Марина Ли - Школа Добра

– Вот и меня волнует это же, – проворчала я и все-таки нащупала шарик регулятора, но еще до того, как свет залил помещение, еще до того, как я поняла, где мы все находимся, зато почти одновременно с моим последним словом, раздался разгневанный рев моего мужа:

– Юлка!!!

Алекс стоял, прижавшись лицом к решетчатой двери одной из маленьких келий, которые вереницей убегали от меня по обе стороны длинного коридора. И в глазах его плескалось удивление, недоверие, испуг и злость.

– Юла, что ты тут делаешь? – перешел он на свистящий шепот, и я заметила, что костяшки пальцев, которыми он вцепился в прутья решетки, побелели.

– Я?

Вообще-то это был мой вопрос. Вообще-то это я не могла понять, почему после того единственного раза, когда ко мне странным образом выкатилась маленькая золотая пуговка, я не видела и не слышала о своем муже ничего. Вообще-то, это мне в пору удивляться и злиться, потому что пока меня там жуткие демоны пограничья целуют, они тут хихикают, вспоминая о том, как я заставляла айвэ Лиара раздеться.

– Проклятье, как ты вообще здесь очутилась? – недоверчивый сканирующий взгляд, выдох и снова шепотом:

– Ингрид сказала, что тебя отправили на светлую сторону. Зачем ты вернулась?

Ингрид? Я повернула голову и увидела ее - живая и слегка чумазая, она рассматривала меня и задумчиво кусала нижнюю губу:

– Я же обещала, – улыбнулась неуверенно и сделала к ней один шаг, но потом передумала и подошла к решетке, за которой бушевало предгрозовое море.

Алекс схватил меня за руку и подтянул к себе.

– Ты в порядке? Черт… не надо было возвращаться… я чуть с ума не сошел… я…

За его спиной кто-то шевельнулся, и я с ужасом заметила еще одну… Ингрид?

Часто говорят, мол, он так удивился, что у него глаза вылезли из орбит. И в тот момент я поняла, что это ни черта не метафора, потому что мои глаза в тот момент именно так себя и почувствовали: словно сейчас лопнут, вырвавшись из глазниц. Причем лопнут вместе с мозгом, который, кажется, даже задымился в попытке переварить поступающую в него информацию.

– Ини? – я неприлично указала пальцем Алексу за спину, затем оглянулась, проверяя, на месте ли та, первая Ини, в камере с другой стороны коридора.

На месте. Ой, мамочки! Это как?

– Я не Ини, – рыжая застенчиво улыбнулась мне из-за плеча моего мужа и пояснила. – Ини она, – скопировала мой неприличный жест, указывая на клетку с противоположной стороны коридора. – А я Уна.

В глазах моих потемнело, а в голове зазвенело как-то подозрительно, и я подумала, что вот прямо сейчас и хлопнусь в обморок от ужаса. Потому что Уна совершенно точно умерла, а встречаться снова с мертвой волчицей мне совсем-совсем не хотелось.

– У-уна?!

– Сонья Уно!!! – поспешила исправиться девушка, заметив, что я впала в неадекватное состояние. – Меня род на откуп прислал.

Короткая история Соньи Уно, собственности рода Лунных Волков

Отец Соньи был очень слабым и очень старым волком, он не дожил даже до первого ее дня рождения. Впрочем, он и не знал о том, что она родилась. Мать девочки уехала как можно дальше из Долины, когда поняла, что понесла. Она имела на это право, потому что волчьей крови в ней не было ни капли. Ну, если не считать ту каплю, которая росла в ее животе, а позже родилась на свет розовым упругим и совершенно некрасивым пищащим комком.

Женщина не дожила до того момента, когда стало понятно, что из Соньи вырастет настоящая красавица. Нюхачи почувствовали ее малышку на одной из ярмарок. Почувствовали и забрали свое по праву. И по этому же праву наказали того, кто посмел украсть самое ценное, что было у вымирающего рода Лунных Волков – их кровь.

Понятно было с самого начала, что от связи слабого волка с простой крестьянкой не может родиться волчица, даже самая слабая. Но старейшина любил говорить:

– И даже слабая сука в хозяйстве лишняя рука.

Он так и говорил, с ударением на последний слог, и от этого становилось только еще обиднее. Хорошо хоть, со старейшиной и остальными мужчинами рода не приходилось очень часто встречаться. Повезло, что в три года она была таким некрасивым ребенком, повезло, что ее отослали в услуженье к очень старой волчице, которую давно уже никто из мужчин не навещал.

Наверное, повезло, если вспомнить все тычки, шлепки и упреки.

Точно повезло, если сравнивать с тем, что приходилось переживать другим, более симпатичным сукам рода.

Определенно повезло, потому что старая волчица, заметив, что жалкая зверушка, которую привез ей старший сын, превращается в экзотическую птицу, отвезла Сонью в ближайший город. И там один из вечно голодных студентов Академии Красоты за один золотой наложил весьма качественный и, по заверениям, почти пожизненный морок.

Жизнь Соньи, видимо, закончилась двенадцать дней назад, когда в утреннем зеркале она не увидела привычных узких глаз цвета гнилой воды, прыщавого носа и тонких ломких волос, непритязательного сероватого цвета.

Нос был в веснушках, глаза зеленые, а волосы… волосы ложились на плечи буйными рыжими кудрями. И Сонья сразу испугалась за судьбу своей расчески, боясь, что та растеряет все зубья в этом богатстве, а потом заметила все то, что появилось у нее, если опустить глаза ниже шеи, и забоялась уже совсем другого. Даже мать покойного Вожака не спасет ее, если хоть кто-то увидит то, во что она превратилась.

Может быть, еще немножко везения? Может быть, они смогут найти того же самого студента? Или какого-нибудь другого? Кого угодно, только пусть он сделает Сонью снова незаметной тенью.

В то утро старуха спала долго, а девочка трепетно оберегала ее сон, словно чувствуя, что с пробуждением женщины закончится ее, Соньина, относительно спокойная жизнь.

Спустя два дня молодой Вожак смотрел на Сонью как на дар небес. На нее вообще никто так никогда не смотрел, тем более мужчины. Тем более такие, как этот. Высокий, мощный… и с жутким шрамом на лице.

– Нам определенно повезло, – негромко произнес он и жестом велел девочке повернуться. – Ты на нее до такой степени похожа, что даже страшно становится…

Больно ухватился пальцами за подбородок и повернул ее голову из стороны в сторону:

– Даже жалко отдавать такую, можно было бы слегка улучшить генетику наших сук. А, красавица? – он цокнул языком и похабно оскалился.

Красавица же стояла, боясь вздохнуть, и старалась не думать о том, что Вожак имел в виду, говоря об улучшении генетики.

– Мне все равно, почему ты на нее так похожа, – наконец, заключил он, и улыбка слетела с изуродованного лица. – Но это очень кстати. Та, которая нужна темному магу исчезла. Что ж, мы сможем его порадовать другой, но с одним маленьким изменением.

Мужчина похлопал Сонью по щеке и сообщил: