Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

Однажды мне приказали обернуться. Я по инерции и вопросила: "Во что?", а они мне в ответ: "В ирбиса или в дракона, смотря кого ты больше любишь". - "А в других нельзя?" - "Нет. У тебя больше тотемных сущностей нет". - "А почему?" - "А это у тебя спросить надо". - "Спрашивайте". В общем, в тот день моя шея вновь пострадала от тяжёлой руки Прорицательницы.

Что самое интересное, так это абсолютное нежелание учить меня прорицанию. Абсолютное. Непоколебимое. На любые вопросы о гаданиях меня посылали куда подальше. Мне жутко не нравился такой поворот событий: одно дело, давать читать всякие разные книжки на околопрорицательную тему и заставлять учить теорию, другое - обучать на практике. Сие было похоже на их же "лечение амнезии" - чего-то дають, заставляють, а ничего не получають.

На двадцать третий день моего пребывания в Ледяных Чертогах мне приснился странный сон. Он был похож на видение, но... сомневаюсь я. Если б помнила, сказала б точнее... А так...

Я стою у входа в огромное здание - серокаменное, грозное, у первого этажа оплетённое розами и плющом. У главных ворот стоит черноволосый мужчина и улыбается. Кому? Мне? Почему мне? Ведь я его не знаю... Или знаю?

Внезапно за его плечом проявляется, аки deux ex machine, дух синеглазой, темноволосой женщины, как две капли похожей на него. Вернее, он похож на неё - она старше мужчины раза в три-четыре.

Понимание приходит неожиданно.

Эта женщина - моя бабушка, умершая, но отчего-то вернувшаяся в подлунный мир.

Чувствую, как падает от удивления челюсть.

Бабушка смеётся, запрокидывая голову. Так знакомо...

- Вспоминай, внуча, вспоминай, - щёлкает она меня по носу. - Не бери грех на душу.

Видение меняется.

Дежа вю. Это уже было.

Я сижу на трибуне футбольного стадиона в Химках, поле полностью устлано землёй и газоном, не видно ни разметок, ни ворот - ничего. Ровно на середине поля двигаются размытые тени. Я спускаюсь на поле и пытаюсь пробиться сквозь внезапно появившуюся стену из молний. Она не пускает меня, и я ударяю о неё ладонями. Ледяная магия вырывается из них, и стена разлетается, а я застываю от увиденного перед собой.

Совсем рядом со мной стоят два человека в чёрных масках, полностью закрывающих их лица. У них в руках длинные, с полтора-два метра, плети, они размахиваются и с силой опускают их на спину человека. Я опускаю взгляд чуть ниже и вскрикиваю - на коленях, склонив голову к земле, но не падая и не горбясь, стоит дракон. Его спина уже не похожа на спину - какое-то кровавое месиво, кожа висит клочьями, кровь струится не ручьём - рекой.

Меня охватывают разные чувства: обида, злость, раздражение, жалость, желание отомстить, бросить, оставить человека в беде - я действительно разрываюсь на тысячи кусков и едва ли не кричу, когда очередная плеть опускается на спину знакомого. Я не знаю, что делать. Мой разум полностью отключается, оставляя место только зрительному и слуховому восприятиям.

"Я помогу", - шепчет Ирма, а я чувствую, как моё сознание затопляют чужие холодные мысли. Я отключаюсь на несколько секунд - не вижу, не слышу, не чувствую. И только в самый последний момент, когда плеть неожиданно опускается на левую лапу и обвивает её, сжигая болью дотла, я просыпаюсь. С ужасом смотрю на плеть на бело-чёрной шерсти, но не пытаюсь возразить. Наоборот, вторую плеть я ловлю теперь уже второй лапой. Крик помимо воли срывается с моих губ.

Я проснулась, задыхаясь и крича в подушку. Угол оной был оторван, перья грустно свисали вниз. Меня ощутимо затрясло - знакомый панический страх, эти жестокие панические атаки... Опять не уснуть, пока перед глазами перестанет темнеть, цветные мушки пропадут, а дыхание выровняется...

Села на кровати, зажала голову между коленей. Бабушка любила повторять эту фразу - "не бери грех на душу". Но почему она приснилась мне? И кто этот мужчина?

Попыталась вспомнить - не получается, только головная боль усиливается, и плакать хочется от вдруг нахлынувшего чувства одиночества.

Почему мне кажется, что вторую часть сна я уже видела?

Встаю...

Брожу по келье...

Порываюсь снять решётку с окна...

Внезапно торможу...

Меня останавливает нелепое шевеление на голове. Что за...?

Кидаюсь к зеркалу и...

- Мам-мочки! - С бешеным визгом прослеживаю, как часть волос, от секущихся кончиков до корней радостно приобретает рыжий цвет.

А вместе с ними приходят воспоминания. Малая часть, конечно...

- ...но снадобье действует, чёрта с два, действует!

Почему волосы стали седыми, так и не вспомнила, но жутко обрадовалась рыжему, кудрявому чудовищу в отражении. К слову, кажется, в самый первый раз моего "экстренного перекрашивания", после озера Линь-Кэ у Рю-Тецуо, я была жутко зла на мировую несправедливость.

Каюсь. Возвращаю все свои тогдашние слова обратно!

Я счастлива!

Неимоверно!

- Error 503, - проскандировала я, уже ложась спать, укутываясь в одеяло и растягивая улыбку от уха до уха. - Service Temporarily Unavailable. Звезда в шоке, как говорит Зверев.

Мама, бабушка, дяди, сестра...

Как всё запутано!

И этот договор .

И Бешеная охота с Архаром во главе.

"Надо будет Джейсу всё-таки отдать должность", - мелькает последняя мысль-воспоминание, и я устало провалилась в очередной сон. Млин! То их нет, то вот они, по три штуки за раз!

Кларисса идёт мне навстречу, я ей. Её взгляд стеклянный, губы двигаются в непонятном шёпоте-говоре, она не замечает ни меня, ни себя, ни окружающей среды. В момент, когда мы должны были столкнуться, она неожиданно проходит сквозь моё тело, вытаскивая висящий на поясе меч, доставшийся от Повелителя Стихий, возможно именно от этого и оставшийся реальным.

Я разворачиваюсь, я кричу, я зову стихийскую принцессу по имени, едва ли не плача, но она всё идёт вперёд. Сестра идёт по направлению к фейри. Моей крёстной. Та держит в руках здоровенный пилум и загадочно ухмыляется, я задыхаюсь. Сестра жмёт плечами, отмахивается от невидимой мухи и размахивается. Секунда, вторая, третья... Я с затаённым дыханием слежу за ними, сошедшимися в неравном поединке. Пилум против меча? Вы издеваетесь?

Стараюсь успокоиться. "Всё нормально, - уговариваю себя я, - Клэри справится. Ей нет равных в ближнем бое". Сердцебиение приходит в норму, на лице появляется твёрдая, уверенная в своей правоте улыбка, и вдруг - крик. От его силы меня передёргивает, и я сама кричу. Клэри - моя Клэри! - падает.

А Карла ухмыляется, несмотря ни на что.

Где-то Наверху некоторое время назад.

- И что вы думаете?

- А что думать? Вон ту, черноволосую, младшенькую - к нам. Ликантроп-ирбис - расходный материал.

- Кровожадная! Почему именно её?

- Потому, что мойры показали мне нить жизни ликантропа. Коротка, малышка. Очень коротка.