрывает трубу, убивая людей. Оно более опасно для своих, нежели для врагов. Иногда его ещё применяют, но всё реже. Считается бесполезным, да и секрет зелья — большая тайна. Даже я не знаю. В молодости пытался овладеть, составляя рецепты, но не смог подобрать подходящего. Трубы просто разрывало. Само по себе зелье более эффективно, как зажигательная смесь, но смесь слабая, нафта гораздо эффективней. Используется редко, потому как в большом секрете.

— Но тогда получается, что демоны из других миров помогают нашим врагам семнанцам. Сколько их сражалось сегодня против нас? — спрашивал Ярослав стараясь показать неподдельное удивление.

— Полторы–две тысячи, — согласился Анастагор, — и это самое скверное. Нас победили нелюди из иного мира, но это Дхоу пока секрет.

Ярослав спросил вновь, с заинтересованным видом:

— Как проникают демоны в наш мир?

— Вероятно, волшебники Семнана знают секрет открывать потайные хода между мирами. Так и проникают.

— Ну а мы, разве не можем? — делано вскинул брови Ярослав.

Анастагор с сожалением склонил голову:

— Нет, академия Риналя неспособна на это.

— Жаль… — Ярослав преднамеренно изображал несведущего простачка — А есть возможность разрушить хода? Засыпать их камнями.

Анастагор горько усмехнулся.

— Потайные хода идут не под землёй, их не засыплешь. Тайные проходы существуют в ментальном, потустороннем мире и прервать их работу можно только магическим путём.

— Есть такие способы? — с жаром спросил Ярослав.

— Есть, — сочувственно согласился маг, — но мне недоступны.

— Что это за способы?

— Вы слишком любопытны Дхоу, — предостерегающе сказал Анастагор.

— Я вождь целого народа. — Выпрямил спину Ярослав, продолжив высокомерно, — Подобное любопытство мой долг! И я вовсе не желаю чтобы демоны попадали в наш мир.

— Есть один способ прервать работу потайных ходов — это Зеркало мира! — заговорщически тихо сообщил Анастагор, будто посвящает новичка в тайны знания.

— Зеркало мира? — насторожился Ярослав.

— Да. Могущественный инструмент, но никто из людей не знает где он.

— Жаль, — искренне огорчился Ярослав.

— Кроме меня, — хитро подмигнул архимаг.

— Тогда почему бы нам не воспользоваться Зеркалом. Если семнанцы и в следующий раз употребят демонов, нам несдобровать. Они разрушат Риналь.

— Да Дхоу, Вы правы, — печально согласился Анастагор, — но я не рискну.

— Но почему?! — всплеснул руками Ярослав.

— Зеркало мира находится на острове Рух в святилище предков…

— Давайте я привезу его! — с энтузиазмом бросил Ярослав.

— Не найдёте, только я знаю как найти Зеркало мира и что это такое и как пользоваться.

— Тогда едемте вместе. Это совсем рядом.