Дарья Ардеева - Запретные территории [СИ]

— Советую не отставать! — улыбнулся Эльтаир, проследив за её взглядом. — В поле легко потеряться!

Кайа кивнула и следом за Эльтаиром шагнула в стену ржи.

Сквозь золотые колосья ничего не было видно, и Кайа не понимала, как Эльтаир ориентируется на поле. Между злаками шныряли мышки, тяжело порхали бабочки, и жужжали шмели. Кайа старалась не задеть и не потоптать ни одного стебля — ведь это будущий хлеб, которым люди будут питаться зимой.

Вдруг Эльтаир раздвинул рожь руками, и они вновь вышли на просёлочную дорогу, лентой пронизывающую переливающееся золотом поле. Около дороги Кайа заметила людей. В руках они держали серпы и косы, а их загорелые тела блестели от пота.

— Эльтаир, ты чоли? — громовым голосом крикнул высоченный мужик с косой в руках и россыпью веснушек на весёлом, простодушном лице.

— Чоли, чоли… — проворчал Эльтаир. — Когда научишься по-человечески разговаривать? Прям как бабка из провинции, честное слово.

— Да не ругайся ты! — буркнул тот в ответ. — Куда идёшь на ночь глядя?

— Куда, куда! На ярмарку, разумеется!

— А… Ну иди, не буду задерживать! Будешь в следующий раз в городе, хлеба нам, того, занеси! А то работы много, аж времени нет это… за хлебом-то…

Эльтаир кивнул и пошёл дальше.

— А кто это? — шепнула Кайа, поравнявшись с ним.

— Старые знакомые… Деревенщина! Я говорил им, чтоб в город ехали, учились, работу искали, а они… всё поле да поле! Говорят мол, без поля им и жизнь — не жизнь.

— Их можно понять! — повела плечом Кайа. — Я выросла в лесу, а они в полях. И так же не могут расстаться с родным местом. Здесь и правда прекрасно… Пожалуй, мне стоит почаще сюда наведываться…

Вдруг посреди поля возник забор, тёмной стеной нарушавший пёструю полевую идиллию.

— Пришли! — ухмыльнулся Эльтаир.

Они осторожно обошли забор стороной. Впереди, посреди поля показалась расчищенная площадка, на которой нестройными рядками стояли шатры и лавочки. К двум огромным деревянным стволам, образовывавшим собой нечто вроде ворот при входе, была привязана вывеска «ЯРМАРКА». Под этой вывеской расположился длинный деревянный стол, у которого чинно сидели двое людей в форме цвета хакки. За плечами у них висели штыки. Кайа задрожала, боясь, что её узнают, и набросила на голову капюшон.

- Здравствуйте, путники! Вижу, пришли вы издалека почтить вниманием нашу скромную ярмарку! — громогласно провозгласил один из них, дружелюбно расплывшись в улыбке.

— Ну, она не скромная вовсе! — парировал второй, по-дружески ткнув первого в бок. — Это величайшая ярмарка всех времён и народов! Объездила ярмарка уже много городов, и никто, посетив её, не остался равнодушным! Ибо только у нас вы сможете увидеть первую в мире пушку, которая настолько легка, что её можно носить на руках! Зелья, способные воскресить мёртвого! И многое, многое другое!

— Ну ладно, уважаемые, а теперь ваши билеты! — ответил первый, но лицо его по-прежнему смотрело весело и несерьёзно.

Эльтаир протянул военному билеты, и тот, улыбнувшись, отошёл в сторону, давая им дорогу. Кайа облегчённо вздохнула и сделала было шаг в сторону пёстрых лавочек, как тут второй военный, разом посуровев, преградил ей путь.

— Где-то я Вас видел, юная леди! — нахмурился он.

— Странно… Мы никогда не встречались с вами раньше… — дрожащим голосом ответила Кайа.

— Нет, постойте, кажется, он видел Вас во сне, красавица! — громогласно захохотал второй военный, подскочив к первому. — Вам повезло со спутницей, юноша! — сказал он Эльтаиру, похлопав его тяжолой ладонью по плечу. — Желаю приятно провести вечер!

— Спасибо! — кивнул Эльтаир.

Кайа вежливо поклонилась, слегка смущённая такими комплиментами, и последовала за Эльтаиром, продолжая чувствовать на себе весёлые взгляды военных. Она шагнула ближе к своему спутнику, увидев маячащие впереди фигуры людей, и лишь плотнее надвинула на лоб капюшон плаща.

Кайа, по-прежнему ни на шаг не отходя от Эльтаира, прошла мимо мелких лавочек, в которых торговцы обыкновенно так любили продавать всякие безделушки. Лавки так и ломились под тяжестью уставивших их товаров. Чего тут только не было! И блестящие, покрытые росписями ложки и тарелки, и пёстрые, узорные платки, и яркие, весёлые игрушки…

— Ничего не хочешь купить? — спросил Эльтаир, заметив, с каким интересом она разглядывала прилавки.

— Не стоит тратить деньги на всякие побрякушки! — пожала плечами Кайа.

— Стойте, уж не хотите ли вы назвать мой товар ширпотребом! — крикнул им вслед один из торговцев со смуглой кожей и странным акцентом. Подавшись вперёд, он перевесился через стол со своими товарами, и протянул прямо Кайе в руки какой-то платок. — Посмотрите, тончайший шёлк!

Кайа вздрогнула от страха, когда торговец настойчиво принялся пихать товар ей в руки. А что, если она откажется брать этот товар, и он решит отомстить ей за это? Торговец снова тряхнул платком перед её лицом, и Кайа жалостливо обернулась к Эльтаиру, надеясь, что он уж что-нибудь придумает. Но Эльтаир просто смотрел на торговца и улыбался, как будто то, что тот фактически силой заставляет их взять в руки этот платок, было вещью совсем обыкновенной.

— Только потрогайте, как он мягок и лёгок! — продолжил настаивать на своём торговец, и Кайа, поморщившись от страха, осторожно протянула руку и потрогала платок. Торговец не соврал — ткань действительно была необыкновенно мягкой и прятной на ощупь и, что уж совсем странно, такой невесомой и тонкой, как хрупкая паутинка. У Кайи никогда не было такой изысканной одежды, все её вещи были сделаны из грубых, жёстких, домотканных тканей.

— Прекрасный товар, но нам он не нужен! — усмехнулась она, заставив себя подавить чувство зависти, проснувшееся в ней по отношению к обычным людям, смеющим позволить себе такие роскошные вещи.

— Погоди, красавица, тебе бы очень пошёл этот платок! — настаивал на своём торговец, и Кайа испугалась, что от него тоже не укрылось то, как понравился ей этот платок. — Он так идёт к твоим глазам! Он идеально дополнит любую вещь, которую ты бы ни одела!

«Но это очень дорогой товар. Дорогой, и при том не столь жизненно необходимый, — сказала себе Кайа, стараясь сама убедить себя в этом. — Своих денег у меня не водится, а позволять Эльтаиру заплатить за меня, что он по доброте душевной точно сделает, значит, лишний раз обдирать его. Ему ведь и так платить больше приходится из-за того, что дома у него живёт столько народу…»

— Ну что, берём-с? — перебил ход её мысли торговец.

— Не стоит! — отмахнулась Кайа и отвернулась было идти дальше, как тут Эльтаир неожиданно воскликнул:

— Я покупаю!

— Эльтаир, не надо. Нашёл, на что тратить деньги! — зашипела Кайа, надеясь, что торговец её не услышит. — Я, конечно, всё тебе верну, но пока у меня хоть какие-то деньги появятся….