Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

"Не надо на Селрун. Хоть с годик дома посиди".

"Это к чему?"

"К тому, что я устал за тебя бояться. У тебя же своё собственное чувство самосохранения отсутствует!"

Р-р-р!

"Не рычи. - Прикоснулся губами к виску. - Отдохни хотя бы раз в жизни. Хотя бы раз в восемнадцать лет. Не мотайся никуда, я сам всё сделаю".

Друг от друга нас отвлёк неожиданный крик Кирстен:

- Мгла!

Ден Асмир недовольно рыкнул. И кто из нас рычит?

- Слушайте, сколько раз повторять - меня зовут Лиза, а не Мгла. Именем моей бабули редко кто зовётся, ибо не хочет навлечь на себя кару небесную и несколько кроносовскую. Или тартарианскую. Так что не стоит вспоминать богиню-первоначало, договорились? - Встала в позу "руки-в-боки".

- Отойди от него!

- Почему? - облизнулся целитель. Ы-ы-ы, посмотрели бы на его мордашку остальные монахи!

- Устроили тут разврат! - продолжала визжать Кира.

- Да в чём дело-то? - взбрыкнул Тан, подбегая к нам и мимолётно обмениваясь рукопожатием с братом.

Прорицательница наставила обвиняющий перст в сторону Росса и меня и объявила:

- Между братом и сестрой не должно быть таких чувств!

Я аж слюной подавилась. Между кем и кем, простите?

- Очень удачная шутка, госпожа Вы... Кирстен. Насмешили. - Я рассмеялась.

- Я не шучу, - оскорблённо буркнула Кира и подошла к нам. - Делился кровью? Метку на ауре оставил? Теперь расхлёбывай.

Меня тряхануло.

- Вы врёте! Нет такого ритуала братания! - Я едва не сорвалась на ультразвук.

- Нет, это точно. Но между вами двумя связь, как у брата с сестрой. Поздравляю с пополнением в семействе, Илзиэль. - И, пока наша троица пребывала в состоянии шока, позвала стражу: - Яр, Лем уведите эту... ведьму и заприте в келье. Не забудьте надеть железные наручники - на эту вредительницу больше ничего не действует. А ты, мой дорогой сын премьер-министра Дрэгэндэра, останешься здесь, - глядя, как Росс сжал мою ладонь, пропела Выдра. - Нам стоит обсудить с тобой твоё поведение.

- Какой выдрой ты была, Кира, такой и осталась, - ошарашил меня ден Асмир обращением. И тем, что они знакомы. - Что полвека назад, что сейчас.

"Не волнуйся, мы вместе. Потерпи с полчасика".

"Окей. Только... не опаздывай, сам знаешь, что железо выкачивает из ведьм силу".

Тридцать минут канули в Лету давным-давно, а дракона-мага-целителя - и кем он там ещё является? - всё не было. Наручники уже не горели, кожа устала обжигаться, магии осталось с ноготок. Я тихо-мирно посапывала и досматривала пятый по счёту кошмар, как вдруг железо спало, и затёкшие руки из подвешенного состояния мгновенно перешли в лежачее.

Сквозь дрёму и тупую боль поняла, что меня несут на руках.

- Долго...

- Прости, эта Прорицательница ни в какую не хотела тебя отпускать.

- Отпустила?

- Нет.

Я лениво приоткрыла глаз и насмешливо посмотрела на подбородок друга.

- Похищение! Как прозаично!

Брат? Не-а. Не чувствую.

Помните, я говорила, что никогда не воспринимала дракона как некоего Росса Альтер Ден Асмира? Что интуиция приказывала не верить? Сейчас вновь то самое чувство - не брат он мне.

Но если вдруг?..

- Готова полетать?

- На чём?

Маг обиделся.

- Не на чем, а на ком.

Дёрнулась, но спрыгивать с рук не стала. Удобно же.

- А я и сама могу полететь или побежать, если магией поделишься, - заявила самодовольно. - У меня поширьше круг ипостасей будет.

Намеренно и неправильно произнеся слово, я будто бы показывала другу - со мной всё в порядке, лапами двигать смогу.

Но драконы, они ж упрямые. Так что некоторые их представители только щёлкнули по носу:

- До Мрачного Леса ты не долетишь и, тем более, не добежишь.

Вцепилась ногтями в рубашку Росса.

- Куда? В смысле, до чего я не долечу и не добегу?

- Я был у Кейт. Настоящей. И мы вместе разузнали, чего добивается Карла.

Всего лишь имя, которое сорвалось его губ, а я уже ревную. Что со мной?

- И... чего же?

Он вышел на улицу и посмотрел в пасмурное небо. Нет людей... удивительно. Неужели Кира всё-таки поняла, что удерживать меня нет смысла?

Слезла с рук дракона, покачнулась, но не упала.

- Не тяни, пожалуйста, - тихо сказала я, не переставая комкать ткань на плече. - Хоть Карла и враг, но она моя крёстная, понимаешь? Крёстная. Мы перед богами мать и дочь, и в случае чего там именно она будет рядом со мной.

Наступила густая, вязкая тишина. Даже Лихостенье не вмешивалось, хотя ощутимо напряглось за моей спиной. Крылья, подаренные им, дёрнулись и опали, не став материализовываться.

- Война, Лиз, - наконец сказал он, в третий раз за всё время назвав настоящим именем. Тем, что я произносила в клятве. - Она подписала договор с Кхашеном. Теперь фейри, восставшие против своих Наследников Тёмные и орки объединятся против всех остальных рас. Что Кхашен, что королева фейри использовали тебя, твою наивность, и твой договор номер два, чтобы потом вместе же и закопать под главными воротами Теслы. Тебя обвели вокруг пальца.

- Договор расторгнут?

- Да. Нет. Практически. Выбирай любой вариант, все правильны. Одно знаю точно - больше Владыка Тёмных к тебе не сунется.

- Почему?

Одновременно вздохнули.

- Потому, что с этого момента ты официально преемница Колдуньи, а трон Алмодрая вновь вакантен.

Сегодня день удивлений, это точно.

- Как так - вакантен? Как ты этого добился? - Я вернула нижнюю челюсть на место.

- Легко и просто.

Улыбнулся. Потянулся.

- Что-то ты недоговариваешь, дорогой.

- Я-а? Вредина.

- Ланнан-ши.

- Шляпа-из-обрезков.

- Красный колпак.

- Огнёвка.

- Грим. И не обзывайся.

- Сама такая. Готовься!

И в небо рванул огромный гранатово-красный дракон. Я восторженно вскрикнула.

Краси-и-ивый! Нереально краси-и-ивый!

Но моя Адел лучше.

Янтарные глаза ехидно взглянули на мою радостную мордашку, и Росс приглашающе мотнул головой. Прищурилась и слеветировала ему на спину. Горячий, чёрт возьми! Сразу видно - огненный. Не то, что ледяной дракончик.

- Только не урони меня, дракон! - весело крикнула я и вновь покачнулась - в глазах резко потемнело. - Я тут аки пьяная, хоть и магии нету, и в рот капли не брала.

Росс кивнул, и мы сорвались с места.

Глава восемнадцатая. Обман. И холодный мрамор.

Сначала это было выдумкой, потом суеверием, а потом непоколебимой верой. Это была... блуждающая фантазия.

Но кончилось всё это плохо. Очень плохо...

Стивен Кинг.

Темно-о-о.

Ду-у-ушно.

Стра-а-ашно.

- Ты специально растягиваешь слоги и подхихикиваешь? - бросил дракон, ведя меня к Колдунье через дебри Зачарованного Мрачного леса. - Такое ощущение, что у меня в мозгах карлик злобный затесался.

- Ну тебя. - Я толкнула друга в плечо и истерично хихикнула уже по-настоящему. - Я тут, понимаешь, в первый раз в жизни с самой Кейт Вебстер разговаривать буду, а он!.. Ржёт!