Юлия Архарова - Без права на любовь

— Прошу, Алана, иди к себе.

Что-то неуловимо изменилось в голосе Ферта, в том, как он на меня смотрел. И подобные перемены нельзя было списать на усталость и трудности последних дней. Шейран будто выстроил между нами стену изо льда.

Сердце кольнуло страшное подозрение: «Он все знает!»

Я попятилась, не спуская взора с Ферта. А потом скрылась в своей комнате. Тихо прикрыла дверь, прижалась к ней спиной. Из глаз вновь потекли слезы, плечи затряслись от беззвучного смеха. Кажется, заклятие телепортации я освоила удивительно вовремя.

Шейран Ферт постучался в дверь моей комнаты через полтора часа.

— Мне можно войти?

— Да.

Я стояла у окна, спиной к входу.

За время, прошедшее с нашей встречи в коридоре, я успела не только совладать с эмоциями, но и продумать примерный план действий.

Мужчина зашел в комнату, но разговор начинать не спешил. Я тоже молчала и все также смотрела в окно.

— Иоланта… — в голосе бывшего императорского порученца не было привычной твердости.

Медленно обернулась, встретилась взглядом с Шейраном. Краем сознания отметила, что времени даром мой черноглазый лорд не терял — переоделся и побрился. Видимо ему претило встречаться с принцессой в неподобающем виде.

Я сделала легкий книксен и, улыбнувшись, представилась:

— Герцогиня Лерская.

По лицу мужчины пробежала тень, кажется, он до последнего надеялся, что я развею его подозрения.

Возможно, мне и правда стоило притвориться, что я понятия не имею, кто такая эта Иоланта. Но Ферт умный человек, он практически уверен, что я пропавшая принцесса, — в противном случае вел бы себя иначе. Врать больше не к чему. Вернее даже не так — дальнейшая ложь только усугубит ситуацию.

— Как я понимаю, ты имел весьма занимательную беседу с моим дядюшкой? Сказал ему, что я жива?

Шейран так и стоял у двери. Кажется, бывший императорский порученец не знал, как теперь себя со мной вести.

На миг мне вновь стало жалко его, себя… но я задавила в душе это пагубное чувство. Не время проявлять слабость, позже могу вдоволь нареветься в подушку.

— Я не стал делиться с герцогом своими подозрениями.

— Хорошо, — сказала я, а затем резко вскинула руку. — Подожди, ничего не говори! Знаю, у тебя много вопросов, но прежде я должна кое-что показать.

Ферт кивнул.

— Ты уже знаешь про Эллину?

— Мне сообщили, что она пропала. Никто в ведомстве не может ее найти. Тебе известно, где сейчас Элли?

— Да. На чердаке этого дома.

— Что произошло?

— Пойдем, ты должен сам с ней поговорить, — вздохнула я.

Он посторонился, пропуская меня. Я вышла из комнаты, Ферт направился за мной.

Могло показаться, что я поступала малодушно — откладывала беседу, которая должна была поставить крест на моих отношениях с Шейраном. Но за последние месяцы я неплохо изучила мужчину, а потому видела по его глазам, что он уже принял решение и отказался от меня.

Возможно, сегодня мне тоже придется отказаться от Шейрана, но перед этим я должна пробудить северянку от наведенного сна и рассказать о ее предательстве.

Мы поднялись на чердак. Я вывела на стене руну и тут же перед нами появилась дверь.

— Ты знакома с рунической магией?

— Немного, — не поворачивая головы, сказала я. — Наставница научила меня основам.

— Алана, я же просил не колдовать. Если бы кто-то заметил…

— Но никто не заметил! — я резко обернулась. — И я была осторожна! А потом твоя приятельница попыталась перерезать мне горло, и у меня просто не осталось выбора!

— Эллина пыталась тебя убить?.. — нахмурился Ферт.

— И не один раз, — нервно усмехнулась я.

Некоторое время я наблюдала за беседой Шейрана и Эллины. Я думала, девушку опять придется пугать пустотой, следить за тем, чтобы супруга Дэна не исказила детали своей истории. Но оказалось, что Эллина боялась Шейрана гораздо больше чем меня. Да и опыт ведения подобных бесед у Ферта был несравнимо больше.

Я тихонько прикрыла дверь и вышла из комнаты. Похоже, беседа затянется…

Наверное, мне следовало улизнуть прямо сейчас, не дожидаясь разговора с Фертом. На этот раз я подготовилась к побегу несравнимо лучше. В саду спрятала сумку со всем необходимым — ту самую, которая внутри гораздо больше, чем снаружи. У меня были деньги, запасная одежда и амулет, скрывающий наличие дара. Из библиотеки я позаимствовала карту и пару десятков книг, из гардеробной Шейрана — теплый плащ, который вполне мог сойти за походное одеяло, с кухни — нож и кое-какую посуду. У меня даже имелся запас еды на целый месяц — путем нехитрых экспериментов я установила, что в подпространстве продукты не портились.

Оставалось телепортироваться за городские стены. Купить лошадь в придорожном трактире и добраться до Ниариса, а там или затеряться в самом городе, или сесть на корабль, который увезет меня в дальние дали …

В этот раз я и правда была готова к побегу.

Вот только…

Глупо, наивно, но я должна была хотя бы попытаться достучаться до Шейрана. Если сбегу сейчас, никогда себя не прощу.

Забавно получалось, всю сознательную жизнь я корила мать за недальновидность. Неужели она не понимала, что наследник Империи неподходящая партия для девушки из Мерниана? Неужели думала, что тайный брак с Олибриасом принесет ей счастье?.. Нет, просто ее угораздило полюбить не того человека. Вероятно, мама, как и я сейчас, до последнего надеялась, что все еще может наладиться и любимый человек поймет, спасет, защитит…

В свою комнату Шейран вернулся лишь в десять вечера. Устало опустился в кресло, прикрыл глаза.

Несмотря на то, что он не доверял Эллине в полной мере, за эти годы она успела стать его семьей, а потому предательство девушки словно выбило почву у него из-под ног. При этом еще неизвестно, кто на самом деле оказался предателем, Эллина или он и Дэниел. Северянка подчинялась приказам начальства, которые в свою очередь исходили от правителя страны, а Шейран и его друг поддерживали мятежников. Можно ли винить Эллину за то, что в гражданской войне она выбрала другую сторону?.. Другое дело, что побудили ее поддержать Гейру вовсе не идеологические соображения.

Прятать Эллину на чердаке было рискованно, но иного выхода Ферт не видел. Когда ситуация в стране так или иначе не разрешится, они вместе с Дэном примут решение о дальнейшей судьбе предательницы.

После инцидента с Эллиной вопросов к Алане только добавилось. Мернианке вновь удалось его удивить и вопросов стало еще больше… По дороге в столицу Шейран множество раз представлял свою беседу с девушкой. Боялся того, что могло случиться с Аланой за время его отсутствия. До последнего момента надеялся, что ошибся в своих предположениях.