Андрей Верхола - Танец власти

Тем временем война плавно меняла свой ход. Волки постепенно теряли свои позиции. Они лишились поддержки эльфов и гномов. Вскоре их ряды покинули тролли и орки. С оборотнями остались лишь Драконы, но они были главной и все еще решающей силой.

Шо бы победить в войне, и отомстить за смерть брата и моих племянников, нужно было найти сильных союзников, которые могли бы составить конкуренцию Драконам.

Или создать таковых…

Пять лет меня учили самые сильные маги человечества, но ответа я так и не находил, хотя и чувствовал, шо он где-то под рукой. Все это время я втайне от всех изучал странный артефакт. Я применял магию, а когда она не действовала, применял свой мозг. И вскоре я осознал, шо самое сильное оружие в мире, описанное не только в сказках и легендах, но и во многих исторических трудах, которым когда-то владели Волки, попало в мои руки. Оно могло стереть с лица земли весь Материк, но к счастью я не мог им воспользоваться в полной мере. Да и никто из людей не смог бы это сделать. Ведь для того, шо бы оно подчинилось, нужно быть волком и человеком одновременно. Волком в теле человека, и человеком в теле волка.

Оборотнем…

Тем не менее, мне удалось кое-шо выяснить. Артефакт объединял магию и науку.

Применив этот подход, мне удалось разработать методику, с помощью которой можно было создать самую непобедимую армию в мире. Методику, позволяющую создавать умертвий.

Шо бы убедиться в действии магического аркана, я и Изе решили испробовать его на себе. Не возможность управлять артефактом сыграла с нами злую шутку. Слишком огромный выброс магической энергии превратил в умертвий не только нас, но и всех, кто тогда находился в городе и его окрестностях.

Около десяти тысяч жителей города, и три легиона воинов людской армии, умерли в один миг, дабы воскреснуть, и стать существами, которых презирают и боятся все жители Материка.

Мнимое бессмертие дало нам сил, избавило от боли и болезней. Но вместе с этим оно полностью лишило нас способности к магии. К тому же, у нас усилился обмен веществ, в результате чего, если мы не поедим вовремя, наш организм начнет переваривать сам себя. Мы будем разлагаться, и в результате превратимся в прах.

Волки оказались не готовы встретиться с новой силой, и вскоре потерпели поражение.

Когда война окончилась, Волки поселились в Вольстриме, а власть над Материком перешла в руки людей. Казалось бы месть была свершена, но это совсем не принесло облегчения на мою душу. Даже наоборот, мне показалось, что когда я сбросил один камень, на меня упал другой, еще больше, и еще тяжелее.

Люди всегда были алчны, и хотели власти. Они начали гонения на тех, кто помог им победить в войне, дабы получить себе заветный артефакт, и технологию работы с ним.

Видя, шо людям нельзя отдавать это оружие, я сперва решил возвратить его Волкам. Но вскоре понял, шо если артефакт вернется в Вольстрим, это приведет к новой войне, и тогда все оборотни будут убиты, а люди, по прежнему, будут воевать между собой, ради пяти минут власти и славы.

Тогда я решил его уничтожить, шо бы столь мощное оружие больше никогда не попало в чужие руки, и не привело к той трагедии, которую совершил я.

Из всех живых в то время у меня было лишь два друга — мой брат Изе, и еще один эльф, которому я однажды спас жизнь. Эльфы хоть и не надежные товарищи, и могут предать в любую минуту, но тот, кто обязан тебе жизнью не придаст никогда.

Умертвия потеряли свою магию, поэтому я обратился к нему.

Применив технологию объединения магии и науки, нам удалось расколоть артефакт на две половины, но не уничтожить его.

Одна часть оказывала сильный контроль на магию, усиливала ее в тысячи раз, позволяла обычному человеку делать то, шо не под силу даже самому сильному магу. Другая же часть полностью блокировала любую магию.

Понимая, шо эльфу нельзя доверить такое могущество, я отдал ему на хранение вторую часть артефакта, и отправил на восток, к тем землям, откуда пришли люди. Далее я не знаю, шо произошло с артефактом, и его владельцем. Возможно он все еще мирно живет в Старом Мире, а возможно — так и не смог туда добраться. Ведь дорога морем в котором каждый день бывает шторм, а на квадратной г'арде около ста рифов, очень опасна.

Другая часть осталась у меня.

Двадцать лет я прятал ее от людей, которые гонялись за мной, не применяя той силы, шо была под руками. Двадцать лет я водил за нос лучших магов человечества. Но в конце концов я потерял артефакт, и он попал в руки людей. Позже я слышал, шо он был отдан на хранение Ректору Академии, но не уверен, правда ли это. Ведь любой правитель человеческого государства оставил бы его себе, дабы быть уверенным в безопасности, и к тому же иметь в рукаве отличный козырь на случай войны.

Прошли сотни лет, и эта история забылась среди людей, но, возможно, кто-то еще помнит…

Мойше умолк ожидая реакции Волчицы.

— А технология? — Спросила Лианна, когда разобрала сказанное умертвием, и немного пришла в себя.

— Технология им не досталась. Мы с Изей провернули маленькую афёру, в результате которой люди сочли меня мертвым. Прошло несколько столетий, и они забыли обо мне. Люди наверняка изучали артефакт, и мы должны радоваться, что объединить науку и магию больше не возможно. К тому же, они не смогли повторить мой опыт.

— С чего ты взял?

— Ну, новые умертвия так и не появились, а значить люди еще не открыли новой технологии, основанной только на магии.

— Похоже — уже открыли.

— С чего ты это взяла?

— Мойше, вспомни, кто напал на эту деревню.

— Лия, они не были умертвиями. Я бы назвал их трупами, живыми мертвецами. Бездушными куклами, которыми кто-то управляет. Хотя ты права, возможно с помощью магии возможно породить только таких монстров, даже если она усилена древним артефактом. Но он не подчиняется людям. Человек не может им управлять. Что бы сделать такое, им нужно было подружиться с кем-то из Волков.

— Но кто из нас мог пойти на такое? Кто из Волков, пребывая в здравом уме, пойдет против древнейшего из законов Стаи, закона справедливости, чести, жизни?

— Я не знаю. Ответ на этот вопрос мы должны еще найти. Но теперь я уверен лишь в одном: хоть мне и не приятно осознать это — Мисько был прав — мы не можем остаться в стороне.

Несколько минут Лианна смотрела в темное окно.

— Ты прав, и мы не можем больше здесь отсиживаться. Мы должны узнать как можно больше ответов на наши вопросы, прежде чем доберемся до Коэны. Я не знаю почему, но чувствую, что от этого зависят не только наши жизни. Медлить нельзя. Завтра, как только начнет сереть мы должны покинуть этот гостеприимный дом.

— А ты сможешь идти?

Лианна ласково улыбнулась, и Мойше понял, что эта девушка-оборотень не держит на него зла. Прошлое позади, и теперь они по одну сторону баррикад.