Вергилия Коулл - Я не боюсь

Повернувшись спиной к Чедвику, который снял пиджак и пытался очистить ткань от травы и мелкого мусора, я пошла обратно к окну, через которое выбралась на улицу. Стоило постараться, чтобы меня никто не заметил. Я на ходу оглядела себя. Платье выглядело сравнительно чистым.

Впрочем, у окна меня ждал неприятный сюрприз. На подоконнике, по-турецки скрестив ноги, с мечтательным выражением на лице сидел Кит. В одной руке он держал полупустую бутылку «Вдовы Клико», которую так обожала Сара, а в другой — мои туфли. Увидев меня, он удивился.

— Так ты вылезла в окно?

— Зачем ты их взял? — спросила я, указав на туфли.

Нужно было сбить его с толку. Под градусом у него плохо с памятью, можно надеяться, что завтра он и не вспомнит, что я босая бегала по кустам вокруг дома. Кит моргнул и долгим взглядом посмотрел на мою обувь.

— Пытался угадать, куда делась хозяйка и кто она.

— Угадал? — не заботясь о правилах приличия, я отобрала туфли и обулась. — Подвинься, я пролезу.

Подхватив платье, я села на подоконник и перекинула ноги. Слегка напряглась, почувствовав слишком уж радостные эмоции, исходящие от Кита.

— Я тебя вспомнил! — просиял он. — Мы как-то встретились после клуба в парке. Только вот не помню, куда потом поехали — к тебе?

— Каждый к себе, — я собиралась уйти, но Кит схватил меня за руку.

— Хочешь сказать, что ничего не было? — удивился он.

Я открыла рот, чтобы съязвить, но не успела. В коридор почти вбежала взволнованная Сара.

— Ах, вот ты где! — всплеснула она руками, увидев меня. — А я весь дом уже вдоль и поперек прошерстила. Твоя подруга говорит, ты где-то тут, но больше никто тебя не видел. — Она оглядела нас с Китом, и ее взгляд изменился. — Так мистер Чедвик был только предлогом, чтобы уйти? Джен, ну что ты как маленькая. Могла бы прямо сказать, что хочешь кое с кем пообщаться. Что за тайные свидания?

— О, Боже! — я закатила глаза.

— Ладно-ладно, — торопливо продолжила Сара. — Раз все в порядке, не буду вам мешать.

— Мистер Чедвик?! — посмотрел на меня Кит, когда она ушла.

— Не обращай внимания, — отмахнулась я.

— Хорошо, ну тогда я пошел, — он неловко спрыгнул с подоконника и пошатнулся, с трудом сохранив равновесие.

— Постой. Ты не мог бы… посидеть со мной еще минут десять? Сара решила, что мы на свидании. Подыграй мне, а?

— Я бы с удовольствием, — Кит сглотнул, — но меня слегка мутит.

— Это потому что нельзя мешать мартини с шампанским, — вздохнула я. — О чем ты вообще думал?

— Какая разница?

— Да, собственно, никакой. Пойдем-ка на воздух. У Сары будет инфаркт, если ты испортишь ковры.

По лицу Кита я поняла, что он не выдержит то время, пока мы будем проталкиваться через толпу гостей к выходу. Пришлось принять радикальное решение. Уже второй раз за вечер я выталкивала мужчину в окно. К его чести, упав на траву, Кит довольно резво поднялся на ноги. Он отдал мне бутылку и беззастенчиво навалился всем весом на мое плечо, как будто без поддержки не мог идти. По ощущениям, он весил раза в полтора больше меня, но отказать в помощи я почему-то не решилась. Мы вышли на лужайку перед домом, освещенную фонарем, висящим над крыльцом, и мое терпение на этом кончилось. Я стряхнула Кита на землю. Цвет его лица уже стал нормальным, на губах играла лукавая ухмылка. Похоже, прохладный ночной воздух сделал свое дело.

Я собиралась присесть рядом и подхватила складки платья, но Кит успел первым. Издав возмущенный возглас, он стянул пиджак и постелил на траву.

— Испачкаешь платье. Теперь садись.

Я пожала плечами и опустилась на землю, еще теплую после жаркого дня. Кит так заботился о моем платье. Интересно, что бы он сказал, если бы стал свидетелем того, как я возилась в кустах с мистером Чедвиком. Представив себя в тот момент со стороны, я не удержалась от смеха.

— Что такое? — с улыбкой спросил Кит, удивленно разглядывая мое лицо. — Что смешного?

Не в силах произнести ни слова, я только покачала головой и сделала несколько глотков из бутылки, чтобы успокоиться. Прохладная сладковатая жидкость потекла по горлу, пузырьки обожгли язык. Я никогда не любила шампанское, да и мало его пила прежде, поэтому с непривычки закашлялась.

— Ты и правда сумасшедшая, — добродушно пробормотал Кит.

Я промолчала. За долгие годы жизни в поместье мистера Дружеча уже отвыкла от того, что кто-то считал меня сумасшедшей. Там я была среди своих. И вернувшись в Джорджтаун, испытывала легкое раздражение от того, что все так и норовят ткнуть в меня моим прошлым. Но Кит произнес это таким тоном… последний раз так беззлобно надо мной подтрунивал отец. И тогда мама еще была жива. Я повернулась и посмотрела на Кита.

— А ты алкоголик.

Уголки его губ дрогнули. Кит понял мой дружеский тон. Более того — оценил. Он оказался первым человеком, понявшим меня с полуслова с тех пор, как я вернулась в родной город.

— У тебя волосы растрепались, — он протянул руку и заправил прядь мне за ухо.

Это был слишком интимный жест, и мы оба это почувствовали. Внутри Кита пронеслось возбуждение, тут же, естественно, передавшееся мне. Его пальцы все еще гладили меня по волосам. Я некстати вспомнила случайный поцелуй, которым он застал меня врасплох в парке. Мимолетный и вряд ли осознанный, но, тем не менее, первый за десять последних лет. И это был первый мужчина после Хью, которого не захотелось оттолкнуть. Но, вспомнив о любимом, я почувствовала, что очарование момента испарилось. С досадой убрала руку Кита и опустила голову.

— Неплохой вечер выдался, а? — светским тоном произнес он, как будто мы собирались поговорить о погоде.

Я обернулась и посмотрела на ярко освещенные окна дома, из которых доносилась веселая музыка и смех гостей.

— Скучный.

— Ты на все имеешь собственное мнение, — усмехнулся он.

— Мне кажется, для взрослого человека это вполне нормально.

— Но не для женщины, — Кит осекся и заглянул мне в лицо, — то есть, не подумай, что я хотел обидеть. Просто привык, что сестра и ее подруги, да и все остальные девчонки, которых я знаю, предпочитают держаться вместе и думать коллективно. Это у вас генетическое, что ли. Вы в клубах даже в туалет поодиночке не ходите!

— Иногда я завидую твоей сестре, — пробормотала я и слишком поздно поняла, что сболтнула лишнего. Хотелось бы надеяться, что никто не поймет что я имела в виду Хью.

Кит с его простотой и искренностью подкупил меня и заставил забыть об осторожности. Такого я не позволяла себе, даже когда рассказывала Алише про мать.

— О, не стоит завидовать никому из нашей семейки, — возразил Кит.

— Это почему же?

— У нас есть ма.

— Да, она бывает крута на поворотах, — с усмешкой кивнула я.