Шевченко Ирина - Осторожно, женское фэнтези

Я отыскала формуляр "Города драконов".

- Такое бывает, - продолжал ректор. - Самопроизвольная оптическая иллюзия. Думаю, нужно замерить уровень излучения от книг, хотя бы в восьмой секции - охватить всю библиотеку нереально. Потом...

- Это - вообще не те формуляры, - прервала я его рассуждения.

- Что значит - не те? - удивился он.

- То и значит, - выговорила я, мрачнея. Ждала ответов, а получила новые вопросы. - Вот на этом, - я сунула карточку ректору под нос, - после доктора Грина должно быть имя Чарли Лоста. Я знаю, потому что сама хотела взять эту книгу. Но Чарли не успел ее вернуть до того, как пропал.

- Куда пропал? - непонимающе нахмурился милорд Райхон.

- Откуда мне знать? - вздохнула я. - Туда же, куда и все.

- Какие все? Вы имеете в виду исчезнувших студентов и... мисс Сол-Дариен? Хотите сказать, этот Чарли... как там дальше... тоже пропал? Когда?

Вот это номер!

Я ошарашенно глядела на ректора, которому вдруг отшибло память, а он с не меньшим недоумением смотрел на меня.

- Чарли Лост, - произнесла я внятно. - Темные материи, второй курс. Он - первый, кто пропал. Еще в октябре.

- Вы что-то путаете, - покачал головой маг, не сводя с меня напряженного, обеспокоенного взгляда. - Первое исчезновение зафиксировано в середине ноября. Имя пропавшего - Герман Складовик, студент четвертого курса теормага.

Бред.

Зачем он так говорит? Да, поначалу исчезновение Чарли пытались скрыть, но теперь-то всем уже известно, что студенты пропадают...

- Присядьте, мисс Аштон, - ректор заботливо пододвинул мне кресло. - Хотите воды?

Я замотала головой.

- Чарли Лост, - повторила настойчиво. - Пропал в октябре. Помните лавандовый дым? Вы назначили мне наказание - отправили в библиотечный архив, и там я услышала...

Да, именно так я и писала. Элси начудила на алхимии, Оливер отправил ее сметать пыль с книжных полок... Сейчас это казалось абсолютной глупостью, и то, что лучшая ученица курса могла перепутать ингредиенты, и то, что первым, кому довелось опробовать созданный ею ароматизатор, оказался случайно пришедший на занятия ректор. Но ведь было же. Мэйтин говорил: того, что написано, не изменить. А теперь что получается?

- Получается, все еще хуже, чем я думал, - сказал, появившийся в кабинете бог.

Вот бы он всегда так являлся, когда о нем вспомнишь!

- Всегда не могу. Но раз тут такое дело, придется заглядывать чаще.

Какое дело?

От волнения дыхание перехватило. Я выхватила у Оливера стакан с водой, от которой только что отказалась, и одним махом опрокинула в себя.

- Не смотрите на меня так! - разозлилась на откровенно-сочувствующий взгляд. - Я не сумасшедшая!

- Она не сумасшедшая, - произнес Мэйтин, положив руку на плечо милорда Райхона.

Тот моргнул. Жалость в глазах сменилась задумчивостью.

Мужчина обошел стол и снял трубку телефонного аппарата.

- Мистер Адамс, будьте добры, найдите инспектора Крейга и попросите прийти ко мне. Срочно. А затем... принесите нам с мисс Аштон чай...

- Когда ты в последний раз обсуждала с кем-либо Лоста? - спросил у меня Мэйтин.

Когда? Да буквально позавчера, когда встречались с командой Саймона.

- Тогда о нем еще помнили? - уточнил бог. - Хорошо. Значит, время есть. Реальность не может измениться в один момент.

Реальность меняется? И что теперь делать?

- Тебе - ничего. Воспользуемся твоим первоначальным планом - поручим расследование Оливеру.

Милорд ректор, не зная о миссии, возложенной на него божьей волей, изучал библиотечные формуляры. Потом, словно очнувшись, вспомнил обо мне.

- Присядьте, Элизабет, - взял заботливо за руку и провел к диванчику. - Попробуем во всем разобраться.

Да уж, не мешало бы. И поскорее.

Через несколько минут прилизанный мистер Адамс принес чай. Взглянув на поднос, Оливер попросил секретаря принести еще одну чашку. А как только просьба была исполнена, пришел и господин инспектор. Если мистер Крейг и не был магом, то пользоваться стационарными порталами, один из которых наверняка соединял главный корпус с отделением полиции, определенно умел.

- Здравствуйте, инспектор, - приветствовал его ректор и тут же спросил безо всяких предисловий: - Кто из студентов пропал первым и когда?

- Доброго дня, милорд, - степенно поклонился полицейский. - Рад встрече, мисс Аштон. Если память меня не подводит, - левый глаз полицейского глядел на меня, а правый, мне показалось, прямо на стоящего за моей спиной Мэйтина, - о первом исчезновении было заявлено восемнадцатого ноября. Студент четвертого курса Герман Складовик...

Ну вот, еще один!

- Я думаю, все, - вздохнул над ухом Мэйтин. - Кроме тебя. Пока.

В каком это смысле - пока?

Бог не ответил.

- А если память вас все-таки подводит? - вкрадчиво поинтересовался у инспектора Оливер Райхон. - Мисс Аштон, вот, утверждает, что до мистера Складовика пропал еще один студент.

- А мисс Аштон можно верить, - приблизился к ректору Мэйтин.

- А мисс Аштон можно верить, - повторил за ним глава академии. - Потому что...

- Она сама попала под воздействие, - подсказал бог.

- ...она сама попала под воздействие магии, природу и источник которой нам не удалось установить. Возможно это...

- Побочный эффект.

- ...побочный эффект, - Оливер продолжал выдавать навязанные божеством мысли за свои. - Элизабет лишилась способностей, но вместе с тем не ощущает теперь иных искажений...

- Реальности.

- ...реальности, - сказал ректор и, кажется, сам испугался своих слов. - Искажение реальности, конечно же! Не иллюзии, не морок...И все эти знаки... Но реальность не может измениться в одночасье!

- Умный он у тебя, - хмыкнул подсевший ко мне Мэйтин. - Гляди, какую сейчас деятельность бурную разовьет.

С божьей помощью...

- Все, - обрубил бог. - Это было допустимое вмешательство. Дальше пусть сам. Просто не давай ему забыть.

И исчез. Как обычно.

Глава 35

Бурная деятельность

- Реальность меняется? - в сосредоточенной задумчивости переспросил инспектор. - Что ж, может быть. Не сталкивался, признаюсь, но с теорией знаком. Некоторые моменты этого дела можно счесть признаками искажения.

Все-таки маг. Интересно, на чем специализируется? Существует какая-нибудь полицейская магия, или любой дар можно приспособить к использованию в этой области? Например, некроманты могут допрашивать покойников, прорицатели - гадать на фотографиях подозреваемых, целители - проводить экспертизу трупов, а боевики - заниматься оперативной работой.

- Вы о черных розах? - спросил у полицейского Оливер. - Думаете, это - сбой при формировании новой действительности?

- Не исключено. Если вы правы, и она на самом деле формируется.

- Мир в негативе, - ректор потер переносицу. - Похоже на то. А попугай смотрителя? Что он был научен говорить, до того, как начал предупреждать всех об опасности?