Алексей Поправов - Попаданец. Герой

— Я… победил… — немного неуверенно выдохнул я, безуспешно пытаясь перевести взгляд с застывшего, казалось бы, всего в сантиметре от моей переносицы клинка. Девушка в ответ промолчала, продолжая удерживать клинок в опасной близости от меня. Когда же я, наконец, совладав с собой, попытался сделать шаг назад, она равнодушно произнесла:

— …Грязный трюк… -

— …но не запрещённый по правилам поединка! — тут же парировал я.

— …Вот только… — будто не обратив на мои слова никакого внимания, равнодушно продолжила девушка, — …уверен ли ты… что он тебе помог?

И прежде чем я успел что-либо понять, остриё клинка исчезло от глаз, чтобы уже в следующий момент болезненно ткнуть меня куда-то в район правой ключицы.

— Ты пропустил удар, — спокойно сообщила мне девушка, когда я, наконец, встретился с ней взглядом, после чего широко улыбнувшись она закончила, — я победила!

— …?! — нечто невразуметильное вырвалось у меня из рта в ответ на такую бессовестную наглость. Отбросив от шеи клинок девушки рукой в сторону, я, наконец, смог возмущённо восклинуть, — Что?! Это ты первая пропустила удар!

— А вот и нет. Я заблокировала его этим, — девушка, всё так же продолжая улыбаться, невозмутимо показала мне левую руку, в которой она сжимала… дагу! Короткий кинжал.

— …Ты… — уже второй раз за последнее время я терял дар речи из-за наглости Шаны, — …ты его только что создала! Его не было при тебе, когда мы начинали драться!

— О, правда? Ты уверен? Может просто не заметил? — совершенно в наглую врала мне в лицо девушка. Она это знала, я это знал. На моём лице сама собой образовалась странная гримаса, сочетающая обиду и возмущение. В поисках поддержки я повернулся к наблюдавшей за схваткой Ши.

— Ну хоть ты скажи, что я прав!? -

Посмотрев на меня совершенно спокойным взглядом и вдруг зачем-то прикрыв рот рукой, ящерка серьёзным тоном выдала:

— Кинжал действительно был у Шаны с самого начала схватки. Я это подтверждаю, — вот только, как бы она не старалась, с трудом скрываемую усмешку в голосе, ей спрятать не удалось.

Окинув резко помрачневшим взглядом обеих девушек, я сделал вид что задумался. После чего, глядя в лицо Шантири, спокойно произнёс:

— Я победил. Ты знаешь это, — вернее, подумал, что сказал это спокойно. На самом деле в моём тоне отчётливо прослеживались гнев и… обида. Понимая, что ничего не могу доказать, я мысленно бился головой об стену в попытках победить превосходящих меня числом "заговорщиков".

— Уверен? — уточнила Шантири в ответ, — я вот лично — нет.

Я промолчал, одарив её красноречивым взглядом. Эта её детская игра в доказательства, порядком выводила из себя. Невероятно, просто до зубовного скрежета хотелось сказать какую-нибудь грубость… Послать их обеих, в конце концов! И в то же время, в полное противоречие этим мыслям, поступать так с ними мне не хотелось. Не знаю, что именно удерживало меня от этого.

Так и не сумев разобраться в своих мыслях, я подарил обеим девушкам ещё один хмурый взгляд… и на этот раз он, наконец, подействовал. Улыбка превосходства медленно сползла с лица Шантири. Да и в глазах у Ши, вместо веселья, наконец, заплесали огоньки беспокойства.

— …Ну хорошо. Ты действительно показал себя сегодня. Ты сам должен был почувствовать, что сегодня у тебя получилось "почувствовать" схватку… поэтому… — неуверенно начала Шантири, разрывая затянувшуюся паузу, — …поэтому я согласна на ничью. Никто не остаётся в городе и дальше мы идём вместе.

— Ты думаешь это несерьёзно? Думаешь можно вот так играть словами? Поступать как тебе вздумается, лишь только потому что я не могу доказать? Ты знаешь, что я победил. Ши знает. И я тоже это знаю… — медленно и мрачно, оглядывая девушек, начал я.

Шантири и Ши после моих слов ещё больше сникли. Сен, почувствав, как разлилась в голосе мрачная напряжённость поднял голову и оглядел всех нас непонимающим взглядом.

— …Ты не пойдёшь туда один, — в тон мне ответила вдруг Шана, поднял взгляд.

— Я. Победил, — по словам, упрямо обронил я.

— Нет, — скрестив со мной взгляды парировала Шана.

Правда, именно из-за этого я смог вглядеться в её глаза. И увидел я там вовсе не десткое упрямство, не шутливое выражение и уж точно глупое веселье… Больше всего её взгляд сейчас напоминал полностью отчаявшегося человека, упрямо цепляющегося за нечто. Это несколько выбило меня из колеи. Переведя взгляд на сидящую в сторонке Ши, я увидел у неё на лице тоже самое выражение.

Я не смог понять почему, но вся злость вдруг ушла. Упрямство тоже. Осталось только сосущее ощущение вины и чего-то ещё…

— …Ладно… ничья, так ничья, — наконец, спокойно отозвался я, без какого-либо внутреннего протеста.

— Спасибо, — найдя что-то в моих глазах, искренне произнесла Шантири.

…Возвращались в лагерь добровольцев мы в молчании. Каждый чувствовал скованность поселившуюся между нами. Один лишь Сен, кажется, не до конца понимал происходящее и лишь вертелся у всех под ногами, как ни в чём не бывало. Правда, учитывая нашу с ним связь, я не думаю что он действительно не понимает причин конфликта между нами. Скорее просто делает вид, что не понимает.

…Вечером вернулись те паладины, которых отправили сопроводить беженцев в город. Я слышал, да и многие другие в лагере наверняка тоже, как переговариваются между собой церковники о том, выступим ли мы уже сегодня или всё-таки дождёмся завтрашнего утра. В итоге, правыми оказались последние.

Привычно поужинав из общих котлов все стали расходиться по своим палаткам. Наша компания исключением не стала. Разве что сегодня мы ложились спать в молчании. Стоило всем, и в том числе решившей вдруг "вздремнуть" Шантири, затихнуть на своих местах, как я толком не понимая зачем, произнёс в темноту:

— Спокойной ночи, -

На несколько мгновений в палатке повисла тишина, как вдруг:

— Спокойной, — неуверенно отозвалась Ши.

— Спокойной… — буквально в тот же момент, прошептала Шана и вдруг добавила, — Андрей, правда, твоё настоящее имя?

— Да, — честно ответил я, после небольшой паузы. После этого никто больше не произнёс ни слова. Я ещё некоторое время лежал с закрытыми глазами ожидая продолжения и потому сам не заметил, как меня сморил сон.

…Утром скованность в нашей компании не исчезла. Это стало понятно, когда я, поднявшись со своего лежака, встретился взглядом с Шантири. Девушка тут же отвела глаза и не произнесла ни слова. Ши, глядя на нас с другой стороны палатки, так же отводила взгляд стоило мне на неё посмотреть.

"Я не хочу чтобы всё продолжалось так и дальше" — отчётливо понял я и уже в следующее мгновение, сделав над собой небольшое усилие, поприветствовал девушек в своей обычной манере. Спустя пару мгновений обе они ответили мне тем же, пусть и не совсем уверенно. За завтраком я всячески пытался сделать вид, что ничего не произошло и вскоре это дало свои плоды: девушки немного "оттаяли". Чтобы вернуться к прежним отношениям уйдёт ещё некоторое время, но начало уже было положено.