Любовь Колесник - Витязь. Содружество невозможных

Тайтингиль остался в гостиной — перед Ирмой.

Убедившись, что дурная компашка разбрелась, Ирма, как была, сидя, обхватила руками эльфа и уткнулась лицом ему в живот. И замерла.

Тонкие сильные пальцы витязя ласкали ее короткие, стильно подстриженные и уложенные волосы. Стиль. Практично. Крашенные в естественный цвет волосы, в которых на самом деле уже были седые прядки…

— Это еще не к звездам, — прошептала Ирма. — Это… еще… нет. Ты же еще вернешься. Вернешься?

— Я вернусь. Я… вернусь. Я — да. Ирма…

Этот мир больше не колол его грудь, не хлестал иглами по легким и сердцу. Мощь великого дерева текла в жилах эльфа, а рядом сидела женщина — которая ничего уже не ждала. Просто сидела. Просто. Прижавшись головой к его животу.

Что-то нежное, неуловимое, как тихо звучащая струна, коснулось было его сердца; но впереди ждал звездный корабль, ждал бой, ждала паучиха, сотканная из первозданного хаоса. И некогда было вслушиваться.

— Ирма… единственный раз может любить эльф. И я любил.

Она молчала. Только подняла вверх лицо и улыбалась — спокойно. Улыбка невероятно красила ее посвежевшее без всяких грязей и Мертвых морей лицо.

— Но я жил, — продолжил витязь Нолдорина, — я жил… дважды. Я умер в битве с огненным демоном, и я воскрес.

Ирма молчала. Смотрела. Улыбка растаяла, а расширившиеся зрачки, казалось, затопили ее лицо.

Чудесное путешествие на вороном «мерседесе» до вокзала омрачилось перепалкой между Котиком и Мастером Войны под блатные песни настырного транспортного средства.

Тайтингиль молча смотрел в окно и не вмешивался.

Билеты были электронные, электрронные; ими озаботился заточенный с кофеваркой на кухне Котик. И вот — обшарпанный борт длинного северного поезда, набитый людом, следующим из Москвы в Мурманск.

Проводница, разбитная дамочка лет пятидесяти, с узорной прической, смолила длиннющую тонкую сигаретку, сквозь клубы ментолового дыма поглядывая на очередь из пассажиров.

— Мастер, — зашептал мстительный Котяра, — у нас поезда охраняют сильнейшие воительницы нашего мира, видишь, какие статные? Матери Длинных Домов на колесах! Поклонись им!

Инопланетянин прищурился.

— Это эльф прибыл сюда из мира, где нет общественного транспорта, — сказал он. — Не я, а он, бесполезное ты создание. Бортпроводницы же одинаковы во всех пределах галактики.

— Проездные документы, пожалуйста.

Привычно выпятив дородный бюст, женщина в униформе бегло, без особого интереса просмотрела билеты и паспорта эльфа и орка.

— Девушка, а ваш паспорт?

Мастер Войны подал документ, стараясь особо не демонстрировать когти. Две роскошных косы сытыми змеями сползали по алым шелкам до пояса, очки в черной пластиковой оправе придавали ему вид одновременно строгий и умилительный — настолько, что Котов аж завздыхал.

— Алина Николаевна?

Инопланетянин артистично закашлялся в рукав.

— Николаевна, Николаевна, — подтвердил Котов, камуфляжной грудью выходя на проводницу. — Простыла красавица наша.

Проводница прищурилась.

Тайтингиль, до этого задумчиво глазевший на вокзальную суету, вдруг оказался возле женщины, посмотрел в лицо.

— Все хорошо.

— Правда? — Дама доверчиво, по-детски глянула на эльфа снизу вверх.

— Конечно, — уверенно подтвердил витязь, заталкивая Мастера в тамбур.

Котик прошмыгнул следом, радуясь сэкономленным средствам.

Впрочем, радость его испарилась, как только он увидел, где именно им придется провести ближайшие полтора дня.

Пока в отдельно взятой московской квартире решались вопросы с легализацией инопланетян, граждане стремительно раскупали места в поезде, оставив только самые непрестижные — плацкарт, верхние боковые полки около туалета. Их и ухватил Котов.

Все трое оказались в поезде впервые.

Вагон, видимо, был ровесником бабушки Тайтингиля. Богатство интерьера тускло освещалось уцелевшими лампами.

— Похоже на казарму панцирников, — отметил Мастер Войны и коротко прикрыл пальцами нос. — Но там чище и больше места.

Эльф, изумленно пробежавшись взглядом по каморкам с размещающим свои пожитки людом, закатился на указанную Котиком полку и сложился там, как перочинный нож. Котов молча забился на свое место, буквально свернувшись в клубок, и закрыл глаза — окружающая действительность вновь оказалась слишком жестока для нежной натуры орка. Мастер злорадно оскалился и неспешно двинулся в тамбур — пускать дым.

Тайтингиль, примостившийся кое-как на прокрустовом ложе плацкарта, затих. Отрешившись от суеты и звуков вокруг, он замер, затворившись в себе самом.

Некоторые на этой Земле назвали бы его состояние осознанным сновидением. Но то, что достигалось шаманами с помощью кактусов и прочих мухоморов, для дивного народа было так же естественно, как дыхание. Воин искал след, пытался проникнуть в замыслы Врага. Сосредоточиться на предстоящем. Корабль кораблем, но попытаться отыскать след сбежавшей Цемры также не мешало.

— Вот драконий камень.

Тайтингиль, в длинной шитой полотняной рубахе, без доспехов, взял небольшой темный камешек, совершенно не обладавший драгоценным блеском и глубиной.

— Вот кровь дракона. В укупоренной посуде она не сделается кристаллами много лет. Все готово для того, чтобы ты попробовал свершить свой путь, — вздохнул волшебник, мудрец. — Но сумеешь ли ты вернуться, отыщешь ли желаемое — этого не видят мои слабые глаза. Трудно было собрать все это воедино, и никому не узнать, куда летал дракон, пока камень еще стучал в его груди живым сердцем.

— Я все равно пойду. Сейчас вокруг Нолдорина и в Тенистом лесу спокойно. Мой меч не нужен.

— Твой меч нужен всегда, — грустно возразил волшебник. — И в своем путешествии ты много раз столкнешься с трудностями, которых и представить не можешь. Но ты сам — меч, Тайтингиль. Ты сам — оружие. Ты должен все преодолеть. Все…

Эльфу было душно в металлическом панцире вагона, тесно на унизительной лежанке, странно и неловко. Сила его вернулась, спокойствие тоже — но мир вокруг, всевозможные мелочи — мешали. Начиная от истошно ревущего рядом мальчика и до рвущихся мимо в уборную людей, которые разом бросились туда сразу после отправления поезда, и запахи, и звуки, и осознание, ощущение происходящего — все словно было создано специально для того, чтобы разрушить спокойствие эльфа. Разрушить.

Знал ли волшебник, что преодолевать надо будет и такое?

Витязь усмехнулся.

Мысли невольно возвращались в Ирмину квартиру. И вместо поисков врага — искали женское тепло, легкий, уже неразличимый свет души той, которая осталась далеко позади.

Вагон мерно покачивался, столбы за окном мелькали с приличной скоростью.