Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

- Если я послушаюсь Королеву Маб и займу место эльфийки, - договорила я и очнулась. Призрак феи с негромким хлопком исчез.

Я испуганно сглотнула. Ой, мама - это меня сейчас загипнотизировали, да? Ой-ей-ей, жуть какая! Жуть жутка-ая-а!

- Интерес-с-сно, - прошипел Росс, сцепляя руки в замок. - Очень интерес-с-сно. А вслух сказать, а, Маб? - крикнул он. - Или совесть душит? Стыдно?

Зачем он это говорит? Для чего хочет разозлить фею?

Он совсем с катушек съехал, да?

- Братишка, давай без глупостей, - сдвинул брови Тан, тоже заметно подивившись поведению Консорта. - Не думаю, что Маб тебя послушается.

Ден Асмир вдруг ударил кулаком по столу.

- Ты не поверишь, Тарье, но я бы сам себя не послушался, - рыкнул. - И, видно, Лизка того же мнения.

На миг в его глазах мелькнула боль.

Только тогда я поняла, насколько сильно он ее любит.

Я решилась.

- Что мне делать? - твердым голосом спросила, обратив все внимание драконов на себя.

- И не думай. - Тарье покачал головой.

- Вы собираетесь сидеть сложа руки, господин ректор? - пришла моя очередь вскидывать бровь. - Пока Ваша подруга где-то вне досягаемости?

Судя по взгляду, меня послали.

- В том и дело, что вне досягаемости. Мы даже предположить не можем, где она сейчас.

- Разве? Я думала, что...

Консорт резко оборвал меня:

- Все, что ты думала, к Лизке не относится. Эль слишком непредсказуема, чтобы вешать на себя ярлыки. И если уж она пропала... - Он на мгновение задумался. - Значит, сейчас уже совершенно в другом месте.

Найти ее будет сложно...

Илзиэль Аррен Эллонд.

Я очнулась, будто в омут с головой нырнула.

И лишь одно имя сверкнуло в голове - Росс... Мой дракон.

Я плавилась в жаре Тартара, в самом сердце Некромантеона, а силы, подпорченные и словно избитые, медленно вытекали из раненых запястий тонкими струйками лавы по железным наручникам. Поседевшие волосы, словно сопли, висели тающими сосульками. По лбу струился липкий пот. Губы пересохли, а горло - как поцарапанное наждачкой - требовало воды.

"Кажется, пророчество безумной Милы ден Саи свершается", - мелькнула такая же безумная мысль, которую я поспешила отогнать подальше. Глупости, какие глупости!

Все будет хорошо, обязательно... Все будет хорошо...

Рядом валялась отрезанная коса, потерявшая всю рыжину. Подозреваю, и сине-зеленые глаза, признак ведьминства в крови, тоже обесцветились, стали серебристыми, седыми.

С другой стороны, какая мне уже разница? Либо я сдохну здесь, либо меня убьет зеленокрылый. Немного выходов из ситуации.

Да и сначала мне нужно дождаться помощи.

Росса.

Перед глазами замелькали обрывки воспоминаний - Зимний праздник, свадьба, мраморная статуя, аббатство... Первая встреча. Я слабо улыбнулась - цели-и-итель. Интересно, а он сам-то помнит, что тогда было?

Как он в первый раз назвал меня Ненормальной?..

Как притянул к себе, заставляя спать?..

Как держал за руки, навалившись всем телом, чтобы не рыпалась от агонии?..

Боги Первого и Второго Миров, я люблю его. Люблю, несмотря ни на что! Боги, пусть он будет счастлив. Пусть будет счастлив без меня, ведь я приношу ему одну боль!

Ненавижу себя за это.

По щеке скатилась слеза. Мокрая дорожка тут же высохла, а капля, упав на разгоряченную землю, испарилась.

Больно...

Глупо...

По-идиотски...

Кажется, я на что-то надеялась?

Зря.

В моем положении не надеются.

В моем положении даже мысли на надежду не должно возникать.

Я глубоко вдохнула запах гари и лавы - вот оно ужасающее действие Ада.

Росс...

Я люблю тебя...

Прости меня...

Я еще раз вдохнула и изо всех закричала:

- Ро-о-о-осс!

Рита Рей.

Наше совместное молчание прервал голос охранника, беседовавшего с кем-то за дверью. Голос был мужской, приятный, чуть вибрирующий. Я улыбнулась, вспомнив своего брата, который имел точно такой же тембр. На мгновение мелькнула безудержная Надежда, но она угасла, встретившись с его величеством Рассудком и его братом, Разумом.

Его здесь не может быть...

Не может.

- Консорт эльфов Росс ден Асмир и господин Энген уже ждут Вас, - монотонным голосом оповестил приехавшего охранник.

- Айнар Энген! - чуть слышно прошептал злой Тан. - Господин Айнар Энген, мать вашу!

Росс замахнулся на него.

- Колдунья Илзиэль...

- Пока не найдена. Проходите, Ваше величество.

Ваше величество? Король?

Боги, куда я попала?

Младший дракон в изумлении приподнял бровь. Кажется, он тоже, ровно, как и я, и понятия не имел о человеке за дверью. Наверное, именно этот факт дал ему возможность спрятать меня в маленькой комнатке за выдвижной панелью стены под предлогом "когда скажу, тогда и выйдешь". Я повиновалась.

В комнатке было душно, пыльно, но не грязно. А еще я нашла прослушивающий ход, что очень хорошо, - в системе вентиляции одна стенка была плохо заделана, ее-то я и вытащила, спрятавшись за решетчатым окошком. К сожалению, лица вошедшего я так и не видела - я как раз оказалась за его спиной, да и у него на голову был накинут черный капюшон.

- Консорт, Тарье, - завораживающе мягким тембром сказал гость и поклонился. - Рад видеть вас в здравии. Росс, приношу свои соболезнования.

Росс склонил голову набок. Таким ехидным я его еще не видела.

- Уже соболезнования? А, может быть, ты спешишь? - Он чуть приподнял бровь. - Мы не нашли ни тела, ни остатков магии. Еще не все потеряно.

Лучше бы я не смотрела на лицо дракона. Он изо всех сил старался доказать всем, что уверен в хорошем исходе дела.

Но ведь и Тан, и я теперь знаем, что все это - ложь. И то, как Россу сложно держать марку, мы видим.

Гость засмеялся переливчатым смехом. У Николаса был такой. И у меня. И у наших родителей.

Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

- Ну, почему же наваждение?

Потому что Ласа здесь не может быть.

- Ты так уверена?

На сто и больше процентов.

Маб обняла меня за плечи холодными руками.

- Смотри, - прошептала рядом с ухом. - Смотри... И не перечь мне больше никогда. Или же тебя постигнет участь той, место которой ты заняла.

Я дернулась.

- Она жива?

- Пока что. И ты, возможно, даже сможешь ее найти. Только когда?..

Фея вновь исчезла, оставив после себя легкий флер силы.

- ...говорят, вы нашли вейлу, - тем временем продолжился разговор.

Какую вейлу? Он что, меня имел ввиду? Вот-те на...

И откуда только народ знает?!

- Нашли, - подтвердил Росс, - но ее сейчас нет. Скорее всего, она гуляет по столице. Тесла умеет завлекать приезжего гостя. Да и Источники у нас... занятные...

Я сглотнула. Это кто там мною заинтересовался, такой представительный? Мне прямо интересно до жути стало.

Признайся, милочка, что испуж-ж-жалась! - прохихикала изнутри Чешира.