Шевченко Ирина - Осторожно, женское фэнтези

- Откуда такой пессимизм? - улыбнулся бог. - Я вот в тебя верю. А я не во многих людей верю, обычно наоборот.

Он задорно подмигнул мне, и на сердце сделалось вдруг легко и спокойно. Сомнения, остатки угрызений совести, чувство никчемности и беспомощности - все это растаяло без следа. В меня бог верит, разве может что-то не получиться? С учебой вот уже наладилось, за расследование мы с друзьями взялись. И с Оливером решится. Да, натворила я дел, и он теперь считает меня то ли влюбленной дурой, то ли маленькой эгоистичной дрянью, но это, в конце концов, классическое развитие сюжета, когда герой со временем меняет мнение о героине...

- Опять за свое? - поморщился Мэйтин. - Ну не книга это, не книга. А ты - не героиня. Но мнение меняй, конечно. У истории должен быть счастливый финал по всем пунктам.

Не книга, но финал должен быть.

- Промежуточный, - уточнил бог. - Потому что на самом деле история никогда не заканчивается. Она может только начинаться. Бесконечное множество раз. Потом поймешь. А сейчас тебя подружки ждут.

А сам что же, снова исчезнет неведомо куда?

- Почему неведомо? Газеты читала бы, сама догадалась бы.

Будто у меня есть время еще и местные новости отслеживать. Хотя, наверное, стоило бы.

- Стоило бы. А новости не местные. В смысле, не Арлонские. Вей-До проснулся. Вулкан на острове Катмари. Третьи сутки трясет их там. Остров большой, густонаселенный, а сообщение с материком нарушено из-за шторма, и бухты разрушены подемными толчками.

Извержение. Землетрясение. Люди в панике. Сотни смертей. Может, тысячи. Надежды на помощь с материка нет, остается только молиться...

- Не бери в голову, - посоветовал Мэйтин. - У меня своя миссия, у тебя своя. Просто не обижайся, когда я пропадаю.

Я и не обижаюсь. Боюсь. Вдруг снова что-то не то сделаю? А посоветоваться кроме него не с кем.

- Как это - не с кем? А друзья? Всего им не расскажешь, но в целом, гляжу, вы неплохо поладили. Хорошие ребята, свою Элси в беде не оставят.

Элси.

От мысли, которая должна была прийти мне в голову в первый день, но лишь сейчас нашла туда дорогу, внутри все похолодело, кровь отлила от лица, а руки затряслись, и, чтобы скрыть дрожь, я с силой сжала кулаки.

Элси...

- Сейчас это неважно, - покачал головой Мэйтин. - Возвращайся к подругам. Расспроси Сибил о Камилле, это интересно. Подумай, что общего у всех исчезновений.

Он что-то знал. Знал, но не говорил. Ведь было бы проще...

- Да, - согласился он. - Но всего я не знаю. А то, что знаю, ты можешь услышать и от других. Потому что есть определенные правила. Скажем так, нормы божественного вмешательства. Не хотелось бы исчерпать лимит прежде времени. Когда не останется других вариантов, я помогу, не сомневайся. А пока...

Он исчез, а я еще на несколько минут задержалась в ванной. Всматривалась в свое-чужое отражение в зеркале, в уставшие глаза, которые и отъявленный романтик не назвал бы сейчас сапфировыми, до того они потускнели, касалась пальцем бледных щек и потрескавшихся от холода губ...

Но Мэйтин сказал, что это неважно, и я решила ему поверить.

- Сибил, что ты разузнала о мисс Сол-Дариен? - спросила с ходу, едва вернулась в комнату.

- Откуда ты знаешь, что именно я о ней разузнавала? - провидица смотрела на меня с удивлением и явно профессиональным интересом.

Не говорить же, что от знакомого бога?

- Догадалась, - ответила я беспечно. - Ты сказала, что какой-то некромант пригласил тебя на свидание, а кафедра мистических существ, где мисс Камилла читала лекции в последний день, как раз в одном здании с отделением некромантии.

- Ух ты, я бы о таком никогда не подумала! - восхитилась подруга, никогда не слышавшая о дедуктивном методе Шерлока Холмса, и я гордо задрала нос. - Только я туда не ходила, сегодня же выходной, студентов нет.

Хм... И с дедукцией у меня не сложилось.

- Я знаю одну девушку с теормага, она и рассказала мне о мисс Сол-Дариен, - пояснила Сибил. - А с некромантом я случайно встретилась. Так забавно получилось...

- Камилла, - хмуро напомнила провидице Мэг.

- А, да, Камилла, - Сибил с большим удовольствием продолжила бы рассказ о некроманте, но заставила себя отвлечься от столь интересной темы. - Ты ошиблась, Элси. Она пропала не вчера, а позавчера. Там странно получилось. Лекции у нее закончились в начале второго, и она должна была идти домой, но кто-то запер ее в подвале, где хранят пособия. Или случайно, или пошутили так зло. Если бы мисс Милс не понадобилась голова василиска, мисс Сол-Дариен могла бы до понедельника там просидеть, представляете? Хранилище же защищено от магического воздействия, только ключом можно открыть. Но, на счастье, ее выпустили.

На мое счастье.

Идиотка! О чем я думала? Об Оливере, естественно. А вот чем я думала - другой вопрос...

- Потом на кафедру пришел милорд Райхон, - продолжила провидица. - Он иногда устраивает внеплановые проверки. И, видимо, в этот раз решил проверить мисс Камиллу. Вы же слышали, что они в прошлом...

- Были любовниками, - подсказала Мэг безо всякого смущения.

- Так говорят, - деликатно вставила Сибил. - И Эдит, девушка, которая мне все рассказала, думает, что ректор потому и придирается теперь к Камилле по каждому поводу. Она не знает, о чем они говорили, но после его ухода мисс Сол-Дариен была очень расстроена.

Неужели Оливер все-таки поверил записке и из-за этого разругался с Камиллой? Нет, тогда бы он не был так спокоен, когда я призналась, что это моих рук дело. Хотя эмоции он контролирует превосходно, я это еще в первую встречу заметила.

- Она была зла, - вспомнила я, что рассказали студенты, возвращавшие голову спасителя-василиска в подвал. - Как упырица в полнолуние.

- Откуда ты знаешь? - снова удивилась Сибил.

- Не знаю. Предполагаю. Когда бывший устраивает тебе сцену - это обидно... мне кажется... А как она пропала?

- О, это самое интересное! По дороге домой она встретила двух своих студенток. Тем нужна была какая-то помощь с контрольными, и мисс Сол-Дариен пригласила их к себе. Видно, она уже отошла к тому времени от встречи с милордом ректором, или наоборот, решила заняться студентками, чтобы развеяться... В общем, они пришли к ней домой, мисс Камилла предложила девушкам чай и пошла сама его заваривать, потому что у ее горничной был в тот день выходной.

- И что? - спосила я, когда подруга неожиданно умолкла.

- И все, - развела руками Сибил. - Пропала. Девушки долго ее ждали, потом звали, потом пошли искать по дому и увидели... - подруга понизила голос до трагического шепота - расползающиеся по стенам кровавые знаки! Они испугались и убежали. Только утром решились рассказать обо всем своему куратору. А тот сообщил в полицию.

- С этими девушками можно поговорить? - ухватилась я за новую зацепку. - Ты узнала их имена?