Шевченко Ирина - Осторожно, женское фэнтези

- Мэйтин, - отвечает брюнетка в синем. - Это ему все время неймется. Зачем были нужны новые отражения? Я говорила, что хватит и эльфов. А он? "Они слишком похожи на нас, с ними скучно"! Зато с людьми теперь весело!

- Да-да, - соглашается полная дама с уложенными ракушкой синими волосами. Рисунок на ее коже тоже синий, а сама кожа - алебастрово-белая. - Это все его идеи: а давайте создадим новые отражения, а давайте наделим их магией...

- А кто научил их переписывать судьбу? - "обвиняемый" строгим взглядом обводит божественное семейство. - Тоже я?

Небожители сникают. Все, кроме "зубастика".

- Драконы, - усмехается он, и я вспоминаю: галактикой его звали Эллои.

- Драконы, - ворчит Мэйтин. Смотрит на меня лукаво и немного виновато: - Разберешься?

- Разберусь, - отвечаю я, не подумав. Во сне вообще плохо получается думать.

- Вот и славненько, - радостно хлопает он в ладоши. - Все слышали? Она разберется. Совещание закончено.

Что значит - закончено? Как? Я... Я не это хотела сказать!

Но сказать ничего не получается. Я - ничто. Пылинка во Вселенной. Боги не слышат и не видят меня, если сами того не хотят.

А они не хотят.

Встает с кресла и растворяется в воздухе бородатый старик.

Синяя дама рассыпается мелким песком и просачивается под пол.

"Азиатку" уносит порывом ветра вместе с куском стены, и становится видно, что снаружи нет никакого мегаполиса - только бесконечность космоса...

Наконец, на висящем в вакууме клочке комнаты с болтающимся на одном креплении окном и огрызком стола остаемся лишь мы с Мэйтином.

- Испугалась? - улыбается он. - Думала, уйду, не дав ответов?

- Дашь? - спрашиваю с надеждой.

- Не все.

Кто бы сомневался!

- Кто-то изменил свою судьбу, - говорит он. - Был в древности ритуал, позволяющий сделать это, объединив силу нескольких магов. На добровольной основе, конечно же.

- Хочешь сказать, что пропавшие добровольно... - начинаю я, но меня прерывают.

- Нет, не хочу. Я сказал, что такова была первоначальная идея. Но любое заклинание можно доработать. Изменить. Извратить. Люди хорошо преуспели в этом.

- И что же...

- Отыщи книгу. Узнай, почему маги отдавали свои судьбы в чужие руки. А главное - найди того, кто все это организовал.

- Как?!

- Ты должна знать. Ты писала судьбы этого мира. Чья пошла по другому пути?

- Я не писала обо всех. Ты понимаешь? - голос дрожит и срывается на крик. - Не писала обо всех! Не знала их до того, как попала сюда!

- Тогда думай, - следует спокойный ответ, после которого - я точно знаю - он снова исчезнет...

- Подожди! - успеваю выкрикнуть, пока он еще здесь. - Книга. Ты сказал отыскать книгу. Какую?

И моргаю. Всего на секунду закрываю глаза, а открыв, оказываюсь в знакомой уже темноте терминала.

- Такую, - отвоевав у мрака светлое пятнышко, появляется передо мной Мэйтин. У него в руках книга, которую я читала, прежде чем попасть на Трайс. - Книга судеб. Она может выглядеть иначе, но ты узнаешь ее, когда увидишь.

- Как?

Но в этот раз он уже исчезает, вместе с книгой и светом. Остается лишь голос:

- Дверь позади тебя.

И зачем было мне сниться, чтобы потом выставить вон, ничего нормально не объяснив?

Шарю рукой по стене, нахожу на ощупь обещанную дверь, тяну за ручку... и замираю удивленно на пороге нашей с Мэг спальни. А когда вижу, кто сидит в обнимку с подругой-целительницей на моей кровати, способность удивляться пропадает начисто. Словно так и должно быть: терминал, дверь и - вот она я... точнее, Элизабет Аштон собственной персоной...

- Это было так чудесно, Мэг, - шепчет голос, который я привыкла считать своим. - Как сон, но не сон, а как будто на самом деле, понимаешь?

- Угу, - соглашается Маргарита. - Понимаю. Пить надо меньше.

- При чем тут это! - неужели я так смешно надуваю губки? - Ты меня совсем не слушаешь. Я же тебе говорю: это была я. Но и не я. В годах уже, рыжеволосая, и зовут меня по-другому. А он - противный такой старикашка. Сидит с газетой в этом дурацком синем халате...

Противный старикашка в дурацком синем халате. Закрылся газетой и делает вид, что не замечает меня. Притворяется, что обижен. Знает, что я не выдержу первой, подойду. Извиняться не буду, я никогда не извиняюсь - только обниму сзади за плечи, наклонюсь, чтобы шепнуть на ухо, как сильно я его люблю, но лишь носом потрусь о седые волосы на виске. А что люблю - он и сам знает, уже много-много лет...

Что за ерунда?

Встряхиваю головой, прогоняя невесть откуда-то взявшееся воспоминание о том, чего никогда не было, а в следующий миг чья-то рука за шиворот выдергивает меня из комнаты в темноту.

- Как тебе это все время удается? - проявившись в круге света, спрашивает Мэйтин.

- Что удается?

- Находить не ту дверь! - он глядит на меня сурово, но суровость эта напускная, и я чувствую, что он вот-вот не выдержит и рассмеется. Но он не смеется. Прислушивается к чему-то и говорит мне голосом Саймона: - Просыпайтесь, Элизабет...

- Элизабет! - увидев, что я открыла глаза, боевик облегченно вздохнул. - Я уже испугался. Вы всегда так крепко спите?

- Бывает, - созналась я смущенно, садясь на кровати. - Однажды Мэг вылила на меня кувшин воды, чтобы разбудить. Который час?

- Почти семь.

За окном уже рассвело, а Саймон успел надеть простой коричневый костюм, в котором я часто видела его на лекциях, и побриться: на подбородке виднелся свежий порез.

- Как вы себя чувствуете? - спохватилась я.

Он выгнул спину и повел плечами, будто сам хотел узнать ответ на мой вопрос. Кивнул вполне удовлетворенно:

- Неплохо. У вас легкая рука. И бальзам действует - к вечеру полностью затянется... Вы не торопитесь? Мать уже ушла. Можете воспользоваться ванной, а потом... позавтракаем?

- Обязательно, - согласилась я без ложного стыда.

Честно говоря, я и душ принять не отказалась бы, и помявшееся за ночь платье отутюжить, но на это не было времени. Так что пришлось ограничиться самыми необходимыми процедурами. Главное, волосы я привела в порядок, и зубы почистила, в за неимением щетки набирая мятный зубной порошок пальцем.

В лечебнице мне нужно было быть в восемь, но я уже сомневалась, что поступаю правильно, идя сразу туда. Не мешало бы поговорить с Мэг. Обычно целительница спокойно спала до утра, и в последнее время я просыпалась даже раньше, чем она, так что не исключено, что моей ночной отлучки не заметили. А если все-таки заметили? Вернуться в общежитие тем же путем я не смогу, в коридорах и в прачечной уже полно народу, а заходить через главный вход, рядом с которым, быть может, до сих пор дожидается меня "сопровождающий" - слишком дерзко и глупо. Попытаться перехватить Мэг по дороге на учебу? Тогда придется опоздать в лечебницу...

- Напишите ей записку, а я передам, - предложил Саймон, когда я поделилась с ним тревогами и сомнениями.