Любовь Колесник - Витязь. Содружество невозможных

— Скажи, оруженосец, — спросил эльф. — Что тянет эту… этот дом на колесах так быстро? Машина?

— Электрровоз. Машина, — сыто муркнул Котик. Его клонило в сон.

Тайтингиля же разобрало любопытство.

— Но какая сила нужна…

— Шесть тысяч лошадей. А тянуть он может, — Котик сунул нос в айфон, — полторы тысячи тонн. А тонна — это десять тебя.

— Машина… ты вел машину один. Сам. Кто ведет… электровоз?..

— Машинисты, — Котов вкусно зевнул, — просто машинисты, люди такие.

Люди. Всего лишь люди.

— Я не буду тут спать. — Тайтингиль стек сверху. — Кот, отведи меня к… машинисту. Отведи. Я хочу быть во главе этой змеи, раз уж ехать следует на ней.

— К машини-исту? — воспрянул Котов и зевнул. — Трри часа, трри. Вагончик трронулся, перрон остался. Может, утром, светлейший?

— Сейчас.

Мастер Войны остался сидеть в полутемном вагоне, на единственном нижнем месте из трех, что у них были, Котиковом. Он рывком тонкой руки превратил его из лежанки в столик с двумя сиденьями по бокам. Инопланетянин проводил союзников равнодушным застекленным взглядом; линзы на минус две диоптрии ему не мешали.

Проводница молча подплыла и поставила перед Мастером Войны высокий стакан неожиданно крепкого и душистого чая и щедро сыпанула на столик завернутых в бумажки брикетиков сахару.

— На тебе чайку, детка. Все ужинали, а твои хахали тебе даже еды никакой не взяли. Если чего надо — приходи, поищу. — Широкая лапа с облупленным маникюром, украшенная недорогими кольцами, провела по черной макушке, и проводница ушла к себе — приглядеть по пути за очень, очень предосудительной компанией, вшестером распивающей водку под курицу гриль.

А эльф и его оруженосец были уже в кабине электровоза. Немного денег, много обаяния — и вот уже «сумасшедший иностранный турист» устроился рядом с машинистом, откинув плащ волос. Эльф глядел вперед, на бесконечную нитку стального пути, и здесь ему было хорошо.

После краткого инструктажа («сиди, молчи и ничего не трогай») экипаж электровоза занялся своими делами. Негромкие команды, какой-то шорох и попискивание, разноцветные огоньки, скупые уверенные движения людей. Тайтингиль ощущал дивную машину как почти живую.

Крепко уснувший на Тайтингилевой полке Котов вскочил как заполошный, скидывая дрему. Что-то было не так. Орочья чуйка подбросила его вверх и затем гибко скинула вниз.

Симпатичная девушка в тонкой маечке, мама голосистого мальчика, оторвала взгляд от светящегося экрана своего гаджета и облепила взором ладную фигуру орка.

Котов схватился за айфон.

— Тай… Тайтингиль, ты где?

— Не беспокойся, я там, где ты меня оставил. — Низкий голос эльфа был спокоен.

Орк выдохнул — хоть что-то было в порядке. Но что-то же и не так? Не так?

За окном непонятно серело; поезд ехал и ехал в сизовато-серый полярный день. Пейзаж был совершенно определенным — кругом простиралось монотонное каменистое редколесье, характерное для северных широт.

Теплолюбивый Котик поежился.

Прислушался.

— Мама! — прошептал Котик. Мастера Войны нигде не было.

Орк нашарил берцы и, почти не шнуруясь, пошел на звук блатных мелодий, распеваемых крайне немузыкальным голосом.

Трое граждан специфического вида — главным образом обращали на себя внимание брючины, заправленные в носки, синие от татуировочных чернил костяшки пальцев и притулившиеся где-то в области менингита кепарики — исполняли специфический фольклор под разбитую и бережно склеенную скотчем гитарку.

Хрупкая алая фигура — с двумя косичками, в очках — скромно пристроилась рядом.

— Мастер, — шепотом позвал Котов издалека. Ближе ему не шлось, инстинкт самосохранения настойчиво тянул назад, а еще лучше — галопом к машинисту. — Маст-терр! Пссс!

— Я слышал тебя с той поры, как ты проснулся и упал с верхней лежанки, — негромко отозвался инопланетянин, не поворачивая головы. — Подойди сюда.

Котов подкрался.

— Я спррыгнул же… я умоляю тебя… — выговорил он севшим горлом. — Слушай… — взгляд его устремился на еще троих — таких же, вразвалку идущих по коридору, — это неподходящая компания, Мастер, просто поверь, просто… Блин, даже баллончика газового нет…

Трясущиеся руки выудили телефон, Котяра стал спешно набирать эсэмэску Тайтингилю. «Ты нужен срочно…»

— Отчего же? — флегматично отозвался инопланетный воитель. — У меня есть должник. Знаешь, что такое оказаться кому-то должником? Быть на счетчике, как говорят здесь… это форма отношений, чтимая у многих народов. У моего. У вашего. Я должен уважать своего должника… Васю Брови… хотя бы знать немного слов, которыми он разговаривает. Он на четыре косточки со мной играет… житуху мне свою торчит…

— М-мастер… — еще больше оробел интеллигентный Дима, — что ты несешь?..

Музыка внезапно прекратилась.

— Эй, петушара, — вдруг сказал певец, поднимая на орка жуткие, будто оловянные глаза. — Хер ли ты впрягся? Маруха бацильная, но она к нам сама пришла, мы ее танцевать и будем.

— Тайтингиль… — потерянно мяукнул орк. — Та-ай…

В тишине звонко клацнула клипса выкидного ножа.

— Вальну падлюку дырявую, — пообещал типчик, поднимаясь.

Котов обернулся — путь к его отступлению оказался перекрыт тремя ухмыляющимися фиксатыми рожами. Тайтингиль, получивший сообщение, среагировал немедленно и мчался по переходам вагонов… мчался…

— Ша, — коротко сказал господин Мастер Войны.

И достал из рукава пистолет.

— Пацан со мной. Мокрухи не надо.

— Как ты пронес… — пискнул Котов, съеживаясь почти вдвое, — Тай… Та-ай…

Все произошло одновременно — грянул выстрел, и пуля вошла в бедро мужчине, прыгнувшему на Кота с ножом; остальные блатные брызнули прочь, как тараканы, убедившись, что у девки в красном вовсе не зажигалка; абсолютно целый Котов рухнул на пол, прикрывая голову руками, где-то пронзительно и истошно закричала женщина, заплакал ребенок, усилился гомон голосов, и эльф, немного запыхавшийся от пробежки по десятку вагонов, оказался рядом.

— Так, — сказал он, вдыхая уже знакомый запах пороха и оглядывая батальную сцену.

— Вот дура! — зло рявкнула материализовавшаяся проводница.

Котов молча и молниеносно выхватил, словно козырного туза, плотную пачку купюр и выставил над собой.

— А ну-ка, — просвистела проводница, так же молниеносно скрыв пачку в недрах декольте, — вы, придурки, все, а ну марш по полкам! Этим я вызову скорую, когда к райцентру подъедем, а вы трое хватайте свои пожитки и вон отсюда — сейчас будет полустанок, стоянка полторы минуты… поняли? Кто-нибудь из вагона полицию может вызвать. А оно мне надо? Поняли? Вон!