Шевченко Ирина - Осторожно, женское фэнтези

- Вы знаете, как и почему меняется реальность? - спросил он, по моему примеру отставляя чай.

- Нет, - ответила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и ровно. - Мы только начали говорить об этом, когда вы вошли.

- Тогда не стану мешать милорду Райхону проводить урок.

Мне показалось, Оливер в присутствии инспектора чувствовал себя не менее неудобно, чем мы с Норвудом. Хотя Рысь, несмотря на серьезность момента, сумел-таки втоптать крошки в ворс.

- Нам мало что известно о механизме изменения реальности, - признался милорд Райхон. - Сложно судить о том, что проходит за пределами нашего восприятия. Поэтому расскажу лишь случаях, достоверность которых подтверждена свидетельствами очевидцев и участников. Первый относится к эпохе Противостояния, второй, согласно хроникам, произошел еще раньше. Оба раза это был тщательно продуманный ритуал, в котором участвовали только маги, обязательно добровольно. Они жертвовали свою силу и свою кровь. Но подробности ритуала неизвестны. Это не наша, не людская магия.

- Эльфы? - включился в разговор Рысь, видимо, заразившийся от меня вирусом непочтительности к старшим.

- Драконы, - предложила свою версию я.

- Драконы, - подтвердил Оливер, наградив меня еще одним странным взглядом.

- Жаль вас разочаровывать, - развернулась я к инспектору. - Если эльфы у меня в роду есть, то драконов, увы, не значится.

- Драконы разработали ритуал, но проводили его люди, - снисходительно улыбнулся мистер Крейг. - В первом случае, чтобы вернуть жизнь своему вождю. Во втором - чтобы изменить исход войны.

- Им это удалось? - спросил Рысь раньше, чем я открыла рот.

- В первый раз - да, - ответил ректор. - Во второй - почти. Хотя неизвестно доподлинно, какие цели они перед собой ставили. Со временем эти истории перешли в категорию мифов, но теоретические изыскания по данному вопросу проводились.

Сложно было бы без божественного вмешательства подвести его именно к этой, граничащей с мифологией версии. Но тем страннее при таком положении дел выглядят подозрения инспектора. Забытый ритуал, о котором и записей почти не осталось, а виновата я?

Я так и спросила, не тратя время на хождение вокруг да около.

Оливер с полицейским переглянулись.

- Понимаете ли, мисс Элизабет, - проговорил, глядя одновременно и на меня и в сторону, инспектор, - при изменении реальности старая версия полностью замещается новой, и никто не видит этих изменений. Никто, кроме тех, кто принимал участие в обряде.

- Занятно. Сибил помнит, потому что у нее дар, а я помню, потому что замешана во всем этом - так получается?

Нет, я не желала навлекать подозрения на подругу. Но где справедливость? Давайте и мне придумаем логичное оправдание! Хотя зачем придумывать - Оливер с божьей помощью его уже придумал. Почему не принять его на веру и не усложнять мне и без того непростую жизнь?

- Извини, моя недоработка, - возник рядом со столом Мэйтин. - Сейчас подправлю.

Слава богу!

- Слава мне, - привычно отозвался белобрысый, возложив длань на седую голову мистера Крейга. - Спроси у них, стала бы ты рассказывать о Лосте, если бы была причастна к его исчезновению. Для озарения тоже нужны предпосылки.

Я набрала в грудь воздуха, готовясь обрушить на своего обвинителя гневную речь, но сказать ничего не успела.

- Простите, - инспектор поднялся с кресла, и Мэйтин вынужден был убрать руку с его головы. - Я на минутку.

Полицейский вышел за дверь и тут же возвратился с какой-то бумажкой.

- Бляха, - коротко пояснил мне бог, взглядом указав на медный значок на груди мистера Крейга. - Она подает сигналы вызова.

- Ну, вот, - вернулся на свое место инспектор, - есть заключение экспертов по вашей подруге. Все чисто.

- В каком смысле? - не поняла я.

- Во время беседы с мисс Сибил отклонений по спектру ауры не выявлено, как и возмущения силы или иных косвенных признаков, что она говорит неправду или что-то скрывает. Суд не принимает во внимание результаты подобного анализа, но на данном этапе следствия этого достаточно.

Магический детектор лжи? Похоже на то. Почему же мне не устроили подобного испытания?

- К вам, мисс Аштон, этот способ проверки неприменим, - проговорил инспектор, будто прочтя мои мысли. - В настоящее время вы несостоятельны как маг, ваше энергетическое поле аномально стабильно.

- А думать вы не пробовали, раз уж магией меня не проверить? - я вскочила с кресла и сверху оглядела всю компанию. - Если бы я была причастна к исчезновению студентов, стала бы я рассказывать вам о Чарли Лосте, когда вы все о нем забыли?

- Успокойтесь, Элизабет, - строго приказал мне ректор. - Инспектор ни в чем вас не обвиняет.

- Разве? А мне показалось, он только об этом и говорит. Помню - значит, виновата. Проверить нельзя - виновата. Так пусть арестует меня. Я готова. Посижу в камере... подожду, пока вы все снова забудете и о Чарли, и об этом разговоре. А потом посмотрю, как вы объясните моему отцу тот факт, что его единственная дочь оказалась за решеткой!

- Мисс Аштон! - повысил голос Оливер. - Вы забываетесь. Такой тон...

- Я забываюсь? - возможно, он был прав, но меня уже было не остановить. - Это вы забываетесь. И забываете. А я помню все! И на вашем месте я бы радовалась моим аномальным неспособностям. Потому что без меня вы даже не заметите, как мир вокруг изменится. А ведь вы не знаете, чего коснутся эти изменения. Может быть, скоро, вы, милорд Райхон, уже не будете главой академии. А вы, господин инспектор, станете постовым в провинции. А ты... - я ткнула пальцем в Норвуда, но на оборотне моя фантазия иссякла, как и запал. А Мэйтин так ничего и не сделал!

- Зачем? - усмехнулся бог. - Ты и сама неплохо справилась.

- Успокойтесь, мисс Аштон, - Оливер крепко вял меня за локоть и усадил обратно в кресло. - Повторюсь: вас никто и ни в чем не подозревает. Ведь так, мистер Крейг?

- Я лишь отметил определенные странности.

- Странности? - снова вспылила я. - У меня из-за этих странностей жизнь рушится! Я учиться нормально не могу! Своей магии нет, а от чужой мне плохо чуть ли не до полусмерти! А вы еще...

Тут неплохо было бы пустить слезу, но злость у меня никогда не сочеталась с рыданиями, а сейчас я была по-настоящему зла. На всех. Особенно - на одного блондинистого божка, втравившего меня непонятно во что и до последнего мне вравшего!

- Когда я тебе врал? - поинтересовался Мэйтин, пока я, так и не выдавив ни слезинки, со всхлипываниями терла глаза, чтобы хоть покраснели.

Всегда! Я ведь спрашивала об Элизабет, хотела узнать, где она. И что он мне ответил? Ничего. А сегодня Элси угрожает мне через медиума...

- Через какого медиума? - нахмурился бог.

Не дожидаясь, пока я отвечу, коснулся моего лба и с облегчением вздохнул.